幼時的夢境模糊，長大後夢境卻變得清晰，夢的內容有好有壞，有的她醒後能夠想起，有的她醒後卻毫無記憶。

　　六千五百多個日夜，難免有些夢境重複，而在某一個重複了上千次的夢境中，她總是以一株草的形態存在——那是她的原形。

　　她不知自己曾經是在哪個山野扎根成形，在她的印象中，她的世界只有一道能夠照進微光的傾斜狹縫，若見不到狹縫閃光，便只有一片昏暗。

　　除了一捧黃土、幾粒石塊，她四周再無一物，即使有，當時不具靈智的她也無法感受到任何。

　　沒有靈智的一株草，本不知何為怒放，何為枯亡，她能做的，只是等待上天偶爾的憐憫，為她多射入幾寸陽光，多飛入幾滴雨露。

　　可如果她當時擁有了靈智，一定會憎恨上天的不公吧。

　　同樣是一株草，有的土壤肥沃，茁壯成長，有的吸收精華，被奉為祥瑞，她卻又缺光又缺雨，獨自掙扎著過活每一瞬——且無論她怎麽掙扎，都注定要比它們先亡。

　　動植非人，不學道德。若在那時又出現一名與她想法不謀而合，邀她逆天而行，聯手報復上蒼的同類，她一定會毫不猶豫地應和它吧。

　　她對生有多渴望，便對死有多恐懼。無所謂是否鬧得生靈塗炭，只要她自己無事便好，哪怕生機已殞，早該消散，她也要墮落成屍，靠殘害蒼生來苟且偷生。

　　“還好我當時不具靈智…”每次從這樣的夢境醒來，她都會如此感歎。

　　如若不然，她恐怕就成了四國歷史上第二株禍國殃民的鬼屍草……

　　*

　　“染蘅…染蘅…你怎麽哭了，你醒醒——”

　　昏暗無光的世界中驀然照射進刺眼光芒，染蘅努力抬起沉重的眼皮，便看見了一張寫滿擔憂的白淨臉龐。

　　“無事…只是做了一個噩夢。”

　　染蘅尚未從夢境中緩過神來，她躺平捂住雙眼後就不再言語，甚至沒有質問雪黛為何會睡在她的懷中。

　　“夢到什麽了？”

　　雪黛與染蘅相反，昨晚趁染蘅睡著偷偷鑽進染蘅被窩後，她就一夜無夢地安睡至晨間，若不是被染蘅滴落的眼淚砸醒，她還能繼續酣睡好幾個時辰。

　　“……夢到我變成了一株草。”

　　染蘅沉默了許久，才悶聲悶氣地回道。

　　“變成草有什麽嚇人的？因為不能吃東西了嗎？”

　　雪黛撐起身子，好奇地看著躺著一動不動的染蘅。

　　“…誰說不能吃東西，我吃人，食人草。”

　　“…吃吃…吃人？”雪黛想象了一下畫面，不自覺地揪緊了被衾，“你你你…你都吃了什麽人啊？”

　　“吃了一個跟你差不多大的女娃…那女娃知道要被我吃掉的時候哭得天崩地裂，但我還是毫不留情地把她吞了下去。她血肉越模糊，我就咀嚼得越開心，到最後除了一灘血水她什麽都不剩。”

　　“好好…好恐怖……”

　　雪黛邊聽邊往後挪，悄悄拉開了與染蘅的距離。

　　“——知道恐怖你還不趕緊讓開，說不定哪天我就把你給吃掉了。”

　　見目的達成，染蘅也懶得再裝，掀開被衾就翻身下榻，心中則想：就知道她沒那麽聽話，幸好我睡前穿了裡衣。

　　“你…你去哪呀？”雪黛化形初日就一直跟著染蘅在外奔波，已下意識地把染蘅的行程看成了與她自己相關的事。

　　“我要上朝，”染蘅取走衣架上的公服，隨即朝外走去，“你接著睡，有什麽想要的東西、想去的地方就按著門邊木鈴告訴竹林外面的侍從，只要不是什麽離譜的要求她們都會滿足你。”

　　“知道了…”

　　“那我走了。”

　　“嗯。”

　　見雪黛點頭，染蘅立時關上蘭棲築房門，拐去梅衰廂洗漱更衣，但獨留蘭棲築的雪黛卻沒有馬上躺下補覺，反而拿起了一旁炕桌上的《太素奇珍記》翻看，邊看還邊嘀咕：“真的會有吃人的草嗎？”

　　第13章 會朝

　　染蘅從梅衰廂出來時，已是錦衣玉帶，妝容一改：

　　原本披散的翠發現在高高盤起，冠上了一頂烏皮茂葉弁，弁中則橫插著一支雲龍紫玉簪；素樸的裡衣外罩了一件盤領寬袖的竹青色雲龍繁枝袍，又以蟠龍白玉帶束腰，玉帶左右則各懸掛著兩個系紫綬綴青旒的佩飾——左為青瑪瑙雕龍紋柄帶鞘匕首、竹青玉雕龍隱林袖珍圓印璽，右為竹青玉雕龍鳳紋方形佩、纏枝紋嵌綠松石金香囊；簡便的竹屐換成了緋金緙絲繡雲龍紋短靿靴，頸上與指上則佩戴著紋路、材質相同的雕龍執木竹青玉戒璽、墜璽，望之儼然，不怒自威。

　　染蘅在更換公服前，就用戒璽通知了碧槿到枯榮廬來接她，所以她沒在廊椅上坐多久，就聽見天際間傳來了一聲嘶嘯。

　　聞聲望去，只見一匹金蹄鳥翼、人面蛇尾、披盔戴甲的青色飛馬正載著一名頭綁紅纓錦帶，腰佩青柄鉤刀，身穿靛色隼鷹荊草袍的碧發女子朝此處飛來——正是乘著碧家護族珍獸孰胡趕來的碧槿。

　　染蘅當即起身提起下擺，登上竹葉梯在空中與碧槿相匯。

　　甫一坐到碧槿身後，染蘅就半譽半諷道：“不愧是行如影疾如風的執木使大人，跑得快，來得也快。”

　　碧槿雖守君臣之禮，卻並非真的懼怕染蘅，聽後回敬道：“主上都拋下昨日締緣的傾城契侶，提前半個時辰與臣相見了，臣又豈敢怠慢。”

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