那之後的相處並沒有改變多少，只是天氣卻一天天涼快下來。王伯來過消息，說是戴凌現在跟著劉志遠了，因為那一手絕活而頗受重視。又接到過襲平一個很短的電話，說他一切都好的，至多不過一年，一定風風光光回來，到時報仇雪恨再不是問題。

　　襲安掛下電話，看著外面秋日燦爛的陽光，微微眯上了眼睛。

　　那天和以往一樣，她跟清瑞一起吃午飯。近來襲安胃口不大好，吃不多，才幾口便停下了，慢慢喝著湯。清瑞眼皮抬了抬，轉頭囑咐宋媽道：“讓廚房裡菜別做的太油膩，晚上多些開胃菜，趙小姐近來都清瘦了。”

　　“哎別忙……”襲安打斷她，彎著細長的眉毛：“一向是這樣的，你害暑，我害秋不行麽？”

　　清瑞默然，只是又看她一眼，舉了筷子又開始吃起來。襲安在一旁看著她，嘴角邊的笑意自己都不能控制。

　　“前面讓你下午過去呢？”

　　“還不是牌局。”襲安隨口應了：“你可別吃醋，我明兒陪你去逛百貨店，前些天你不是說想買衣服？”

　　“什麽奇怪的話，我哪裡來吃醋的說法。”清瑞乾脆也擱下碗，正正看著襲安：“我是不懂你的，你那些奇怪的言行——”

　　說到這裡她下意識停住了，仿佛想起些什麽，沒有再說下去。

　　“哪些奇怪的言行？”襲安被她勾起了好奇心，追問道：“你別說一半呀。”

　　“你自己的言行倒要問我了？”清瑞堵她一句，起身懶洋洋往外面走去：“要是晚了，我可不給你留飯。”

　　襲安又上去纏她，她被攪煩了卻還是不肯松口。襲安隱隱意識到事情約摸跟自己的性向有關，當下便遲疑了，象征性又說了會子，換了衣服往前面去了。

　　牌桌上向來是張家長李家短的，幾個閑來無事的女人聚在一起碎嘴是免不了的，哪怕是有錢人家的太太，旁人的玩笑話說完了就開始內部攀比，誰的頭髮時髦，誰的鑽戒大又亮，又去了什麽地方玩，零零碎碎的也打發不少辰光。

　　襲安從來是見人說人話，什麽樣的人都可以合的來，隻先前的“紅玫瑰”曹姨太早被楊藝媛淘汰了，她們都嫌她太小家子氣，即使滿身的綾羅綢緞也掩蓋不去她的風塵鄉土氣。

　　這話說的矛盾，襲安隻當笑話聽了，左不過是“紅玫瑰”說話直了些，一句兩句不打緊，次數一多，饒是好脾氣的史太太也扛不住了。

　　這會牌局上的是季老爺的六姨太，年紀也輕的很，最近來季公館走動比較頻繁一些。幾圈一打，話題轉到季婉婉頭上來。

　　“小姐年紀也不小啦，老爺子是個什麽想法？”史太太打出一張牌，略有些好奇的意思。襲安卻聽六姨太道：“他不管她的，還就則宇管多一些。”

　　“家裡寵的什麽似的，不過也該的，婉婉一年比一年水靈。”楊藝媛應一聲，又道：“隻這性子太倔，不改了以後要吃大虧。”

　　襲安看她的神色，帶著幾分不以為然，遂道：“然後是上次那次的事……”

　　“誰說不是呢。”六姨太接過話頭，壓低聲音道：“上次中秋她要把人往家裡帶，則宇不同意，她倒好，在家裡打鬧一通，完了乾脆跑到人家家裡頭去了——一個沒出嫁的小姐這麽巴巴的倒貼，傳出去什麽樣子？”

　　“還有這樣的事？”史太太驚訝的睜大眼：“可是二太太娘家那邊的那位？”

　　楊藝媛冷哼一聲，道：“可不就是。”

　　一時冷場，只聽到骨牌拍在桌子上的聲音，四人心裡都各有千秋。

　　中秋……襲安沒敢想下去，只是轉了想頭道：“寧兒前些天還想去學堂，季先生怎麽說？”

　　“不去，一來太小，二來找個信得過的人來家裡教更妥貼。”

　　襲安讚同的點頭，六姨太掃了眼襲安，道：“寧兒近來長的快，幾天不見就覺得大一圈兒。”

　　“可不是？”楊藝媛說到自己的兒子便滿臉洋溢的溫暖：“昨晚上睡前還說以後要討新娘子，就要安姐姐這樣的，笑的則宇肚子疼了老半天。”

　　“呀！”襲安拿手背貼了貼臉：“這叫什麽話呀，虧你也拿出來說。”

　　“真心話呀。”楊藝媛笑哈哈的伸指去戳襲安的腦門：“我說你個小精怪，早些嫁出去才是，我給你備多多的嫁妝。”

　　“可不是過不下去了？”襲安一攤手：“整天趕我走！”

　　史太太也笑出來，楊藝媛乾脆攬住了襲安的肩，道：“可不敢！我跟則宇合計了，寧兒還得你來教的。”

　　“你說真的？”

　　“哪能這樣消遣你？”

　　襲安喜笑顏開：“好呐。”

　　【25】

　　第二天上午襲安跟清瑞一道去街上。租界裡面還算安定的，只聽聞外面軍閥正鬥的你死我活，一天一個說法。

　　她們沿著寬闊的馬路慢慢的走，襲安在西伯利亞皮草行門前停下來。清瑞往裡瞧了瞧，問道：“現在買會不會早了點？這天畢竟還暖，樣式怕也不時新。”

　　襲安朝她笑了下，卻朝街對面努嘴。清瑞順著她指的方向看過去，原是一個鍾表行，店裡亮堂堂的，外面也掛了時髦的相片。

　　“我們進去瞧瞧。”襲安率先走了進去，清瑞隻得也跟著進去，兩人看一圈，襲安拿不定主意，指了幾樣征詢清瑞意見。

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