少女有恃無恐，反要挾道：“蘅姐姐，你對我這麽凶，就不怕我跟表姑告狀？”

　　此女名喚碧橙，乃染蘅表妹、碧槿堂妹；她口中的表姑也不是別人，正是染蘅的親尊染蕁。

　　碧橙為碧家現任家主碧松之弟碧柏與一白藏男乾通婚所生，其外表特征更偏向白藏國人，但其阿父的家族在靈地地位不如位居青陽四大名門之列的碧家，於是她便隨其阿爹碧柏冠了碧姓，定籍於青陽。

　　碧橙比染蘅小四歲，比碧槿小五歲，年方二七，尚未及笄。她年齡雖小，本事卻大，是一位連染蘅都招惹不起的小祖宗——也可以說，是染蘅被這小祖宗給折磨怕了。

　　碧橙、碧槿年幼之時，她們各自的雙親也正在國中擔任要職，必須要常年留守太乙。身擔要職，也意味著事務繁忙，無暇照看子女，於是她們的至親便也像染蕁那般，選擇將自己的子女托付給了退居國都、相對清閑的上一代長輩來管教。

　　這碧家與染家自二代起便結為了姻親，染蘅與碧橙、碧槿又同是第四代子女，其上上一代的長輩也是同一波人。染蘅幼年曾跟在兩位祖母身邊習藝十年，而碧橙和碧槿幼年也同樣跟在她們的兩位祖母身邊習藝了十年，只是三人各自修行的年份略有差異——因為修行都是從她們四歲那年開始，到十四歲那年為止。

　　換言之，幼年的染蘅曾與碧槿共同修行九年，與碧橙共同修行六年；而染蘅八歲至十三歲那五年，則是與碧家兩姐妹一同長大的。

　　碧橙本是碧槿的同姓堂妹，卻不知為何自幼便更為親近染蘅這一異姓表姐。

　　染蘅幼時一心向學，不怎麽愛主動搭理碧橙這個小黏人精，但對於自家長輩的看法卻一向在重；然而在兩位祖母眼裡，染蘅雖知禮懂事，嘴卻不夠甜，比不得嘴上抹蜜又長得跟個白團子似的碧橙，於是這善察又早慧的小祖宗便常常仗著自己年幼得寵，在染蘅身邊哭鬧來引起祖母注意，變相脅迫染蘅搭理自己，令彼時的染蘅不勝其煩。

　　兩位祖母都是人精，哪會察覺不了碧橙的小心思，但身為長輩又有幾個不溺愛小輩，加上碧橙玩弄的小心思也是為了加深姐妹情誼，所以她們非但沒有戳穿，還叫染蘅負責起了碧橙的起居。於是與碧橙共處的那六年，染蘅便又要忙著磨練技藝，又要忙著照料碧橙。

　　染蘅倒不是沒想過反抗，然而道高一尺魔高一丈，她今日若是耽於學業，疏忽了小祖宗，明日便會受到這小祖宗百試不爽的報復——不是刻意搞破壞，便是朝長輩告狀，而這個長輩嘛，自然也包括身為碧橙表姑的染蕁。

　　從小到大，每次與碧橙相鬥都以自己失敗告終，染蘅早已生不起什麽反抗之心，但此時聽到碧橙的要挾，她還是不免火大：“怕，當然怕。可你們姑侄三人不是早就沆瀣一氣，串通起來坑我了嗎？你告不告狀又有何區別？”吃癟的不都是她？

　　“怎麽能叫坑呢？”碧橙不依，“蘅姐姐的終身大事就是橙橙的終身大事，姐姐和嫂嫂相處不好，橙橙當然得出智出力。橙橙還沒怪罪姐姐締緣多日沒知會橙橙的事呢，姐姐反倒怪起橙橙來了。”

　　“得了得了，”染蘅連忙擺手，“好好說話，別左一句橙橙右一句姐姐的。我的事暫且不提，你倒是先告訴我，你來到太乙城不去厚德院任職，跑我這兒湊什麽熱鬧？還想當我的近身隨從，怕不是要我來照顧你！”

　　“誰要當你近身隨從了，你讓我姐物色的不是熙怡嫂嫂的近身隨從嗎？”碧橙不再惺惺作態，揮手招來窗邊的圓凳便坐到了染蘅對面，“我先告訴你，我來這兒不光經過了表姑批準，還獲得了祖母們的一致認可，你要是趕我走，最好先想想怎麽給她們個交代。畢竟你跟嫂嫂的這門天降喜事吧，家中長輩就沒有一個不在意的，她們還讓我催你早點頒發締緣詔書呢。”

　　“這你別管，”背腹受敵，染蘅有些鬱悶，“她們想看的，再過上幾日就能看到了。”詔書她離城之前就寫好了，至多再過七日她和雪黛的契侶關系便是人盡皆知了。

　　一想起雪黛，染蘅就忍不住歎氣。在曉妝羞時，她完全沒有意識到自己中了連環局，為了哄住雪黛，也是使出了渾身解數；但一出門看到碧橙，她就發現有哪裡不對勁了。

　　這又哭又鬧、裝病裝暈的伎倆，可不就是碧橙兒時最愛在她面前玩弄的把戲嗎？雪黛倒好，照著學竟然還學出了新花樣，沐浴完衣衫都不穿就跑來她面前裝暈了。

　　若不是諒著雪黛單純懵懂，鐵定是被碧橙牽著鼻子走，她早就不留情面地責問雪黛對於自身的行為有無正確認識了，哪可能再慢騰騰地給雪黛端藥遞糖、唱曲哄睡，還要等到雪黛睡著之後再悄聲出門來追究碧橙這個罪魁禍首。

　　“對了，”染蘅順著思緒說出了推論，”我回城的消息和我受傷的事情，也是你從你表姑和你姐那打聽來，轉告給雪黛的吧。”

　　她回來的時候那麽小心翼翼，明知枯榮廬的隔音一流也沒敢大聲說話，卻還是立馬把雪黛引來，怎麽想都有些奇怪。雀兒雖能感應她的存在，但若是平日的那個時候，也必然還在雲間棲息，即便醒來飛到她身邊，彼時正身處梅衰廂的雪黛也不可能知曉。思想來去，便只有親尊切斷與她的傳音後，又聯系上了碧橙這一個可能了。

　　“都瞞不過蘅姐姐你的眼睛。”碧橙大方承認。

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