而是一團錯亂的軀體。

　　他的身體還維持著基本的人形，軀乾卻已經深深地塌陷了下去，像一隻被掏空的麻布袋，仿佛內髒全都已腐蝕萎縮，化為一團膿水。唯有肋骨依舊在皮膚下嶙峋支起，卻也同樣七零八落，顯然已經在體內斷裂了幾根。

　　我忽然想起方才走廊裡的那聲慘叫，其中粘稠的聲音，或許就是他在掙扎時肋骨斷裂，插入肺部發出的慘叫吧。

　　他顯然已經在這裡許久了，數周以來，所有人都知道第一位傳染者至關重要，卻又因為恐懼，無人敢向他踏足一步，隻留他在這裡苟延殘喘。

　　這樣的人還活著麽？我不敢想像，更不敢去細看他身下的被褥裡，滲出的深色水漬究竟是什麽。

　　“退到我身後去。”薇薇安忽然說。

　　我聽見哢噠一聲輕響，薇薇安抬起手，竟然將自己的上半張面罩卸了下來。我一驚，正要勸阻，卻看見她徑直蹲下，向那人伸出了手。

　　戴著手套的手停在皮膚黑色的斑點上，輕輕地碾了碾。

　　“是霉菌。”薇薇安說，湛藍的雙眼冷得驚人，“這和我春天時接手的病人不是同一種病症。”

　　我凝神細看，發現面前那人皮膚上大片的黑斑，竟然有著不自然的粗糙突起——那並非皮膚脫水後粗糙的紋理，而是一片密密麻麻的孢子突起，呈現出異樣的粘膩。

　　不應該出現在人身上的東西，強烈的違和感令我頭皮發麻。即便知道自己戴著面罩，也依舊忍不住為這房間內無數幽靈般飄蕩的孢子粉塵而屏住呼吸。

　　“薇薇安你……”

　　“這對我沒有影響，”她輕聲說，“別擔心。”

　　“可能是某種菌子汙染，畢竟海上潮濕高熱，缺少新鮮蔬果，在沿途島嶼停靠過的航船，極有可能在那裡感染未知的疾病——更不要提，下等水手在航行時，往往要在潮濕密閉的下層船艙內居住數月……”薇薇安垂眸，“不得病才是怪事。”

　　我被她提醒了：“而這霉菌早期發病時只會讓皮膚出現黑色痕跡，往往還未來得及在病人皮膚上進行增殖，便被投入聖火之中焚燒殆盡——所以，才一直無人知道這病究竟從何而來。”

　　她輕哼一聲：“誰說不是呢。我提醒過他們不能因為傳染病接連爆發，就把它們當作同一種病症。”

　　“他……還能治好嗎？”我小聲問。

　　薇薇安沉默了片刻：“我畢竟不是藥師。”

　　“但我會盡力研究的。”

　　她收回手，打開攜帶的藥劑箱，竟就這樣開始研究起來。她輕輕刮走了表面的部分霉菌，投入玻璃器皿中。

　　液體在晃動中變動著色澤，房間中一下子安靜得嚇人，我提劍把守在門口，專心致志地看著她舉起手中玻片，在魔杖的白光中全神貫注地對比著。

　　也就是在這個時候，異變發生了。

　　躺在床上的病人忽然抽搐了一下，正當我以為他要醒來時，他卻忽然暴起，眨眼間就撲向了薇薇安！

　　“小心！”我尖叫一聲，想也不想地撲了過去。

　　直覺告訴我眼前的“人”已不再是人了，我拔劍，幾乎是在轉瞬間砍斷了他的頭顱。

　　然而，卻沒得到料想的結果。

　　好奇怪。那枚頭顱輕的可怕，像是一隻乾癟的果殼，在空中劃出一道弧線。下一秒，一腔腥臭的液體四濺開來，我下意識要去擋，卻在那液體飛濺到眼前的一瞬，看清了它的真身。

　　那是無數隻吱呀尖叫的、細小的手。

　　電光從我的杖尖射出，轉瞬間便將面前的怪物逼退。但地上湧動著的腐臭液體還要更多，無數雙小手像液體伸出的觸手，尖叫著蠕動著，匯聚到了一起。

　　那速度太快了，幾乎我還未看清它們是如何融合的，下一秒，那畸形的怪物便已經在轉瞬之間向我撲來。

　　雷光大作，卻不能停止這一切，一雙雙小手被電得蜷曲焦臭，碎屑般紛紛揚揚地落了下來，卻又在接觸地面的那一刻融化，飛快地融入了母體之中。

　　地上的陶瓷水罐被踢倒，胸腔中仿佛也有什麽東西隨之爆裂，濃重的血腥氣湧上喉間，我難以置信地睜大眼，感受到彌漫著死亡氣息的氣味，穿過面罩，撲到了我的臉上。

　　“——”

　　另一道星光般的光芒卻在這個時候亮了起來。

　　某種冰涼的力量羽毛般覆蓋在我的身上，薇薇安低聲吟唱咒語，清澈的聲音如有實質般浮動在潮濕陰暗的旅館房間中，潮汐般緩緩充盈。

　　我睜開雙眼，看見薇薇安手中的魔杖閃耀著光芒，明亮而清澈，如同一顆新生的星辰。

　　“——消逝吧。”

　　如同歌唱又如同歎息一般，薇薇安用古老的、隻屬於魔法師的語言吟唱著，眸中光芒明亮如滿盈星光的湖泊。

　　在她的光輝之下，原來張牙舞爪的怪物現在畏懼地蜷縮成一團，像一灘真正的腐水，再也聚集不起任何形狀，它混亂地哭泣、尖叫、淡去，最後消失在空氣中。

　　心臟還在血腥氣中劇烈跳動，我喘息著，第一反應便是去看薇薇安有沒有受傷。

　　還好，她安然無恙。

　　我松了口氣，又去看那堆放在角落的玻璃器皿。

　　薇薇安卻在這個時候摁住了我肩膀，眼中冷意幾乎可以殺人。

　　我以為她一定會責怪我魯莽行事了，下意識一縮脖子，小心翼翼地等挨訓。