皇帝負手而立， 仰面望著屏風背對青袍，“庶吉士的選拔可結束了？”

　　“回陛下， 是， 一甲三人全部通過選拔。”翰林學士道。

　　“甚好， ”皇帝轉身，親自將翰林學士扶起，“王學士辛苦了。”

　　“為陛下分憂， 臣不覺辛苦。”王睿起身，奏問道，“陛下， 關於庶吉士教習老師一事，按舊製是由翰林院的官員及東宮詹事府兩處機構的官員共同擔任，所以…”

　　皇帝轉身回道坐上，將王睿的話打斷，“本朝從即日起，庶吉士讀書翰林院，唯翰林學士一人教習，他們幾人，還勞煩卿家親自勞心。”

　　“陛下，詹事府的官員乃從翰林院選出，有資歷高者遠勝於老臣，庶吉士乃進士之優選，萬裡挑一，亦是國朝日後的棟梁之才，臣恐資歷不足，有負陛下。”翰林學士惶恐道。

　　“翰林院隻設學士一人，卿家擔任多年，難道會比詹事府的人差？”皇帝搖頭，“王公之才，連先帝都讚賞有加，切莫妄自菲薄。”

　　“是，”青袍再次跪下，謝恩道：“臣王睿，叩謝陛下。”

　　——齊王府——

　　“探花郎這邊請。”府中的內侍將今科探花郎帶入。

　　張九昭穩步行走，王府修建得如進了宮城一般，內侍將之帶進了一座雅致的小院中。

　　琴與流水聲同時傳出，假山林立，四周種滿花草，院中還有一座極大的荷花池，池中央修有一座亭子，正有檀香的青煙從內彌漫出。

　　“殿下在亭中等候探花郎。”內侍將人送到岸邊便止步。

　　張九昭抱著袖子，回身瞧了瞧四周，不禁多言道：“都說齊王殿下好武，像極先帝，如今看來，殿下也是清新脫俗的雅致之人。”

　　“民間傳聞，哪能全信，於文武而言，殿下只是偏好武，但是自幼便受王睿王學士熏陶，也兼文辭，況且王妃還出身書香世家。”內侍應道。

　　張九昭點頭，隨後邁步踏上通往亭子的池橋，快至初夏，天氣逐漸炎熱，橋底躲涼的鯉魚察覺動靜紛紛逃竄，很快便消失在視線中，張九昭低頭見之，納悶道：“魚兒如此懼我，是因未帶食餌麽。”

　　“張先生。”

　　剛抵亭口，齊王便迎了出來，客氣的朝進士作揖道：“可算把先生盼來了，先生請進。”

　　張九昭回禮，“殿下大禮，昭不敢受。”

　　見推辭，齊王索性一把拉過張九昭的手將人往裡帶，動作一氣呵成，乾淨利落。

　　“殿下這是？”張九昭入亭，亭內空間極大，中央有一張石桌，桌面挖了幾道凹槽，有活水流出，水面放有特製的浮木，浮木上放著以精致瓷碗所盛的菜肴。

　　“這些菜都是王妃做的，托先生的福，小王才能吃到。”齊王憨笑道。

　　“下官何德何能，讓王妃親自下廚。”張九昭汗顏道。

　　“先生今日選中庶吉士，將來必位列卿相，特擺此宴，為先生慶功。”齊王道。

　　張九昭聽明白了齊王的話，遂不再客氣的坐下，拿起筷子品了幾口，連連稱讚道：“久聞齊王妃出身書香世家，有著不輸男子的才華，沒有想到廚藝竟也如此好，比下官在禮部吃的禦宴還要味佳。”

　　齊王坐下，也笑眯眯的嘗了幾口，心滿意足道：“小王長這麽大，最開心的事，就是陛下做主，將王妃這樣才貌雙全又賢惠的女子許配給我。”

　　不登府門，不知府中宅內如何，亦不知夫妻關系如何，如今張九昭入了齊王府才知道，傳聞性情暴躁的齊王竟也有溫情的一面。

　　“先生嘗嘗這汾酒。”齊王正高興的吃著菜與人交談，隨後突然想起什麽似的，於是起身，親自給張九昭倒了一杯酒，“特地差人從汾州杏花村運來的。”

　　張九昭連忙起身，接過酒與齊王對飲，隨後將空杯倒置示意，又朝齊王行禮道：“下官蒙天家恩賜，必不會忘記陛下於廷試之日的囑托，還請殿下放心。”

　　齊王聽後，將激動表露於臉上，“有先生這句話，小王這幾日的煩憂總算得解。”

　　“殿下貴為皇子，實不必為下官這樣一個人微言輕的讀書人-->>

　　而煩憂。”張九昭回道。

　　“太.祖時，江山分裂，國家經百戰，方得一統，國朝需要讀書人，本王也需要。”齊王道。

　　“太.祖建國，太宗定國，武宗一統，國家從百廢待興中一路走來，至今上治下，已是繁榮昌盛，國朝不乏讀書人以及有識之士與殿下需要的人。”

　　“國朝士子萬千，可是成德十三年李文遠榜的探花郎張九昭卻只有一個。”齊王回道，“本王需要的，是像先生這樣的人。”

　　“九昭以貧賤之身及第，歷二十六載，所見所聞，由低至高，見賤籍者無立錐之地，躲於陰暗下朝不保夕，見家貧者勤耕三分地而不足以納糧，又見富貴者，糧米堆倉，唯蟻鼠造訪，更見位尊者日揮千金，不眨一眼，正所謂朱門酒肉臭，路有凍死骨，用此形容，下官不覺為過，下官如今釋褐，為朝廷之官侍君王左右，為的不止是位尊者的江山社稷，還有那君王治下的千萬黎民，哀民生之多艱，何忍辜負。”張九昭慷慨激昂的說著自己心中的抱負。

　　齊王聞之陷入沉默，“本王不似先生，未曾下到民間，所行有老師與陛下為導，不瞞先生，其實本王一直都不知道自己所需，如今之爭，都是身邊人的告誡。”