停了停，她還沒忘記剛才被打斷的話題，非常嚴肅地把話接了回去：“我覺得這裡很奇怪，從我們走進西風城開始，我就有這種感覺了。”

　　“這裡太安靜了，老師，你有這種感覺嗎？”

　　她說道，轉頭看向窗外。西風城依山勢而建，她們身處的城堡位於最高處，能將整座城盡收眼底。

　　然而，從窗簾微微拉開的縫隙向外看去，整個西風城已經完全沉入了夜色中，看不見一盞尚是清醒的燈，只有一輪半圓的冷月掛在天空上，森森地落著慘白的光。

　　艾希禮輕聲說：“我們入城的時候，天已經完全黑下來了，但卻看不見哪怕一點光線從人們的房門和窗後透出來。即便這是宵禁時間，似乎也不正常。所以我留心了一下城裡的動靜，發現我甚至聽不到一聲狗吠——這在邊境是不尋常的事情，除非——”

　　她的聲音滯澀了一瞬，這樣的猜測和思考對十六歲的少女而言還是有些殘忍的事情，但她還是努力保持著聲音的冷靜說了下去，“除非西風城已經民不聊生至此，以至於看家打獵的家犬都已經奄奄一息。

　　“這片荒原有著動蕩不安的骨架，我能聞到它潛藏在山脈和城堡中風雨欲來的氣味，但城堡中卻歡飲達旦，燈火輝煌，幾乎要連特製的厚天鵝絨窗簾也封不住作樂的聲息。”

　　艾希禮皺著眉頭：“我回到房間之後，越想越覺得奇怪，這和當初求助信上所說的物資吃緊截然相反——看看那餐桌上堆成小山的肉排、葡萄酒和無花果，還有伯爵肚腸中的肥油！伊萊蒙特伯爵根本沒有把整座城的安危放在心上，我甚至覺得先前從他手中發出的求助信都另有圖謀。”

　　艾希禮金色的眼睛裡燃燒著明亮火焰，她忽然踮起腳，將臉揚到薇薇安的面前。

　　“老師，”她困惑地問，“你在聽嗎？”

　　薇薇安的眼睫毛微不可見地顫了顫。她當然有在聽，只是面前少女的耳朵卻一直在擾亂師長的心神。

　　艾希禮大概還沒有意識到，她那雙狐狸耳朵會在她思考時機警地豎起來，也會在她困惑軟軟地向後一折，顯露出主人茫然的心態來。

　　小動物的耳朵這樣敏感，幾乎可以讓人想象出，如果把指尖探進去，輕輕地觸碰耳朵處絨絨的軟毛，對方必定會因為癢意而驚慌失措地抖起耳朵來。

　　——好想用手碰一碰。薇薇安心道，手心已經開始自然地懷念起小狐狸發頂柔軟的觸感。

　　但她不可以，盡管少女的面頰湊得這般近。

　　艾希禮一無所覺地昂著頭，年輕潔白的肌膚在房間昏黃的燈光中泛著淡淡的光暈——造物主實在賦予了她一雙漂亮的眼睛，大而明亮，眼角微微向上挑，挑出幾分小狐狸的嬌氣來，而她本人的神情卻是無辜清澈的，即便是如今身著英氣的男裝，讓人看她一眼，舌尖仿佛就能泛起一絲起泡酒般的甜意。

　　也就是這樣明亮的少女，連風塵仆仆的騎裝都難以掩蓋她的光芒，以至於在晚宴時分，伊萊蒙特伯爵的目光就像是垂著涎水的舌頭一般，在艾希禮每個不經意的瞬間黏在她的身上。

　　一想到那道在隱秘處貪婪的目光，薇薇安就覺得有一團煩躁的熱氣直往心頭冒——他有什麽資格用這樣的眼神看她的學生？

　　但她也同樣沒有資格。面對學生毫不設防揚起的臉，薇薇安下意識躲避般地別開了臉，唇齒間卻不受控制地回憶起了晚宴間那半顆櫻桃的酸甜。

　　她忽然意識到，自己或許與伊萊蒙特伯爵一般懷抱著同樣齷齪的心思，或許還要更過分一點，艾希禮的唇就在她面前，只需要低頭，薇薇安就能輕而易舉地吻一吻她，嘗到女孩唇間櫻桃汁水的甜美氣息來——這樣想法的她，和伊萊蒙特伯爵又有什麽區別呢？

　　噢，區別大概是有的，她知道自己不會被推開的，艾希禮金酒般純澈的眼睛中盛滿了濃烈的仰慕，只要她吻下去，未經世事的女孩會毫不保留地獻上自己。

　　你情我願，她甚至不需要負太多的責任。

　　但這樣的想法令薇薇安感到不齒——她在心中厭惡伊萊蒙特伯爵的貪婪與不知死活，但以精靈的年紀論處，她與艾希禮之間的年齡差距還要更大得多。

　　更何況她還是艾希禮的老師。

　　薇薇安由始至終都清楚，自己與艾希禮之間的閱歷和年齡都差別太大，年輕的、一無所有的女孩迷戀向她伸出援手的年長者，以至於在絕望時催生出類似於愛情的情愫，卻暫時還不能明白，今日那些年長者身上所謂的耀眼光環，在日漸生長的閱歷中擁有也不過是早晚。

　　身為師長之人若是利用了這份天真的迷戀，那麽這樣的行為令高傲的精靈感到齷齪。

　　“老師？”遲遲沒有回復，艾希禮有些疑惑地歪了歪頭。

　　艾希禮的睫毛纖長，輕輕眨動時如同待吻。那一瞬間薇薇安幾乎想要就勢捧住她的臉龐，低頭吻一吻她金色的眼睛，嘗嘗它們是否如想象般盛滿甜蜜。

　　但最後，薇薇安最後只是別開頭，用非常冷靜的語氣回復到：“我當然聽到了，伊萊蒙特是個眼中只知道享樂的酒囊飯袋，然後呢？你想做什麽？”

　　艾希禮困惑而茫然地眨了眨眼，她敏銳地覺察出，老師的聲音在那一瞬間突然變冷了，而那一瞬間她正凝視著薇薇安湛藍的眼睛，離奇地期待著她能夠在在自己的臉頰上落下一個吻來，就像、就像以前她做過的那個夢一樣。