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　　開寶寺，七十多名進士齊聚於此，雖說要申時才會有聞喜宴，可這些進士一早便已來到這兒互相交流、遊玩。

　　當然，遲到的絕不只是沈霽，胡旦也是姍姍來遲，——作為新科狀元，他是有驕傲的資本的。

　　見他出現，同年的進士們紛紛來跟他寒暄。有人提及他與呂蒙正之間的“恩怨”，他並不害怕比他早為官的呂蒙正，直言道：“考狀元，這不是很簡單的事情嗎？有何好炫耀的？”

　　他的本意是譏諷呂蒙正，孰料在場的進士聽了他的話，心中都有些不快。

　　他說沒什麽好炫耀的，可他說出這話來，不正是炫耀？而且考狀元那麽容易，他們這群沒考上狀元的又算得了什麽？

　　胡旦並不知道自己的一番話把在場的許多同年都得罪了，他還沉浸在當了狀元的喜悅中。

　　太陽西斜時，沈霽才趕到開寶寺。等候她已久的竇説趕忙上來抓住她的手腕把她拖進去：“你怎麽這麽遲才來，剛才丞郎與大兩省的元隨來報，說他們快到了。你若是來得比他們還遲，只怕言官要定你個不敬長官之罪。而且你來得遲，只怕沒多少機會與同年結識了。”

　　沈霽訕笑：“等會兒我自罰三杯！”

　　遊玩了一天，已經十分乏累的進士們正在一塊兒歇息，見沈霽來了，雖然不滿她姍姍來遲，但她是宰相之子，沒有人會這般缺心眼表現出來。

　　沈霽和胡旦不同之處是，她來了後沒有端著自己的身份，而是跑去跟那些進士們道歉：“家中有事耽擱才來遲了，還望各位同門見諒。”

　　進士們受寵若驚，忙道：“沈衙內客氣了。”

　　“我們是同門，何必這麽見外？喊我的字就行，我字‘世卿’。”

　　你看，同為進士，沈霽一個宰相之子可比胡旦低調隨和多了！

　　這麽一對比，沈霽在進士們心目中的形象大為好轉，她的同門們也對她放下了芥蒂，從善如流地稱呼她為“世卿”。

　　這時候，胡旦走了過來，他笑眯眯地問沈霽：“聽聞世卿之所以努力進學，是因令妻的緣故？如此說來，世卿能進士及第，完全是婦人之功啊！”

　　眾進士隻覺得胡旦頭鐵，他是狀元，可也不用這麽自信吧？沈霽可是宰相之子，“他”老子還活著呢，他就這麽放肆譏諷，是覺得當了狀元就能當宰相，所以不怕死？

　　他們忽然想起胡旦的豪言壯志——應舉不作狀元，仕宦不作宰相，乃虛生也，——嘴角抽了抽，打從心底決定以後要遠離他。

　　好在沈霽並不以自己寒窗苦讀的緣由為恥，她頷首：“你說對了，若不是拙荊的激勵，我興許只能靠蔭補為官了，還如何認識諸位同年？”

　　胡旦：“……”

　　進士們：“……”

　　你這是來凡爾賽的吧？！

　　竇説笑哈哈地道：“世卿與弟妹伉儷情深，誰見了不羨慕？你方才說遲到了要自罰三杯，可不許耍賴！”

　　“我言而有信，絕不耍賴，還請諸位同年能看在這三杯酒的份上，原諒我則個。”

　　竇説與沈霽這一唱一和讓氣氛再度火熱起來，眾人紛紛附和打趣，把胡旦給冷落在一旁。

　　很快，丞郎（尚書省左右丞、六部侍郎）與大兩省（中書、門下省的左右散騎常侍、左右諫議大夫、給事中、中書舍人）的官員便到了。因負責貢舉的多為給事中、中書舍人，因而大部分時候出席聞喜宴的也只有給事中和中書舍人。

　　不過今年的情況有所不同，不僅是李昉這位殿試的主考官、中書舍人徐鉉來了，連吏部侍郎的盧多遜也來了。

　　盧多遜可是副相，又正得官家恩寵，若能得到他的青睞，還怕往後官運無法亨通嗎？

　　眾進士心思雀躍，但都按捺下來，端正地行了禮。盧多遜微微一笑，讓他們按座次落座。

　　客套官方的話說完後，便到了推杯換盞的環節，聞喜宴上也少不了吟詩作賦，因而美酒下肚後，眾進士的膽子逐漸大了起來，紛紛開始寫詩求盧多遜點評。

　　沈霽懶得湊這份熱鬧，跑去跟竇説嘀咕：“你去提親了嗎？”

　　竇説臉蛋一紅，道：“長公主讓人來提親了。”

　　沈霽道：“這像長公主的風格。不過，就算是長公主主動提的親，你一個大男人有什麽好害羞的啊？”

　　女方向男方家提親並不罕見呀！

　　竇説道：“我不信你當初剛成親之際沒有害羞！”

　　沈霽道：“嘿，還真沒有。”

　　她跟李雲杳當初完全是為了協議而成親了，壓根就沒有那些濃情蜜意。

　　回想起來，也有五載了呢……

　　——

　　“恭喜夫子完成任務——培養出一名女進士。”

　　系統的聲音再度在腦海中響起，李雲杳不得不睜開困乏的眼睛，呢喃：“是啊，她考中了進士，我也完成了任務……”

　　“夫子是否接收任務獎勵？”

　　“接收。”

　　李雲杳話剛落音，困意再度襲來，她又緩緩地閉上眼，陷入沉睡當中。

　　——

　　聞喜宴結束後，盧多遜把沈霽找去談了話，當然，所談的無非是告訴她，科舉並非終點，讓她時刻保持學習之心，才不算辜負了官家的期待。

　　等月掛枝頭，沈霽才回沈家一趟去見沈億陸。

　　沈億陸板著臉：“你還知道回來？”