諾瑪沉默著，盯著沃爾科特，那表情似乎是認可。沃爾科特頓時有些接不下話。但身為一個資深的上議員貴族，這種程度的冷場是完全打不倒沃爾科特的。他多少明白一些工匠和法師們的性子，執拗、無視人情、只能以最直接的話去說話。這大概就是技術工種和長期在人群中處關系的政客們的區別。

　　“關於今天的會議，我有些話想要詢問閣下。不介意我們坐下談談吧？”沃爾科特露出了紳士的，柔和的笑容。

　　諾瑪抬眼掃了眼沃爾科特，隨後點點頭，讓出了通道。沃爾科特下意識的回頭看了看。諾瑪則回答：“我的周圍沒有人監視，他們瞞不住我。”

　　沃爾科特尷尬的笑笑，他順勢誇獎了一句諾瑪的魔法高深，然後就在諾瑪沉默的眼神裡走進來房間。

　　房間裡的光芒適度，不讓人覺得炫目，也不會太過柔和，是適合閱讀和工作的光明。沃爾科特的目光被桌面上的魔晶石燈吸引，忍不住感慨了一聲：“離開首都以後，我已經很久沒有感受過魔晶石燈光的光芒了，這真是讓人懷念。”

　　“光明適度不傷眼，任何人都應該用上。”諾瑪回了一句。她走到一旁倒了杯水，裡面已經冷透了，諾瑪頓了頓，轉身把水杯放在沃爾科特身前，此刻水杯裡翻騰出熱氣，變得溫度適中。

　　沃爾科特道了聲謝，他顯出身為客人的彬彬有禮，但柔和的笑容又不讓人覺得他有貴族式的傲慢。從剛才的談話裡，他已經找到了共同的話題，並且打算以此作為開場，讓雙方的氛圍變得熱烈一些。

　　“皇帝陛下勵精圖治，經過幾代人的努力，魔晶石的輝光從帝國的首都，一直延續到幾個主要的大城市。但在鄉下地區，蠟燭依然是主流。一些更加貧困的地區，據說連蠟燭都沒有，而燃燒火把會浪費辛苦砍伐的木材。因此當地人甚至不會在夜晚點亮火光，只會早早的鑽進被窩裡。”

　　諾瑪露出了專注聽聞的表情，等到沃爾科特說完，諾瑪點點頭：“我並不太清楚，看的遊記也不會特意提到這些。”

　　“啊哈，那些遊記只會對出乎大家認知的事物大加描寫。比如白金之塔的不夜城，聽說那裡的魔晶石燈有各種顏色，有人用燈光打出招牌吸引顧客，到了夜晚，到處都是五顏六色的光芒，比起白天更加絢爛。”

　　諾瑪的表情柔和下來，她回想起白金之塔那聞名的夜景，點了點頭：“是的，美麗的顏色，如同煙火，卻又不像煙火那樣轉瞬即逝。”

　　沃爾科特見狀，一直緊繃的心情也稍有放松：“我從沒有見過，希望有一天能去白金之塔看一看這盛景。”

　　“……只要元素管道能開啟，總有一天，貴國的首府也會這樣的。”諾瑪真誠的回答。

　　一時間，沃爾科特竟不知道諾瑪是借此表達她的立場，還是她就這麽真心的隨口一說。沃爾科特摸了摸自己的小胡子，就如同每個貴族一樣，他對自己的外觀向來打理得優雅細致，胡須緊密，形狀豐滿。這厚密的觸感緩解了沃爾科特的心情，他笑了笑，決定就著諾瑪的話繼續往下說。

　　“我代表皇帝陛下真誠的向您道歉——關於白天裡威爾森祭司的不當言辭。”

　　諾瑪點頭。她注視著沃爾科特。

　　沃爾科特被盯的有些許的緊張，隨後他繼續說道：“其實我有一些問題想要提問……會議上花費太長的時間在其他方面了，我不得不在這樣的時刻來打擾您。”

　　諾瑪擺出了洗耳恭聽的表情。

　　沃爾科特想了想，隨即問道：“元素管道的建設消耗巨大，光是我們這次奪取魔獸森林，就已經花費了巨大的人力、物力和財力。其中受傷、死亡的士兵、祭司、操法者們，每一個都是帝國的巨大損失。希望您能理解。”

　　沃爾科特隻字不提他們從這件事裡奪取到的魔晶石礦，奪取到的魔獸森林的控制權，把關注的焦點放到了損失上。

　　諾瑪臉色微沉，她點了點頭。

　　沃爾科特則繼續說道：“我們的投入巨大，且不可能無限的投入下去，威爾森主祭司的話雖然激進，卻也是有這部分的原因。因此，我想請問，元素管道建設後，能維持多久，其中又需要投入多少。”

　　“魔晶石礦具有絕佳的延展性。至於一次補能，持續多久……”諾瑪的目光重新投注到了沃爾科特的身上，“起碼在您的皇帝陛下在位期間，都可以一直維持。”

　　在這一瞬間，沃爾科特甚至認為諾瑪發現了自己的意圖，他下意識的冒出了冷汗，但很快的，他又強迫自己安下心來。白金之塔作為中立的操法者大型學院和城市，從不阻止其他國家的人的求學。可以說正是這種一視同仁，才讓白金之塔在大陸上獲得了這麽高的聲望。但與之相關的，就是來自各個國家的間諜都潛伏在這座巨大的魔法都市裡。

　　每一年從白金之塔傳回來的消息，可以說能壘出一個巨龍，而其中百分之四十以上的，都是關於諾瑪希爾的。神聖帝國的幕僚們早就研究透了這個人，她的喜好，她的性格，她的好友、敵人，作風等等。諾瑪希爾或許是當之無愧的天才，但天才也有天才的通病，她不通人情世故，似乎也對此並不關心。她以白金之塔為最高準則，甚至有的幕僚曾經寫道：

　　“諾瑪希爾有一種奇怪的錯覺，似乎認為自己在一定程度上代表了白金之塔。白金之塔代表絕對中立，身為保守派一員的諾瑪希爾也一定程度上表現出了這種絕對中立的態度。這與保守派的理論格格不入。”

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