鈞玨的阿父秋宸崖和寒漣之父秋宸岸雖非親生兄弟，卻始終親如孿生，寒漣的爹娘最後能走到一起也多虧了有鈞玨雙親的大力支持。

　　兩家長輩親如一家，自然也會影響小輩的關系，即便秋家這對兄弟早已分居兩國，但他們至今仍保持著每月都要小聚一日的習慣，而大多時候他們兩兄弟都會帶上各自的家人，也即是說自寒漣記事起，鈞玨就已經伴她左右。

　　兒時不懂親疏之別，寒漣的確有過一段把鈞玨視為她將來良配的懵懂時光。

　　但後來寒漣意識到雙方尊長之間那種牢不可破的關系以及發現鈞玨待她的方式更多也是在效仿他阿父待她爹，便漸漸收起了自己還沒有萌芽的綺念，開始把鈞玨當成自己的異姓哥哥看待。

　　誠如炎炘所言，以前寒漣和鈞玨總是在炎炘面前表現得親昵，有很大程度都是在故意氣炎炘，好讓炎炘知難而退，近日炎炘和寒漣的關系轉好，鈞玨也自覺從袒護自家妹子的角色轉換到了幫助自家妹子看清真心的角色。

　　但無論是以前還是現在，鈞玨都始終在盡他最大的可能保護著寒漣，所以寒漣讓炎炘學會待她已視為至親的鈞玨友善，絕非一個過分的要求。

　　畢竟炎炘一直把鈞玨視為她的眼中釘肉中刺，之前九年她都是用一個外觀精美的禮盒裝著一大塊凹凸不平的石頭來送給鈞玨當生辰賀禮，以諷刺鈞玨外表人模人樣，實際卻極其礙她眼。

　　而每次鈞玨舉辦生辰宴，出於禮數都會邀請同為國位繼承人的炎炘，炎炘卻每次都是拖到鈞玨生辰宴結束後才到場，到場也不是為了給鈞玨慶生，而是為了糾纏必然出席的寒漣，鈞玨從來沒有為此動氣，已經算很給炎炘面子。

　　炎炘又豈會不清楚自己做過的那些荒唐事，她知道寒漣提的要求一點也不難辦，明顯是在給自己台階下，所以聽後立馬振作起來，歡喜地挪到寒漣身旁，要與寒漣拉鉤起誓：“那就這樣說定了，你可不能反悔！”

　　“與其擔心我反悔，你還不如記準開宴的時間。”

　　寒漣被炎炘的幼稚行徑逗得忍俊不禁，但還是配合地伸出小指，與炎炘做下了約定。

　　*

　　因為染蘅在每次靈會結束時都會向另外三位國主強調要做好保密工作，甚至要求她們不得輕易泄露給各自親友，以免不慎走漏風聲影響後續作戰，所以知道炎炘和寒漣此次出行真正目的之人，整個靈地都不超過十個。

　　白藏這邊只有提出本次作戰計劃的鈞玨和需要給炎炘、寒漣打好掩護的素硯知情。

　　也正是因為明面上擔任本次作戰總指揮的素硯提前向礪石郡內的虎獅衛打好了招呼，躍虎峰的峰頂才始終沒有外人前來打擾，炎炘和寒漣以及被她倆當成床榻墊身的文鰩才能身心放松地在戰鬥前夜安睡。

　　在野外餐風露宿，就算寒漣根本不怕冷，炎炘也不會放過任何能夠擁抱寒漣的機會。

　　寒漣若無法施展她的傲人腳速，就拿身高勁大的炎炘完全沒辦法，這幾個月的和平共處也讓寒漣相信了炎炘是個有分寸的人，反正也拗不過炎炘，寒漣也只能任由炎炘從背後抱著她入睡。

　　終歸未忘此行目的，炎炘再不願放開寒漣，也不可能抱著寒漣睡到日上三竿。

　　據染蘅所言，暗門一旦打開就可以管上七日，只要炎炘她們有足量的開門之血，期間就能隨意進出。

　　但一直留在暗門之中，炎炘又怕被同樣是通過天地經脈趕來礪石郡的凶獸給提前撞上，所以她們才選中了最難征服又有雲霧遮掩的躍虎峰峰頂作為臨時據點。

　　反正最近半年出現的凶獸每次都是往人最多的地方跑，就她們兩人留在躍虎峰的峰頂也難以引起凶獸的注意。

　　果然，九月二十四日巳初一過，已經醒來了兩個時辰，做好了戰前準備的炎炘和寒漣就聽到遠處一座平矮山坡傳來的此起彼伏的回聲——凶獸在素硯他們選擇扎營的地方現身了。

　　一想到自己同寒漣的約定，本就不打算放過任何一頭凶獸的炎炘更不會允許自己在這場獵凶之戰中無功而返。

　　既然凶獸已經現身，她和寒漣也不可能繼續安坐，於是兩人互相對視了一眼之後，就帶著她們身下的文鰩一起從躍虎峰的峰頂隱去了身影。

　　再現之時，炎炘已經用她最狠厲的招式擊中了完全沒有料到她會突然憑空出現的本月凶獸——勝遇的命門。

　　白藏靈士的契獸幾乎都不會飛，勝遇原本還在為自己能引來山洪困住在場的虎獅衛，而他們卻無法攻擊到一直在空中漂浮的自己而沾沾自喜，它甚至沒能忍住“呦呦”笑出了兩聲。

　　但還沒欣賞夠這些手忙腳亂、不斷招來山石抵擋洪水和自救之人的慘狀，它就在大意之中丟掉了自己的性命。

　　——它居然又一次因輕敵而死！幸好主人給的那東西還能全部引爆，不然它就釀成大錯了！希望主人在大業已成之際，也不要忘了它今日拚死守護主人秘密的功勞。

　　彌留之際，勝遇還在為自己護主有功而慶幸。

　　可惜勝遇卻不知，在它意識到自己馬上就要被炎炘快到離奇的火拳打死，著急地引爆自己嘴裡含著的那顆黑色鐵球之時，鐵球內部最重要的部分已經被一直躲在炎炘身後的寒漣偷偷替換了內容。

　　“漣兒，拿到血了嗎？”