“就這些？”薛晏榮的食指在矮幾上點了點。

　　“哦，對了！”常管家有些欲言又止“還有一個，就是、就是二老爺，他的那個——沒有變。”

　　薛晏榮點在矮幾上的食指頓了頓，但片刻卻又恢復如常——

　　“行吧，那就這樣。”

　　常管家眨了眨眼，有些不得領悟的問道——

　　“那——二爺您的意思是——就、繼續？”

　　“就這麽著。”

　　薛晏榮沒有別的話，但也沒有說明白，常管家終歸只是下人，主子的意思既然揣測不到，那便就只有照做的份兒，收起了帳本子，後又將脫下的毛領跟暖帽重新戴上，待施禮過後，也就離開了。

　　常管家前腳剛一走，後腳薛音涵就來了，身後的丫鬟手裡端著個暗色的托盤，上面擺了個鑲著金邊的白瓷盅，許是怕一路走來被寒風吹涼，白盅下面又架著個小火盆，陣陣的熱氣不停地往外散開來，聚起縷縷白煙。

　　姚十初見狀趕忙上前去迎，欠了欠身子——

　　“三姑娘來了。”

　　薛音涵是薛晏榮父親的妾室胡桐所出，比她小了許多，今年剛滿十四，還未及笄，雖不是一母同胞，但畢竟都是一個父親，眉宇間總有些說不出來的幾分相似，只是薛音涵更為柔和——

　　“我來跟二哥哥問安，不知二哥哥歇下沒有？若是歇下了，我便不去打擾，隻請姚姐姐將這碗烏雞參湯替我送與二哥哥。”

　　或許是庶出的緣故，薛音涵性子溫吞，說話言語間總是帶著些畏手畏腳的感覺，一眼就能讓人瞧的出，這是個好欺負的主兒。

　　“二爺還沒歇下，三姑娘隨奴婢進來就是。”

　　“多謝姚姐姐。”

　　姚十初忽的一怔，接著便出聲道——

　　“三姑娘同奴婢客氣什麽，這都是奴婢該做的。”

　　薛音涵抿了抿嘴，跟在姚十初的身後，乖巧的模樣讓人心疼——

　　“姨娘說了，二哥哥是在外面乾大事的人，是待我極好的人，要時刻在心裡敬著，姨娘還說，能跟在二哥哥身邊的人也都是頂有本事的人，也是好人，切不可隨意輕慢。”

　　“這話說得，倒叫奴婢怪臊的——”姚十初兩手扣在身側，曲了曲膝蓋“那就謝謝胡姨娘，謝謝三姑娘了。”

　　說話間，兩人就進了屋子——

　　姚十初抬手將簾子一掀——

　　“二爺，三姑娘來瞧您了。”

　　話音剛落，原本低著頭的薛晏榮頓時就抬眸望去，微黃的明亮裡，是一張不苟言笑的面容。

　　薛音涵此刻不僅是尊敬，還是有些害怕的——

　　垂著目光，隻敢盯著自己的裙擺，好一會兒才輕輕地叫了一聲——

　　“見過二哥哥，二哥哥安好。”

　　“音涵——”薛晏榮頓了一下，片刻後才反應過來，臉上不比先前的嚴肅，扯動著嘴角，笑了笑“才不過一年，你這就長成大姑娘了，方才要不是你出聲叫我，差點兒都認不出來了。”

　　聽到薛晏榮這樣說，薛音涵緊張的心情這才稍稍得以放松了幾分，腦海裡不停回想著來之前就編排好的話兒，張了張嘴，輕聲道——

　　“方才在外頭兒就聽見二哥哥撥打算盤珠子的聲響了，饒是這麽晚了還在繁忙，仔細保重身子才是。”

　　說完又轉過身，將丫鬟手裡端著托盤接了過來，輕輕的落在軟塌的矮幾上，複又出聲道：“這是新燉好的烏雞參湯，原本姨娘是要親自送過來的，可前幾日感染了風寒，腸肚不安的，昨兒夜裡又燒了起來，今兒早上才退了燒，這會兒實在是出不了門，只能由我代替姨娘送來。”

　　“這麽嚴重？”薛晏榮擰了擰眉頭“請郎中來瞧了嗎？”

　　薛音涵點了點頭——

　　“瞧過了，母親專門請的南山堂的吳郎中。”

　　“那就好，如今天兒冷，要多注意保暖，缺什麽要什麽隻管差人去庫房拿。”

　　薛音涵面上有些動容，心頭也湧上股暖意——

　　“多謝二哥哥關心，東西都夠用，平日裡母親也會多有照拂，之前二哥哥送來的布料跟藥材都還沒有用完，今日又送來了一波新的，姨娘跟我都甚是感激，難為二哥哥事務繁忙，卻也還記得我們。”

　　“不必謝，你是我妹妹，血肉至親是化不開的，不管是現在還是以後，二哥哥都會照顧好你的。”

　　這樣的承諾，對旁的或許算不上什麽，但對薛音涵來說卻是至關重要的，年歲越大，她越是明白在府裡的艱難。

　　下一刻眼圈竟微微泛紅起來。

　　薛晏榮瞧她這樣，心裡怪不落忍的，從軟榻上起身，走向書架旁，隨意的摸了摸，便尋到一個織錦盒子——

　　“這是個南紅瑪瑙的手釧，旁的我都沒給，想來你大晚上頂著寒風給我送雞湯，我這個當哥哥自然也不能怠慢，這個你就先拿去戴著玩罷，等回頭兒若是我尋見更漂亮的，再帶來給你。”

　　薛音涵連忙搖起手來，心急的解釋道——

　　“二哥哥，我送雞湯不是為這個！”

　　“什麽這個那個的——”

　　薛晏榮瞧著自家妹妹這小心翼翼的模樣，手上頓時也不客氣起來，撥開紐扣，掀了蓋子，拿出裡頭兒南紅瑪瑙的手釧就戴在了薛音涵的手腕上——

　　“不錯，倒是很襯你。”

　　薛音涵正是愛美的年紀，一眼就被那錦紅細膩的手釧吸引住了目光，眨巴著眼睛，竟喃喃的說道——