不過速度要快，越快越好，否則等基地反應過來，一定會限制她們的行動自由。

　　白色麵包車開在一條平整的大橋之上，兩側橋燈照亮這長長的車道。

　　離開研究所前，葉輕找人幫忙調看了那位老者的家人信息，車上的導航系統用一種機械的聲音為她們指著前行的方向。

　　“張涵清，九十四歲，舊世界秘密研究所人員。來到基地後一心投身物種融合的研究，為基地研究所做出許多傑出貢獻，是位值得敬重的前輩。”葉輕雙手扶著方向盤，目光平視著前方寬長的橋道，“但是二十三年前，她忽然因為一次地面任務瘋了，她的情緒變得很不穩定，不是一言不發，就是胡言亂語，基地不得不讓她離開研究所。”

　　“前輩瘋掉的時候，已經年過七十，她的家人嫌她是個瘋子，平日裡不準她出門，說太丟人。可不讓人出門吧，家裡又沒人願意陪她，只能請人照顧。”葉輕無比感慨地歎著氣，“如果不是基地每個月都給她一筆撫恤金，而這筆撫恤金完全夠他們一家人什麽都不做也衣食無憂，她一個得了瘋症的老人家估計活不了那麽久。”

　　“原來他們養著她，就是為了錢……”柴悅寧不由皺了皺眉。

　　“嗯。”葉輕點頭，“也不算他們，她女兒走得早，孫子和她一直沒什麽感情，早幾年還走了。她的曾孫呢，二十來歲的人，打記事起就沒見過她正常的樣子，哪能在乎她呢？很多知道她的人都說，她那樣活著和被軟禁沒什麽區別……就連收了錢去照顧她的人，都不太會給她好臉色。”

　　“她很沉默。”柴悅寧還記得，那位老人家話很少，大部分時間都坐在床上聽廣播，偶爾睜大目光渙散的雙眸望向她時，張開嘴巴想要說點什麽，最後卻也還是欲言又止。

　　在所有人的眼中，那個老人都是一個瘋子，瘋子的話沒有人愛聽。

　　她習慣了被人無視，所以早已不再輕易開口。

　　除了老人異變那天說的最後一句話，柴悅寧再沒有從她口中聽到什麽。

　　她忽然覺得有些遺憾，自己在照顧那位老人家時不曾有片刻上心，如果能陪她聊聊天，哪怕是聽她說說那些旁人看來十分可笑的瘋話，或許老人家的心裡會好受一些，自己也能得到點有用的信息。

　　她抱著遺憾望向窗外，遠處厚厚的雲朵，籠罩著雲間城池高樓之上那一盞盞錯落的燈影。

　　隨處可見的無人機巡航在主城的四周。

　　她們隨葉輕來到了一個住宅小區，乘電梯爬上高樓，敲開一扇鐵門。

　　“誰啊？大晚上的……”

　　“基地研究所，葉輕。”

　　一個二十來歲、油著腦袋、微微發福，身上隻穿著背心短褲的男人推開了房門。

　　他第一眼看見了葉輕，下意識端正了一下態度，眼底晃過一絲局促不安，但目光觸及柴悅寧後又生出了幾分茫然。

　　柴悅寧一眼就認出了他。

　　這是她當初的雇主，王先生。

　　那位老人的曾孫，老人出事的那一天，他還想把所有責任推到她的身上，生怕老人的變異會讓他受到牽連。

　　“這……這是怎麽了？”

　　“基地研究所，想問一下你祖奶奶的事。”葉輕說。

　　“上次不是說清楚了嗎？”王先生賠著笑，給屋外三人讓了個道，一邊把人往裡迎，一邊說，“我真不知道她為什麽變異，平日裡我和她接觸很少，再說了，我祖奶奶也沒傷人啊，這……這都過去那麽久了，基地不會還要追究吧？”

　　他說著，看了一眼柴悅寧，連忙伸手一指：“我祖奶奶在她面前變異的，有什麽事你們問她啊。”

　　葉輕：“她知道我找你做什麽？”

　　王先生：“……”

　　葉輕：“放心，我又不是軍方的人，就是有些問題想弄清楚，這和我們的研究多少有點關系，不是來追究責任的。”葉輕笑著坐上沙發，身旁的柴悅寧一左一右站在了她的兩側。

　　兩人神情嚴肅，往那一站，本沒什麽惡意，卻讓那個王先生一下將心提到了嗓子眼。

　　他本想坐下的，屁股落到一半，又連忙站了起來，身子微微前傾，兩首不自覺抱在身前，慌忙道：“這，這……什麽研究啊？我家從我奶奶那輩起，就沒人搞研究了，我老頭早些年就去了，我這……關於我祖奶奶的研究，我什麽都不知道啊……”

　　“聽說老人家總愛說一些奇怪的話，你大概記得嗎？”

　　“這，這哪能記得啊，平日裡和她沒什麽交際，也就找個人一直伺候著。”

　　“完全沒交際？”

　　“額，有點，有點吧……但誰會記那些瘋言瘋語啊？”

　　葉輕皺了皺眉：“有點是點，說來聽聽。”

　　王先生點頭哈腰道：“小時候吧，小時候見過幾次，我媽說她一個人住著怪可憐的，就接回家住了小半年，後來她太怪了，所以還是送走了。”

　　他認真回憶了一下，說：“她老說什麽，神啊人啊有罪一類的話，開口不是報應，就是世界要完蛋了……”

　　王先生說著，忽然“嘶”地吸了一口涼氣，惶恐道：“我說這些，不會被判什麽罪吧？”

　　葉輕：“不會，你說就是……”

　　王先生：“她還說什麽，什麽東西會來，那一天不會太遠……”

　　柴悅寧：“什麽東西？”