李母越說越氣，“我當時就想趁此機會，讓沈家那臭小子負責，可你卻要攔著我，說此事不宜鬧大，還想賣沈侍郎一個面子，盼著他能提拔一下你。結果呢？兩年過去了，他提拔你了嗎？”

　　李父也懶得跟她爭辯，雙手插進衣袖裡，一副待她發完牢騷再與她說話的模樣。

　　“而且我們又不是第一次見那臭小子，備什麽見面禮？你還不是想巴結沈侍郎，好讓他在官家面前替你說好話？照我說，你與其花這個心思，還不如抬出先翁來，看他能否看在先翁曾經舉薦過他的份上，提拔一下你。”

　　李父擺擺手：“爹說過，當年是沈世叔先將他舉薦給白公的，所以他們之間並不存在誰欠誰的，我若是以這事去向沈世叔討人情，只怕會弄巧成拙。”

　　李雲杳聽了七七八八，決定故意弄出一些動靜來，好讓爹娘發現她的存在。

　　“隱娘，你怎麽來了？”李父李母異口同聲，心裡也有些尷尬，不知道她聽了多少去。

　　李雲杳佯裝懵懂：“剛剛看書看乏了，出來走一走，遠遠地便聽見爹娘似乎在爭辯什麽，便想過來調解一番。爹娘提到了沈世叔，可是在煩惱明日是否要去沈家道賀的事？”

　　李父李母也不知道她是真的沒聽到，還是故意不提，但不管如何，此舉減輕了他們的尷尬，而且化解了李母對沈家的怨氣。

　　李父借坡下驢，指著帳冊上的一些藏品道：“隱娘來得正好，給爹出出主意，送什麽禮物比較適當？”

　　李家自然不會為了沈霽特意去買一件禮物，所以不管是剛才李父提過的古董珍玩，還是李母說的布匹，基本都是自家庫房裡收著的東西。

　　李雲杳微微一笑：“咱們家庫房裡的東西都不適合做禮物，送貴了，以沈侍郎的性子只怕會還回來；送便宜了，又難免會讓人覺得沒誠意，不僅討不著好，還會得罪人。”

　　“貴了、便宜了都不行，那送什麽合適？”

　　“送沈家會接受的東西就行了。”

　　李父：“……”

　　李母：“……”

　　二人心想，這不是廢話嗎？他們要是知道沈家會接受什麽，還用得著在這裡挑？

　　李雲杳戲弄過爹娘後，才抿笑道：“沈侍郎信佛，而且在他看來，再貴重的東西都比不上他那寶貝‘兒子’的性命。因此，沈家如今最在乎的必定是一些寓意吉祥，又不必太貴重的物件。”

　　她這番點撥讓李父李母如醍醐灌頂，二人商議著去寺院請一尊小佛像回來，她則拿出了一個折成三角形模樣的護符來，道：“送這個就好了。”

　　李父問：“這是什麽？”

　　“我隨便寫的平安符，辟邪保平安的。”

　　李父：“……”

　　李母：“……”

　　這是敷衍它娘給敷衍開門，敷衍到家了好嗎？！

　　他們以為送布匹已經算小氣的了，沒想到他們女兒更絕，自己畫了一道符作為禮物，一分錢都不出！

　　雖然解釋起來誠意滿滿，可他們實在是送不出手呀！

　　“爹娘若是覺得這送不出手，那我便自己送吧！”

　　李父李母忙不迭地點頭，須臾，他們緩過神來了，失聲道：“你自己送？”

　　“是啊，我打算明日跟爹娘一塊兒過去，有問題嗎？”

　　李父李母再次噤聲。

　　閨女啊，你還記不記得這小子間接毀了你一樁婚事，還害得你名聲受損呀？你親自去見他，是覺得名聲還不夠差嗎？

　　最終，李父李母去玉器鋪子買了一塊雕刻著佛像的吊墜作為禮物，然後第二天晌午，帶著一雙兒女去了沈家。

　　作者有話說：

　　沈霽：終於要見到我媳婦兒了嗎？還有媳婦兒親手準備的禮物呢，好開心！

　　李雲杳：在？讀書。

　　沈霽：……

　　——

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　　第9章 交鋒

　　四月初十，寬敞的金梁橋街因陸續出現的車馬而顯得擁擠無比，往來的行人紛紛駐足，看著一個又一個非富即貴的人帶著妻兒從馬車上下來，走向一座看起來有些低調簡陋的宅子。

　　“這是什麽人家在辦喜事嗎？”有客人在路邊的面食攤子處坐下，問面食攤的攤主。

　　攤主一邊招呼他，一邊回答：“這是沈侍郎的兒子過生辰。”

　　“過一個生辰還辦得這麽隆重？”客人十分驚詫，腦中已經浮現出了一幅奢靡的畫面。

　　攤主輕笑道：“這你就有所不知了，與其說是給沈小郎君過生辰，倒不如說是為了慶賀他擺脫死劫，迎來新生。”

　　他用最簡潔的語句將沈霽的身世予以說明，那客人正在琢磨借著這次的事情彈劾沈億陸，——沒錯，這位路過的客人實際上是一位諫官，即專門盯著皇帝及文武百官是否犯錯，及時彈劾納諫的官員。——接著便看到了一位宦官領著幾個隨從出現在沈家門前。

　　諫官之所以認得出領頭的是一位宦官，是因為那宦官是官家趙老大身邊的心腹內侍王繼恩。他深得趙老大信任，今日出現在此，說明趙老大知道沈家今日之事。而且從他面帶微笑的神態來看，趙老大的態度還是很明朗的。