第7章 糖畫

　　二十四年一度的承緒大禮吸引了不少四方遊客前來太乙，天聖祭方過半日，大多遊客尚未歸去，街巷仍然熙來攘往。

　　染蘅大大方方地走在薈萃街上，毫不擔心被誰給認了出來，觀看青陽承緒大禮的人雖多，但能看清她面貌的卻不過寥寥，絕大多數人記住的不過是她那打眼的發色，而不是她的長相。

　　薈萃街上隨處可見販夫販婦，吆喝的粑類小吃有糍粑、豆粑、葉兒耙、玉米粑；糕類有米糕、紅豆糕、綠豆糕、桂花糕；餅類有春餅、蔥花餅、荷葉餅、南瓜餅；酥類有栗子酥、玫瑰酥、蘭花酥、海棠酥；還有油條、燒賣、陽春面、七寶羹、蓮子湯、青團子、糖葫蘆…應有盡有，一應俱全。

　　但面對種類如此豐富的街頭美食，饑腸轆轆的染蘅卻始終不肯佇足，她早決定好了要去的場所，所以一刻也不願停留。

　　許是愧意未消，雪黛下車後便變得十分安靜，雖然她不停地張望著周圍的特色小吃，卻一直配合地跟在染蘅身後——直到瞄見了和其他叫賣的街販都不太一樣的糖畫小攤。

　　糖畫攤主是一位深綠眸發的老翁，老翁衣裝簡樸，卻不失整潔，任四周何等喧囂，都兀自埋頭作畫，因而他的攤位也較其他賣力叫喊的街販冷清。

　　用糖漿作畫超出了拿筆都尚且寫不好字的雪黛想象，何況老翁還揮灑得行雲流水，勝似揮毫潑墨。雪黛不想錯過任何細節，專心致志地觀賞起老翁繪畫，連自己還杵在街路中央，會妨礙其他行人都沒注意到。

　　染蘅走過了幾十尺的路才發現雪黛掉了隊。愛在晝午活動，陽氣充足的青陽、朱明國人俱身高體壯，傲然挺拔，縱是在女陽坤當中已屬高挑的染蘅，面對他們也佔不了任何視角上的優勢，更莫說放在女陰坤當中仍算嬌小一派的雪黛。

　　但染蘅還是不費吹灰之力就找到了人群中的雪黛——她小巧的身姿和專注的模樣勾起了周遭行人的憐惜之心，為了不打擾她觀賞糖畫，大家都紛紛從她背後繞行，而她的正前方便自然而然地多出了一截突兀的空路。

　　單純之人的心思一讀即懂，染蘅當即折返，行至雪黛身邊，附耳而問：“你喜歡什麽形狀的糖畫？”

　　在烈陽照射，茂林映襯下，染蘅本已黯淡的綠沉眸發竟煥發出了別樣的光澤色彩，令剛回過神的雪黛側首一望，又不由愣怔。

　　“你喜歡什麽形狀的糖畫？我讓攤主畫給你。”

　　見雪黛遲遲不語，染蘅又柔聲複述。

　　“我…我喜歡……燈…燈籠！”

　　雪黛莫名心慌，連忙挪開視線，途中瞥到了某家店鋪牌匾旁的掛飾，便順口喊了出來。

　　“好。”

　　明明是白晝卻提出想要燈籠，染蘅隻覺有趣，點了點頭，便走到了糖畫小攤前，問老翁要畫，雪黛見狀也緊跟其後，還了街路正常。

　　老翁精湛流暢的糖畫技藝很快又掠奪了雪黛注意，接過老翁遞來的糖燈籠時，雪黛已遺忘了方才種種，隻一味感受新奇糖點帶給自己的歡愉。

　　見雪黛情緒高漲了不少，染蘅便放下心來，讓雪黛與她並排而行，繼續朝原定地點前進。

　　原以為之後會一路相安無事，哪知夏時火傘高張，糖漿易融，雪黛吃到中途，發現自己手中還剩大半的糖燈籠開始滴落甜淚，竟堵住染蘅前路，掀開皂紗一角，把糖點送到了染蘅嘴邊：“染蘅，它化了！你快幫我吃一點！”

　　“我不愛……”

　　染蘅滿臉錯愕，且不提愛不愛吃，她活這麽大，還是第一次碰到把自己吃過的東西毫無顧忌地遞她吃的人。她很想直接回絕，但看著面前這雙隔著層皂紗仍清澈如水的晶瑩眼眸，總有種說出實話就會扼殺少女純真的罪惡感。

　　到底是自己曲解了事實在先，又不想駐足太久堵塞路上交通，掙扎片刻後，染蘅便咽下了沒說完的話，接過竹簽咬了一口。

　　“剩下的你自己吃，”把糖燈籠還給雪黛時，染蘅還附送了一條乾淨的棉帕，“吃完擦擦嘴。”

　　言罷，染蘅便繞過雪黛，咀嚼著嘴裡糖塊眼望起前方景色，只是她瞻覽風景的綠眸中隱隱透出了幾分挫敗。

　　*

　　薈萃街尾的鼎食軒乃靈地最負盛名的酒樓，與西市琳琅巷上清一色的白瓦房客舍不同，薈萃街上的所有食肆都屬木質結構，而鼎食軒不僅是街上最宏偉的那棟木質建築，所采用的構架木材也是比其他店鋪更名貴的檀木。

　　每逢國主換代，鼎食軒也會跟著進行一次人員更換。能在鼎食軒這樣的一家酒樓就職，活計再辛苦也衣食無憂，更何況與其他的食肆相比還算不上辛苦，客源亦多上許多，因而遠離家鄉前來應聘職位的人也數不勝數。

　　蔣昆仲便是聽聞了鼎食軒的盛名，抱著成家立業的想法，從青陽國箕州翳鳳郡來到太乙城應聘的一員。

　　他的家鄉翳鳳郡盛產花草植物，雖然與盛產果蔬糧食的心州大辰郡及盛產名貴木材的尾州東維郡並稱為了‘青陽商貿三大郡’，但卻是這三郡中排最末尾的那一個。

　　畢竟與日常息息相關的果蔬糧食及一樁生意勝百樁的名貴木材相比，他們家鄉出產的花草植物不是沒那麽大的必要性，便是沒那麽高的收益額。

　　盡管留在家鄉同樣不愁吃喝，但蔣昆仲還是不顧親人的反對，堅持來到了太乙，別的不提，能開闊視野對他而言就比什麽都重要。四國聯系已越發緊密，而他的出身又極為平凡，再安居一隅，固步自封，他怕將來某日自己會被時代淘汰。

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