“承世子吉言。”張九昭於是拿上燈具與筆跨上貢院的階梯。

　　監門搜身之後如之前一樣給了考生三支蠟燭，張九昭後腳剛踏入，鍾聲便從紫禁城響起，貢院大門便被京衛用鐵鎖鎖住。

　　趙希言將背在身後的手拿出一隻遮在額頭上，望著刺眼的朝陽，打在每一個人身上，卻散發著不同的光芒，“朝為田舍郎，暮登天子堂，可歎這世間之人同路卻不同命。”

　　“今日東宮的經筵講學，世子還去麽？”陳平問道。

　　“今日公主去了東宮麽？”趙希言扭頭問道。

　　“今日一早，晉陽公主出了府，好像是往紫禁城，但不知道是不是去東宮。”陳平回道。

　　——紫禁城·內廷——

　　今日禮部會試，皇帝忙於前朝政務，諸皇子便入內廷前往坤寧宮向李皇后請安。

　　晉陽公主於中途又遇漢王，遂一同入宮向嫡母問安視膳。

　　“瑾禾。”許久不露面的齊王一大早也入了宮，一眼便看到了宮廊中行走的晉陽公主，遂追上前喊道。

　　晉陽公主聞聲轉身，福身道：“大哥。”

　　“大哥。”漢王隨之也行了禮。

　　齊王五大三粗的直接略過弟弟，“初五那天夜裡你不是喚我過府一敘，我這剛到，你的人就說你被皇后殿下召入宮中了，這幾日我府上的孩兒鬧騰得厲害，忙起來便未曾再見過面，我都差點忘了此事。”

　　“哥哥府上忙，莫不是王妃嫂嫂又讓哥哥帶孩子吧。”趙瑾禾打趣道，似在轉移話題。

　　“我是王府的主人，她豈敢吩咐我呀。”齊王連忙辯解道。

　　“初五夜裡…”漢王從旁咬字，認真回憶道：“初五夜裡成昭就在宮中，未曾聽見皇后殿下傳召姊姊呀。”

　　漢王的認真與天真讓晉陽公主陷入窘境，齊王聽後當即沉下臉，“瑾禾，你這就不厚道了，明知我在陪言弟喝酒，竟騙我出門，害我失約。”

　　“我…”晉陽公主欲解釋。

　　“大哥，我看呐，明明是姊姊太過在意希言弟弟，姊姊知道大哥嗜酒又極能喝酒，怕希言弟弟不敵，他又有傷在身，烈酒傷身，所以才故意支走你的。”漢王又於一旁插嘴笑道。

　　“我說瑾禾，你也太偏心了吧，好歹他也是我的弟弟，我這個做長兄的難道還能為難自家弟弟不成。”齊王大義道，話說的好似其樂融融的一家人。

　　“哥哥，”漢王突然盯著齊王喚道，“你這脖子上怎麽多了一道紅印，難道是被蚊蟲叮咬了，可現在是倒春寒，哪裡有蚊蟲，哥哥這印子，倒像是手指掐的一般。”

　　聽見弟弟的話癆，齊王才想起自己穿著一身紅色圓領窄袖袍服，作為內襯的短中單並未能遮蓋住脖頸上的紅印，遂連忙抬手遮掩，“我不過是不小心磕了一下，你這孩子瞎說什麽。”

　　“兄長怎這般不小心，尋禦醫瞧過了沒，脖頸處的傷可不能隨便。”晉陽公主沒有辯駁漢王的話而對齊王故作關懷道。

　　齊王摸著自己的脖子揮手淡然道：“王府裡的醫官看過了，這一點小傷無需小題大做。”

　　就在兄妹幾人齊聚宮廊談笑風生時，衛王趙成哲已經抵達坤寧宮向皇后請安。

　　——坤寧宮——

　　宮中熏有龍涎香，香氣溢滿整座大殿，金色的陽光從殿東門與東窗射進金碧輝煌的殿中，使得整個屋子呈暖色。

　　“兒成哲，見過皇后殿下，母親今日安否何如？”衛王趙成哲極孝順的在皇后座前行人子跪拜的問安吉禮。

　　皇后李氏作為皇帝繼室，至如今也才不過四十年華，風韻猶存，歲月似不曾在其身上留有任何痕跡一般。

　　“本宮今日身心具安，地上寒涼，我兒快快起身。”李皇后起身親自扶起衛王，一臉慈祥道，“還是你最有心，記得本宮何時起身何時用早膳。”

　　“兒子今日給母親帶來了母親最愛吃的糕點。”衛王命人拿出自己精心準備的點心。

　　李皇后見之不禁感慨，“這還是本宮還未出閣時所喜愛的，因時常賭氣，母親便用這個點心哄我，樣式沒變，就是不知這味道如何。”

　　“母親嘗嘗。”衛王恭敬的奉上。

　　李皇后拿起筷子夾了一塊小嘗了一口，旋即滿意的點頭，“二郎怎知是那家鋪子，如今都已經過去二十多年了，除了母親與我的貼身婢女，應是沒人知道的。”

　　“所以兒去探望了秦國夫人，”衛王回道，“國夫人一切安好，只是有些惦念皇后殿下。”

　　一塊小小的糕點突然煽情，李皇后將其放下，無奈的歎了一口氣，“本宮…”又抬頭望向衛王，瞧其一臉誠懇，“說吧，二郎今日來，是想要向本宮求什麽？”

　　“還是母親最懂兒，”衛王旋即退後屈膝跪下，“兒至及冠已過去五載，至今還未娶妻，未盡人子之責讓爹娘享天倫之樂，實為不孝，所以今日兒想向母親求一人，做兒的王妃。”

　　“哦？”李皇后有些驚訝，“有百般理由推辭不娶妻的衛王今日也想通了麽？”旋即又慈祥的望道，“平日裡你爹爹政務繁忙便不曾過問你的事，我也是年歲漸長便疏忽了，如今想來，你的年紀確實該要娶正妃了。”

　　“說吧，你看上哪家勳貴的小娘子了？”李皇后問道。

　　作者有話要說：湖廣布政使司，為明朝15個“布政使司之一，即湖廣宣承布政使司