一道白光劃破了黑夜，一瞬間就從我們身側爆衝出去。

　　來不及喘息，接下來兩道、三道、四道，無數道熾白色的光芒，如箭矢也如急雨，在這深黑的夜裡，齊齊射向了我們。

　　一刹那我們如同在流星裡穿行，薇薇安夾緊馬腹，瞬間加快了速度，在顛簸閃避中，我終於抬頭，瞥見了薇薇安緊繃的下頜。

　　我也不由得咬緊了牙關。

　　——神殿騎士軍出動了，如此迅速，令人始料未及。冰冷甲胄碰撞的叮當聲在身後響起，而在盾牌與甲胄之後，響起的則是神職者誦念咒語的聲音。

　　爆起的白光讓一切黑暗都無處遁形，更不要提上城區的道路本就平直寬闊。我們在深巷中左突右閃，不斷地隱蔽著自己的身形，但無論如何都有一股追兵，緊緊地咬在我們的身後。

　　而黑夜仍如此漫長，距離朝日升起，卡斯特使團入城，還有很長的一段時間。

　　身下的駿馬已經出現浮汗了，不停地噴著響鼻，皮毛間泛出白沫，是力竭的征兆——載著兩個人的重量狂奔，畢竟勉強，再這樣下去，我和薇薇安很快就會被追兵追上。

　　“薇薇安！”我忍不住急促地說，“要不直接闖出上城區吧！”

　　“不，”她卻拒絕了我，“如果現在就闖出去，那麽明天整個奧爾德林都將進入戒嚴。”

　　我明白她的意思。與我們不同，此刻的芙洛拉正躲藏在上城區的某一處黑暗中，等待著明天城門開放的時機。此外，貿然驚動王廷與神殿，也勢必會波及正在下城區等候的莎芙與洛裡亞。

　　讓事態平息的最快方法，就是……

　　我不由得咬緊下唇，再松開時唇上已嘗到腥鹹味，連聲音也開始發澀：“讓我——”

　　“不必。”薇薇安卻忽然捏了捏我的腰。

　　“別擔心，”她輕笑一聲，“不然我來這裡是為什麽呢？”

　　“握緊韁繩，”她附在我耳邊輕聲說，“看好了吧。”

　　“阿爾希彌斯的噩夢，即將再臨。”

　　下一秒，她乾脆利落地向後一踢馬刺，駿馬身形一輕，猛地衝向前去。

　　風聲好像一瞬間就大了起來，失去薇薇安鬥篷的庇護，黑夜再次浸透了我，我伏在馬背上，手中攥著韁繩，幾乎是無意識地——向後望去。

　　我難以置信地睜大了眼睛。

　　與束手束腳地生怕暴露了身份的我不同，這一次，在鬥篷之下，薇薇安堂而皇之地穿著一條純白的長裙。不再有任何矯飾，薇薇安長發披散，風中飄揚如旗幟。

　　然後，她高高舉起手中的魔杖。

　　某種水晶般清脆而響亮的聲音，穿透了黑夜。

　　在純藍到近乎發白的星光之中，魔力成型、結晶，化作無數根尖銳透明的水晶刺聚集在杖尖，匯聚成芒星的形狀。

　　那也不過是一瞬間的事情，無數根星光的刺芒四散開來，將天地一瞬照耀成白晝。

　　我下意識閉上了眼睛，在一片刺目的純白中，響起了濕潤的、爆裂的聲音。恍若無形的星光，穿過堅城一般的鎧甲，在滲入軀體的那一刻炸裂開來，穿透了敵人的身軀。

　　鮮血四濺，譬如急雨。

　　或許聖術的光芒同樣也在這一刻齊齊亮起，直衝薇薇安而去。但那已經不重要了，在薇薇安恍若能夠分開黑夜與白晝的輝光之中，一切多余的光芒都成了地上渺茫而顫抖的螢火，轉瞬即逝。

　　眼前的一切景象都已遠去，瓢潑血雨同寒星的光芒一齊隱沒在黑暗中時，我的耳朵還能隱隱聽到追兵的哀鳴。破碎、破碎、破碎，薇薇安殘忍的殺人舞曲還在身後悠揚，一種猶如鋼刀般寒光閃閃的、冰冷而殘酷的快意卻在這一刻席卷了我的身體，在某種難以名狀的顫栗之中，我用力一夾馬腹，再次衝進深巷的黑暗裡。

　　還有很多事情要做，在明日城門打開之前。

　　-

　　鍾聲響起，在這將改寫無數命運的深夜裡，沉寂多年的警鍾，再一次在奧爾德林的深夜裡回蕩。

　　——今夜的奧爾德林注定無眠。

　　守夜人在城中徹夜奔走，一聲聲高叫，宣布著一個名叫薇薇安的女人的罪行：

　　魔法師薇薇安，巧言令色、欺上瞞下，散播瘟疫、殘害人類，又舉止放浪，私通叛國，勾結阿爾希彌斯公爵之女芙洛拉抗婚私奔，下落不明，犯下了一個女人所能犯下與所不能犯下的一切罪行。

　　終於，在殘忍地殺害整整一隊神殿騎士軍之後，她以一種輕蔑到近乎侮辱的態度微笑著，自投羅網。

　　沒有人知道她為何會這樣做。但恐懼已經成為了人類行動的本能。那星光如同阿爾希彌斯家族最深處的夢魘，令公爵竭斯底裡的尖叫幾乎穿透的整個上城區。最終，在神殿、皇室以及阿爾希彌斯家族的一致同意下，被判處魔女火刑。

　　連大神官與聖女芙洛倫斯，都將前往觀禮。

　　火刑台被連夜架起，堆得高高的柴垛上，淋滿了引燃的火油。在明天——不，數小時後，在太陽從東方升起的那一刻，城門將會被齊齊打開，卡斯特使團乃至奧爾德林的一切人都將前往下城區的處刑場，觀看數百年來王朝中再一次出現的死亡魔女，將如何被施以極刑。

　　而我潛藏於上城區的隱蔽之處中，緩緩掏出了阿爾希彌斯家族四百年前的家主手記。

　　那是可以稱之為“殘破”的書頁，在燒焦的痕跡與大片大片不知名的暗色汙漬之中，只能隱隱約約辨認出大致的字跡：金星歷4051年，阿爾希彌斯家族收養████孤女一名，天賦異稟，可堪████之質，名為薇薇安。