接著是一陣嘹亮的“噢——！”狹窄的小路盡頭突然展開了一片黑色的湖泊。湖對岸高高的山坡上聳立著一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下閃爍。

　　“四人一條船！動作快點！”海格大聲喊道。

　　赫敏、哈利、羅恩、納威上了一條船，赫敏和哈利回過頭看塞維裡。

　　塞維裡做了個安心的手勢，面不改色心不跳地踏上德拉科坐著的那條船，克拉布和高爾太過笨重，兩個人單獨坐一條，德拉科臉色難看地瞪著她，扭過了頭。

　　後面還有人想上來，被德拉科凶狠地瞪走了。

　　小船即刻劃過波平如鏡的湖面向前駛去。大家都沉默無語，凝視著高入雲天的巨大城堡。當他們臨近城堡所在的懸崖時，那城堡仿佛聳立在他們頭頂上空。

　　“低頭！”當第一批小船駛近峭壁時，海格大聲喊道。大家都低下頭來，小船載著他們穿過覆蓋山崖正面的常春藤帳幔，來到隱秘的開闊入口。他們沿著一條漆黑的隧道似乎來到了城堡地下，最後到達了一個類似地下碼頭的地方，然後又攀上一片碎石和小鵝卵石的地面。

　　海格檢查船隻，發現了一隻蟾蜍，納威高興極了。

　　“都到齊了？”海格敲了三下大門，一個穿著翡翠綠袍的高個女巫師點了點頭，“跟上來。”

　　————————————

　　數以千計的蠟燭在長桌的上空漂浮，將整個大會堂照得燈火通明。

　　一年級新生緊張地排成一列，看著一個個同學走上高台，戴上分院帽，宣布分配的學院。

　　“赫敏·格蘭傑！”赫敏倒抽了口冷氣，碎碎念道，“放松，沒事的，放松。”

　　她跑上前去，帶上帽子，“格蘭芬多！”

　　羅恩對此十分沮喪，赫敏高興地跑到了格蘭芬多長桌，和韋斯萊兄弟握手，拉文德·布朗拍了拍她，赫敏轉頭對上了塞維裡的凝視，後者微笑著點了點頭。

　　納威過了一分鍾左右才被分到了格蘭芬多，差點帶著帽子一起往下跑，在哄笑聲中又跑回去。

　　“德拉科·馬爾福！”德拉科自傲地走上高台，分院帽還沒碰到他就尖聲道，“斯萊特林！”

　　斯萊特林爆發出極大的掌聲，德拉科慢慢走到克拉布和高爾旁邊，昂著頭看向新生隊列。

　　塞維裡看著分院帽宣布下一位結果，臉上沒有表情。

　　德拉科撇了撇嘴，用手撐著臉。

　　他居然被安妮·波特給唬住了，算了算了，偉大的馬爾福未來家主不和一個格蘭芬多的波特計較。

　　以後他有的是時間反擊回去。

　　西奧多·諾特、潘西·帕金森分到了斯萊特林，坐在了德拉科的對面。

　　下一位就是了……

　　“安妮·波特！”

　　長桌上鬧騰起來。

　　“安妮·波特？那個失蹤十年的波特？”

　　“哈利·波特也在！”

　　“這一屆有兩個波特。”

　　塞維裡戴上分院帽，輕歎了口氣。

　　“孩子，這就歎氣了？”分院帽說道，“噢……讓我看看，你有著常人沒有的無畏，是的，可以為了自己的信仰付出一切，格蘭芬多很適合你——等等，急於證明自己的野心，對力量的追求，斯萊特林會助你成就一番大事業，對知識崇敬，心地善良，拉文克勞和赫奇帕奇也很不錯——嗯，太難選了。”

　　塞維裡“呵”了一聲。

　　“別急我的孩子，嗯……斯萊特林那裡你可能會結交強大的朋友，這對你以後的成就有很大幫助，當然，在格蘭芬多你能結交真正的朋友，曾缺失的愛都會在那裡等著你。我想，你已經有答案了，是嗎？”

　　塞維裡透過帽簷，看著格蘭芬多長桌邊滿眼期待的赫敏，閉上了眼。

　　“……好。那麽安妮·波特的分院結果是……”

　　“斯萊特林！”

　　全場冷寂下來，哈利震驚地看著分院帽下的塞維裡。

　　“……安妮？”

　　其他學院的人開始竊竊私語，斯萊特林長桌上沒人出聲，高年級學生面露訝色，以及猶疑。

　　德拉科同樣震驚地瞪著塞維裡，這個人？

　　塞維裡冷靜地放下帽子，面向教師席鞠了一躬。

　　她轉過身，看著斯萊特林長桌的方向。

　　德拉科繃著臉，心裡糾結萬分。

　　他站了起來。

　　然後緩慢而堅定地鼓起了掌。

　　作者有話要說：

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　　第8章 首席挑戰

　　斯萊特林長桌上，德拉科·馬爾福的鼓掌聲傳進所有人的耳朵。

　　他站了起來，抬著下巴看向高台上的塞維裡。

　　首席奧斯·埃爾頓沒有作出表示，所有高年級學生都不敢動。

　　斯內普的臉上看不出表情。

　　他凝視著塞維裡，大力鼓起了掌。

　　鏡片後的湛藍色閃了閃，鄧布利多跟著鼓起了掌。

　　奧斯·埃爾頓站了起來，所有的斯萊特林學生跟著站立。掌聲響徹整個大廳，德拉科勾起笑容，“我們有波特！”他得意洋洋地朝格蘭芬多喊著。