倚在三樓的隔欄上，白豔拿著一盒洋火，百無聊賴地點燃，而後吹滅，摞到欄杆上。

　　她很清楚，沒有多少人敢冒險點她。

　　如今戰事初平，各地都在清掃“余孽”，但凡與那幫吃軍餉的有瓜葛，通通拉去菜市場槍斃了。值得慶幸的，那位大人暫時沒有被扣帽子；不幸的是，有些個膽小怕事的也不敢再點她的堂差，生怕哪天風頭不對，火便燒到了自己身上。

　　軍機顧問的“乾女兒”這個名號，是她的資本，也是她的烙印。

　　旁邊有大先生帶著客人走過，瞥一眼那個大腹便便的商人，白豔腰肢一扭，投過去一個風情萬種的媚眼，頓時惹來許多目光，有客人們的貪婪而膽怯，也有大先生的怒火。

　　朱唇一抿，她懶洋洋地笑起來。

　　那位大人說過，她是個自尊的人。

　　他教了她許多東西，美國話、交際舞、西餐…通通成為了她在書寓立足的基礎，但在這些技藝裡，自尊大概是最沒用的東西。

　　沒有了那位大人的庇護，她遲早也要變成樓下那群女人，用卑微的心機和容貌去搶奪施舍的邊角料——或者，她已經是如此了。

　　今天恐怕不是一個可以自憐自艾的夜晚。

　　挨了正在樓下接待客人的姆媽一個警告的眼神，白豔笑了一下，以示自己正在努力工作。

　　從和崔少爺分手到今日，已有九天，她也吃了九天的“湯團”，坐了九天的冷板凳。

　　身上的傷痕已經漸漸消散，但若今日她還是沒有客人，恐怕就不止是挨頓打那麽簡單了。

　　交織的衣香鬢影裡，一個皂衣男子突然竄進了敞亮的大堂，還未站定，便在門腳下唱道：“局票——”

　　苦坐一角沒客可接的先生們頓時精神了起來，一個個連忙整理儀容，翹首以盼，隻巴望著能聽到自己的名字。

　　頭一張，唱的便是白豔的名。

　　“嚓。”

　　又擦亮一根火柴，白豔垂下眼。

　　既然有人肯冒險，也許她也是時候努力發光發熱了。

　　緊接著，聽差又道：“湖西飯店，穆三公子！”

　　白豔愣了一瞬。

　　穆…三公子？

　　那雙刀似的眼睛在腦海裡一閃而過。

　　沒被點名的先生們紛紛投過來了晦暗不明的目光，小聲議論起來，連帶著一些素知白豔脾性的客人也談論上了。

　　“穆三公子？”

　　“穆家的罷？聽說是有位公子從美國回來了。”

　　“這是頭一回聽說啊，白豔會不會接？”

　　“哎喲她敢不接呢，前兒不才被姆媽…咳咳。”

　　“嘶！”

　　一個愣神，火苗已將將燎到了手指上，白豔忙忙將火焰吹滅，但慢了一步，塗好寇丹的指甲已經熏黑了一小片。

　　穆三公子？

　　摩挲著熏黑的指甲，白豔垂下眼作出考慮的模樣，嘴角卻勾起了笑容。一轉頭，腰肢一挺，她又變成了那個光鮮亮麗的頭牌先生。

　　“娘姨，”她朗聲道：“來給我打扮上。”

　　第十五章

　　湖西飯店的包廂裡，諸位公子請的姑娘先後都已到了，大家互相介紹著女伴，又是好一通熱鬧。那日已見過一面的有鳳姑娘也應局到場，看見唐鈺與穆星，三白眼自是含情脈脈，問了好，便在唐鈺身後坐了。

　　有人故意向穆星道：“穆公子，現在先生們皆已到了，只怕白豔小姐是要來遲，不如你再另下一副局票，方才打的賭便也罷了。”

　　一聽到白豔的名字，剛剛坐定的先生們頓時一陣小小騷動，跟自己的客人嘰嘰喳喳起來。

　　穆星微笑道：“不必，若果然美人無意，我也…”話未說完，她看向包廂門口，突然一頓。

　　眾人連忙跟著看過去，頓時隻覺眼前一亮。

　　他們話裡的主人公剛走進包廂，她穿著一件碧綠的旗袍，搖曳生姿地走進來，仿佛平地吹起一陣春風，將屋子裡一色的紅豔春花都吹地沒了顏色。

　　短暫的沉默後，包廂裡才漸漸又有了聲音。

　　“哎喲還真來了。”

　　“行啊，還是穆三公子面子大。”

　　“白豔啊，本公子可得有大半月沒看見你了，是不是我面子沒穆公子大，你才不來見啊？”

　　白豔一邊走過來一邊笑道：“李公子，聽聞你前幾天升了官，是海陸大元帥呢，分明是我見不到您才是呀。”

　　李公子一時沒反應過來，旁邊的人已經笑上了：“海陸大元帥，人家這是說你‘沒空’呢！”

　　又說了幾句俏皮話，包廂裡的氣氛再次熱鬧起來。白豔這才走到桌旁，笑盈盈地看著穆星：“穆公子，又見面了。”

　　白豔走近了，穆星才得以更仔細地打量她。

　　本以為白豔隻適合大紅大紫的顏色，看著灼眼，沒想到換了這樣乾淨清麗的顏色，還是這般好看。

　　如此想著，穆星站起身，拉開身後的椅子，對白豔笑道：“這邊坐。”

　　出過那麽多次堂差，這是第一次有客人給白豔拉開椅子，她不由腳步一頓。

　　忽略心頭一閃而過的情緒，道了謝，她帶著慣性的笑容，坐到穆星身後兩尺的位置。

　　還未坐定，對桌的一個公子突然道：“哎，既然白豔小姐如約而至，那方才的小賭局豈不是咱們幾個輸了？”

　　“哎喲，還真是，叫酒來叫酒來…”