“我突然很好奇，你們和她們…究竟哪一方會先定緣？”

　　鈞玨道出這句意味深長的話後，便端起玉桌上的菊石紋白釉茶碗閉眼品茗，似乎毫不在意染蘅的反應。

　　染蘅見狀也端起茶碗，補上了剛才被打斷的那口香茶，心中卻想：我也很好奇，好奇我們和她們哪一方會先解緣…

　　未繼位之前，染蘅離開青陽的次數總共不超過二十次，平均下來一年也就一次，一次頂多三日，全加一起也不足兩個月，根本不夠與每個國位繼承人都培養好革命友誼。

　　她和鈞玨雖然認識了十余載，卻也只是認識而已——她感覺鈞玨跟她有某些相似的特性，不願與其深交，所以鈞玨噤聲不語後，她也無心再主動打開話茬，內殿也因此變得寂靜，連呼吸聲都清晰可聞。

　　好在沉默並未持續太久，一刻鍾之後，地陰門又再一次響動了。

　　這一次走進內殿的是一名膚白貌美，儀態萬方的娉婷女子。

　　女子額間的波浪印記繞了一圈金邊，通身漆墨，卻毫無沉悶之感，反襯得她肌膚更似瑩玉般白透；她瓜子臉，雙鳳眼，眉眼漆黑，卻唯有露出來的鬢發，如雪似霜，格外亮人眼眸；她掛著淺笑，笑意卻未達眼底，反透出一股清冷光彩，一直到看見坐在白虎椅上的鈞玨後，面上才有了幾分真切柔色——正是新任玄英國國主，玄英四家寒家的第四代嫡長女寒漣。

　　“染蘅，玨哥，你們來了多久了？”寒漣坐上離門最近的玄武椅後問道。

　　鈞玨是寒漣名義上的表兄，兩人自小一起長大，所以稱呼也更為親密。

　　“我才來一刻鍾，”鈞玨笑答，“染蘅最先到。”

　　染蘅看了眼紫玉桌上的袖珍水鍾，溫聲回道：“我也才來兩刻鍾。”其實是半個時辰。

　　“看來我來得還不算晚。”

　　寒漣聞言頷首，之後便同二人有一句沒一句地聊了起來，中途還慶賀了染蘅締緣一事。

　　染蘅雖在附和，卻顯得有些心不在焉，因為眼見快到上朝的春卯時分，南牆的朱雀椅卻仍然無人認領，她不由得開始心急了：炎炘，你可千萬別遲到啊！

　　第14章 徽號

　　春卯時分的鍾聲響起，無極殿內殿的四張金椅仍未坐滿——炎炘還是來遲了。

　　染蘅瞥了眼坐在玄武椅上，神色越來越冷冽的寒漣，在心中默默地為炎炘點了一炷香。

　　說起炎炘和寒漣的糾葛，靈地沒幾個人不知，因為這兩人不僅是在六七歲時被禦獸選為國位繼承人的天之驕子，還是在八九歲時意外締緣的一對無雙契侶，她們的一舉一動都備受世人關注。

　　在炎炘和寒漣結為契侶之前，靈地從未有過兩位國主或兩位國位繼承人互相締緣的情況發生，能夠獲得繼承國位的資格本就得到了上天的厚愛，哪敢再奢想與另一位得天獨厚的天之寵兒締結良緣，但她倆卻叨天之幸，得此偏愛。

　　靈地子民相信天意。‘天意不可違，民心不可背’乃每位國主、國位繼承人都要爛熟於心的箴言。兩國天驕締結良緣本為無雙喜事，應當做佳話在民間流傳，可奈何感情之事強求不來，若這兩位天驕並非兩情相悅，無雙喜事便會成為其中一方的沉重負擔——正如炎炘與寒漣。

　　落花雖有意，流水卻無情，炎炘願與寒漣廝守，但寒漣之心卻不在炎炘身上，因為她中意的乃是此刻與染蘅正對而坐，與她意氣相投又通書達禮的鈞玨，而對於她的契侶炎炘，她連好感都快所剩無幾。

　　染蘅並不想第一次上朝就圍觀一場感情大戲，可惜炎炘聽不見她的心聲。水鍾指針指向春卯三刻時，天陽門終於傳來了響動，但一看到走進來的那位高挑女子的裝扮，染蘅就忍不住靠上椅背，仰首扶額：炎炘，你可別告訴我你大清早去打了場獵啊！

　　炎炘生得極美，但她的美卻不同於在座三人的清雋秀美、儒雅俊美、端莊靜美，她美得張揚又肆意。

　　炎炘身長七尺七寸，肩寬腿長腰細，高鼻梁高顴骨，眉梢斜飛入鬢，面龐棱角分明，本為嚴肅駭人之相，但她卻長了一雙勾魂攝魄的迷離桃花眼，右眼角還有一顆襯得她越發驚豔魅惑的細小滴淚痣，完美地中和了她氣勢的凌厲。

　　她在沙漠長大，終年與黃土、烈陽相伴，膚色已近麥黃，但搭配上她那一頭豔若燦陽的卷翹紅發卻再合適不過，且那一頭濃密而豔麗的紅發左面，還有一綹被編成細小長辮，蔥翠欲滴的碧發在為她增色添彩。

　　若單看其面容，即便是見過炎炘數十次的染蘅也會由衷地為她的美豔喝彩，但此時此地，本不該看見她披散著一頭鮮豔奪目的熾紅卷發——她沒有盤發冠弁，換上公服。

　　炎炘穿著一套胭脂紅朱雀紋的短衣長褲，短衣左衽單袖，左邊窄袖右邊無袖，有袖子的左肩上披著一條墨灰色朱雀紋狼皮單肩帔，無袖子的右肩則露出了她弧線優美的緊致右臂——右上臂的表面還有一簇盛放的烈火圖騰，與她額間繞金邊的紅焰印記遙相呼應。

　　畢竟是第一次會朝，若單是醒得太晚，忘了更換公服，穿著便服踏著草履就來上朝倒也罷了，但炎炘右耳還戴著漆黑耳鐺，左腰還掛著裘皮酒囊，臉頰還有著明顯淤青，滿身塵土飛揚——分明是早早起身換好了便服，跑其他地方搏鬥了一場。

　　“你們還沒開始吧？剛去抓了一隻惡獸，稍微耽擱了一會兒時間。”

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