沈霽聽明白了：“爹是擔心自己指導了皇子，將來若是秦王繼位，會記恨爹，清算爹？”

　　“若我不教皇子，則是明著跟官家作對……”

　　“爹可曾想押注？”

　　沈億陸瞪她：“我對官家忠心耿耿，不做那首鼠兩端之事！”

　　“那不就得了？爹指點皇子是出於大局觀，是為了大宋能順利平定江南，而非要成為皇子一黨。將來不管是誰繼任，若連這點容人的氣量都沒有，那爹乾脆辭官在家養老，不必去替小心眼的新君賣命了。”

　　沈億陸一噎，轉念一想又覺得她說得對，看問題看得通透。

　　“行啦，今日我們談的話可得藏住了，別到外頭嚷嚷。”

　　“我曉得。”

　　——

　　百官以為趙老大會因戰事而停了今年的秋闈考試，然而並沒有，秋闈考試照常進行。

　　呂蒙正戶籍在洛陽，因而他在七月便動身返回了洛陽備考，沈霽還去給他送行，並對他說：“不必給自己太大的壓力，相信你一定能行的！”

　　這幾個月來，呂蒙正有了機會便向李穆請教，受益匪淺，很多之前尋找不到的竅門難題都有了新的思路，因此他對自己也很有信心。不過他更感激沈霽向官家及李穆引薦了他，眼下他並無功名，也不富貴，所以報答之類的話還是先埋在心底，待他有能力了再來談吧！

　　隨著江南戰事起，眾人的重心便又轉移到了戰事上面去。八月悄然而過，各州府的解試結果也已經出來。

　　沈霽托人去打聽洛陽的得解舉人名單，還沒打聽到，便收到了呂蒙正的來信，說他九月便會將母親接到汴梁，然後安心準備省試、殿試。

　　沈霽跟李雲杳說：“娘子看，我就說他是個有真才實學的，想來明年的省試，也必定能金榜題名。”

　　李雲杳似笑非笑地看著她：“你對他倒是有信心，何時輪到自己下場？”

　　沈霽：“……”

　　她對自己的學識水平心中有數：“我才讀了幾年書？還未夠火候呢！”

　　“是嗎？我怎麽總聽某人說自己的文章被老師、師叔誇了？”

　　沈霽這些年看似整日東奔西跑，實際上她也沒有浪費讀書的時間，該完成給李穆檢查的功課還是會按時完成，四書（《論語》《孟子》《中庸》《大學》）、三禮（《禮記》《儀禮》《周禮》）、兩易（《周易》《易傳》）及《毛詩》都學完了，還天天去泡人家的私人圖書館，學了不少四書五經的注疏類書籍。

　　別人求學之艱難源自於窮，沒有很好的師資力量、學習條件，可這些難題在沈霽面前壓根不算問題，她有學習三禮出身的親爹，有翰林學士李穆為師，還有同樣是翰林學士的盧多遜為師叔，更是經常去白嫖竇家的私人圖書館。國子監都可隨意出入，去聽那裡的博士講課。

　　當然，她還有讀書多年、學富五車的李雲杳日夜督促、伴讀，她學習的進度自然比一般人家要迅速。所以才兩年多的時間，她便學了人家五年才能學完的內容，趙老大每次跟她聊天，有些典故她都是信手拈來，哪怕趙老大問她出處，她也能對答如流。

　　以她這進度，相信再深造兩三年也能下場去試一試了。

　　只是，李雲杳反而希望這樣的日子慢些到來。以前她不在乎沈霽到底用什麽辦法瞞天過海，混入考場、官場，一心隻想著到達那個令她無比向往的夢中的世界。如今心裡裝了沈霽，便會瞻前顧後，擔心她的身份暴露、擔心她會遭受輿論壓力、擔心她會有生命危險……

　　她依然未曾放棄系統的任務，但總想讓沈霽放慢腳步，——不是放慢學習的步伐，而是慢些去參加科考。

　　“我還需要娘子再指導多幾年呢！”沈霽道。

　　李雲杳笑了笑。

　　沈霽做完功課，便拿著國子監剛印刷出來的《群書治要》第八卷 、第五十卷去找薛吉，還說：“別說做兄弟的沒有關照你，這書剛印刷出來，我就拿了好幾本，馬不停蹄地給你送來了。老師說了，讓咱們背熟這第八卷，到時候他抽問。”

　　薛吉：“……”

　　我真是謝謝你了！

　　“我爹早拿到了。”薛吉說，“這不，整日抱著那《抱樸子》研讀，被那方士忽悠，居然還想試一試裡面的煉丹之法。”

　　沈霽好奇：“什麽方士？”

　　“京城來了個自稱八百歲的方士李八百，許多人都向他求學長生之道，我爹在秦王府邸的押衙陳從信那兒得知了這事後，雖說並沒有相信，卻整日抱著新的的《抱樸子》研讀。”

　　“《抱樸子》學問那麽多，薛叔叔怎麽只看煉丹？你勸過他了嗎？”

　　“我如何勸？勸他，他只會說什麽‘一日無書，百事荒蕪’。哎，這話聽著怎麽怪耳熟的？”

　　“此話出自陳壽，就是編修了《三國志》的那位儒士。”沈霽靈光一閃，又生出了個主意，“哎，那李八百說他有八百歲，不如我們去看看？”

　　“走著！”他才不信什麽八百歲呢，指定是騙人的，如今正好去拆穿他的真面目！

　　“等會兒，我先回家把我娘子帶出來，她讀書多，肯定有發現！”

　　薛吉：“……”

　　你還真是無時無刻不秀妻啊？！

　　作者有話說：

　　沈小雞：薛叔，讀書是為了長見識，不是為了長歲數。