抑製靈力雖能淡化染蘅的發色、眸色，卻無法完全消去刻進她血液，埋入她眸底的木靈圖騰；書本描述凶獸是從其最為突出的特征著手，獦狚乃牙尖爪利、長相醜陋、叫聲怪異的代表，又被十二凶獸中眼觀六路、耳聽八方的飛禽扼殺了展現其他能力的機會，自然也沒有其余的相關記錄。

　　實際獦狚擁有比尋常狼類更敏銳的視力，早在山頂與染蘅正面對峙時，它便察覺了染蘅眼底的異樣，若非它夙願已了、有意求死，又想償還染蘅的解圍之情，方才它揮下的利爪便是朝著染蘅細長的頸項而去，哪還有染蘅此刻的絕地反擊？

　　染蘅不知自己剛從死裡逃過一劫，她被獦狚所傷的肩膀和小腹還在汩汩流血，光從花叢中掙扎著起身，就耗去了她大半氣力，根本無暇深思行事這般順利的緣由。

　　經受數年特殊訓練的獦狚爪牙皆浸入了惡化傷口的毒素，感受到體內的力量正因中毒失血漸漸流失，染蘅忙定心召喚起熔鑄了她鮮血的禦用武器——在抵達漫花縣前被她轉交給蒼術藏匿的龍吟索。

　　龍吟破蒼穹，虎嘯定乾坤。不一會，一條引得風聲呼嘯的發光長鞭便裹著兩根青色木箸自天際飛來。

　　望見那意料之外的兩根木箸，染蘅松了一口氣。她為讓獦狚放松警惕接受自己提議而自廢了右臂，是想著手臂脫臼也可憑借意念操控龍吟索進行攻擊，卻未曾料到這短短路程她就被獦狚折騰得心神皆疲。

　　隱殤翎乃青陽國主於危機時刻使用的救命暗器，它的失明、麻木效果並不持久，染蘅若無法在獦狚恢復如常前集中精神控制好龍吟索，可就沒什麽把握再次從狼爪脫身了。

　　但有了蒼術纏在龍吟索上送來的這兩根木箸，染蘅便能減少一些精神消耗，撐到後援到來。只因這兩根看似尋常的木箸，乃是用青陽神樹中以堅實牢固著稱的將軍柏所製，短短一根，就好比半根粗實樹樁。

　　召喚龍吟索乃是允許蒼術他們追來的信號，時間有限，染蘅飛快地控制著兩根木箸，合力打在她脫節的右肩關節上，右臂可以活動後，她又立馬接過在她手邊盤旋的龍吟索——由軟硬兼備、伸縮自如的青陽聖木龍吟木所製成的靈活劍鞭，奮力一揮，讓鞭身勒住獦狚脖子，劍尖抵到獦狚咽喉。

　　“獦狚，你既已看穿我的身份，我也懶得再裝腔作勢。我提議讓你帶著我逃跑，是因為我察覺了你心中的猶豫，想借此機會與你單獨聊上幾句，但你應該也清楚，我不可能真正放你離開，哪怕要賠上我的半條性命。”

　　“我的援軍很快就會到來，你奔跑的速度雖快，但與我青陽精心培養的金雕相比還是略遜一籌。在殺掉你之前，我隻想與你做一個交易，若你能向我透露你為何還活著的原因，我便向你保證那對姐妹今後的安全。”

　　獦狚被龍吟索鎖住了命門，只要染蘅的手再偏移少許，它的頭便會與身子分離，但獦狚卻像感受不到自己脖子上纏繞的螺旋長鞭一般，大笑道：“我中計我認栽，你要殺就殺，就別這麽多廢話。現在流著血的可不是我，當心脫力又讓我翻身。”

　　染蘅沒有順著獦狚的步調走，她把龍吟索的鞭身勒得更緊，繼續問道：“你真不在乎她們的安危？如果我沒有猜錯，你十年前第一次現身也是在這座山吧。同樣的事情瞞得住一次，卻不意味著能瞞住第二次。就算我動用權勢再次把她們的存在從大眾的視野中隱去，但先後兩次給自己縣城招來凶獸的那位瘦弱女婦，今後又要如何承受這麽多知情縣民的揣度和議論？”

　　凶獸無所畏懼，因其一無所有，也一無所失。但獦狚的心中卻有著掛念，它早已喪失被稱為凶獸的資格。

　　獦狚並非沒想過染蘅所說的後果，只是迫切想要與鄭香芝再見一面的心，令它不顧一切地放手一搏。它最怕給鄭家姐妹帶去的其實不是知情縣民善惡難辨的揣度和議論，而是來自其余凶獸及它主人手段殘忍的事後報復。

　　如今夙願達成，懊悔已是無用。獦狚雖不信任人類，更對屢次拿鄭家姐妹性命做文章的染蘅沒多大好感，但此時的它已是窮途末路，所以沉默片刻後，它問道：“你能如何保證？”

　　“我會讓她們遷到隱龍林，命護林將暗中保護。”

　　獦狚動搖了。隱龍林乃青陽國都、青陽靈士與貴族的棲息地，不具靈力的尋常百姓別說居住在內，就連前往國都也並非易事。一國之都的安全系數自不用說，若再加上由上代國主近衛軍組成的護林將暗中保護，即便是肆意妄為的凶獸也不敢輕舉妄動。

　　但獦狚已不想再在臨走之前，虧欠它主人的恩情。它雖不能完全讚同它主人的做法，也對主人安排的嚴苛訓練抱有怨言，但主人畢竟是賦予它新生，授予它知識的那個人。擾亂主人的安排已是罪不可恕，若再向染蘅這等掌握實權之人透露主人的計劃，它會於心不安——不安於歇斯底裡的主人，會用盡一切手段摧毀令它背叛至此的根源。

　　“……我同意這場交易，但我不能直接告訴你原因。能不能悟出其中答案，就得看你自己的本事了。”進也不是，退也不是，獦狚只能選擇折中的方式。

　　“不坦白原因，你要怎麽與我交易？”染蘅雖不是斤斤計較的商人，但關乎國家的大事她絕不會在條件上讓步。

　　“我給的提示足以完成這場交易。你猜我現在的這具身體…還是不是十年前那具？”

Top