一直傾聽著的李皇后忽然變得不悅，漸漸冷下態度道：“你今日突然提起一個外臣，頻繁說道，是從哪兒聽見了什麽子虛烏有的風聲嗎？所以跑來質問你的生身母親？”

　　晉陽公主聽後連忙起身跪伏於李皇后座前， “兒不敢。”

　　“你心思細膩，攻於謀略， 私心之甚， 誰可企及， 這麽多年過去， 還有什麽是不敢的呢？”李皇后低頭看著跪地的女兒，心中沒有一絲的垂憐， “旭兒於你， 也不過是奪權的利器，我是你母親，焉能不知你所想，你明知道，女子弄權， 最是皇帝的忌諱，你自己如何，吾不管，但你不能拿旭兒的安危做賭注。”

　　一直以來李皇后偏愛幼子，已經習慣的晉陽公主聽到此番後便也沒覺得什麽，“如若不爭不搶，等待李家的就只有死路一條，大位不會送到旭兒手中，齊王楚王漢王，任何一人登位，都不會放過作為嫡出皇太子的旭兒，母親應該明白，外朝與內廷的區別。”

　　“吾當然明白，因而你所做一切，吾都沒有阻止，旭兒將你視作倚靠，希望你能擔當起做長姐的職責，莫要忘了，他是你一母同胞的嫡親弟弟。”李皇后囑咐道。

　　“是。”晉陽公主點頭應道。

　　“別忘了去看你的舅舅。”臨離開前，李皇后提醒道，“李氏雖遭打壓，但你外公在朝的門生故吏眾多，如今你外公不在了，但他們皆是你舅舅的同窗，論盛望，李氏一門乃江南望族，你既要利用，便要善待。”

　　“是。”

　　從坤寧宮出來，晉陽公主帶著人徑直出了宮，似一刻也不想多停留。

　　“公主與皇后殿下提及了沈氏嗎？”瞧見公主臉色不好，內侍隨於身後輕輕問道。

　　晉陽公主點頭，“看來沈氏在母親心中，並沒有忘卻。”

　　“畢竟是故人，求而不得，便成了心中的遺憾，久而久之，就會淪為執念，又哪兒那麽容易忘卻。”內侍道，“不過這種事，公主還是少提及為好，畢竟是在宮裡，多說無益。”

　　“我知道。”晉陽公主道，“也就是今日恰巧遇見了沈逸舟隨口提了一句罷了。”

　　“論起心思，恐怕皇后殿下，才是最深之人，當初陛下想廢後的念頭不是一日兩日，可這麽多年過去，皇后殿下持掌內廷卻從未出現過差池，且素有仁德之名，能保持如此多年不變，又豈是個簡單之人呢。”內侍提醒道。

　　——齊王府——

　　馬車停穩於齊王府門前的石獅子旁，車上下來一年輕宗室子弟，旁側還有一個齊王府內侍恭敬的侯著，“世子爺，您裡邊請，殿下在王府內備了薄酒。”

　　趙希言受齊王邀約入府，登上台階時瞧見了一輛路過的馬車，車簾被寒風吹起，裡面坐著一個頭戴襆頭身穿紅色圓領公服的高官。

　　趙希言望去，似覺得側顏有些眼熟，可又從未見過此人，便詢問道齊王府的內侍，“這是誰？”

　　內侍隨著瞧去，恭敬的回道燕王世子，“回世子，此人是太仆寺卿沈逸舟。”

　　趙希言搖搖頭，“不認識。”

　　“世子久在北平，不認識沈大人也不奇怪。”內侍一邊迎趙希言入府一邊與之解釋，“這個沈大人可是江南三大望姓之一的沈氏，與外戚李皇后本家同在江南，也隔得不遠，曾經本是齊名的兩大世家，只是沈氏人丁不興，官場上也未有大建樹之人，到沈大人父輩便已衰落，後來李家出了皇后，沈大人也算爭氣，中了進士又一路升遷至太仆卿。”

　　聽得內侍一番言語，趙希言驚奇的回頭望了一眼，馬車早已遠離，忽然想起什麽，便又問了一句，“我聽人說皇后殿下在入宮前久居祖地，與沈家公子青梅竹馬…”

　　“喲，”內侍聽後大驚，他從內廷出來至齊王府侍奉齊王多年，連忙打斷趙希言的疑問，“有的話，世子爺可不能亂問，這沈大人便是皇后殿下的故友，朝臣皆知，但無人敢提及，因曾有人借此誣陷李氏一族，遭到陛下嚴懲，是皇后殿下仁德，那人才得到寬恕，罪不至死，往後，宮裡就再沒人敢提起了。”

　　“原來是這樣。”趙希言仍舊有些好奇，但也不好多問，便隨著內侍去了後院。

　　途徑一座庭院時，拱門被人用巨石堵住，趙希言好奇的往紅牆上瞧了一眼，有樹枝攀出，“這院子怎麽封住了？”

　　內侍被趙希言問的有些頭大，他亦隻當是孩子好奇罷了，便解釋道：“這原先是一座養花的庭院，裡面盡是奇花異草，是由已故齊王妃生前所栽，王妃喜靜，偏愛這些自然之物，殿下就拆了兩座大殿合成了這一個園子，如今王妃已經不在了，殿下怕觸景傷情，便下令封了這園子。”

　　說著說著，內侍竟自己獨自傷感了起來，“-->>

　　小人自殿下幼衝之年便侍奉左右，殿下成婚後，與王妃夫妻恩愛，殿下脾氣不好，唯有王妃能夠勸阻，如今卻…”

　　趙希言聽後，也隨著傷感起來，“齊王妃嫂嫂是個極好的人，我雖只見過寥寥幾面，卻也能感知，只是朝廷的紛爭，誰也不知道日後會如何，生死一瞬。”

　　“世子，到了。”內侍收起傷感，止步弓腰道，“殿下就在後院的馬場。”

　　趙希言踏入院中，裡面鋪滿細沙，齊王縱馬於場上，一手持弓。

　　而在場地盡頭，趙希言發現靶子換成了一個人形模具，其大小與一個成年男子接近，人形靶子做的極為逼真，趙希言站得遠了，便只能瞧出一個大概。