中宮賜外甥女兩菜一羹，菜是熱的，羹是熱的，滾燙的心意。

　　旁人求都求不來的偏愛。

　　尋常宮裡賜給大臣的，哪怕做得再美味，一家家送到大臣府邸，恐怕也被風吹涼了。

　　然而額外送往流嵐院的兩菜一羹是娘娘現做，等送到魏平奚眼前無論菜和羹都正溫熱。

　　菜是娘娘所做，送菜的卻是陛下身邊最受信賴的大太監——楊若。

　　“勞煩大監回稟娘娘，平奚很喜歡。”

　　當著魏夫人的面，楊若沒敢細瞧這位四小姐，說了幾句吉祥話，急著回宮複命。

　　菜和羹用玉碟子裝著放在桌上，色香味美，兩道菜都是魏平奚愛吃的，只是那道醪糟木瓜牛奶藕粉羹她沒吃過。

　　“姨母待外甥真好。”

　　她坐在桌前捏著筷子，想下筷不知從哪開始。

　　菜明目張膽地送到流嵐院來，魏夫人看著那菜，再看看女兒滿眼珍惜不舍歡喜動容的神態，倏然笑道：“不是吃過飯了麽，還吃得下嗎？”

　　“吃得下。”魏平奚指著那羹湯道：“這羹是助消化的，姨母考慮地很周全。”

　　魏夫人不再說話。

　　“母親，你也吃。”

　　“我就不吃了。”顏晴又開始撚動她的佛珠：“說來也怪，阿姐待你這位外甥和待親女兒似的。”

　　說者有意，聽者裝糊塗。

　　魏平奚嘗了一嘴紅燒魚，大為讚道：“母親，姨母廚藝真好。”

　　她在這大快朵頤，魏夫人乾脆閉了眼，想了想怕她撐著給她盛了小碗那什麽羹，幽幽道：“她待你這般好，不知道的還以為娘娘要和為娘搶女兒了。”

　　“母親多慮了。”魏平奚舀了一杓那羹。

　　木瓜的清爽、牛奶的香甜混在藕粉裡面，愉悅了人的味蕾。

　　她輕聲道：“母女親情，哪是能搶的？”

　　“回夫人，四小姐，鬱姨娘來了。”

　　魏平奚趕忙道：“請她進來。”

　　趕在新年鍾聲敲響前，鬱枝酒醒來到流嵐院與魏夫人請安，禮畢乖巧坐在四小姐身邊。

　　“枝枝，你來得正好，來嘗嘗這碗甜羹？”

　　……

　　炮竹聲聲辭舊歲，新的一年，到了。

　　魏平奚和鬱枝同在流嵐院陪著魏夫人守歲，許是她吃得多又飲了酒，到了後半夜倦倦的，趴在鬱枝肩膀睡得沉。

　　魏夫人喜歡看她睡著的樣子，看了幾眼，想起今夜中宮賜菜的事，心裡梗得慌：“抱她回房罷，省得凍著。”

　　有她發話，鬱枝和金石一左一右扶著四小姐回到驚蟄院。

　　流嵐院沒了讓顏晴牽腸掛肚的女兒，飯菜香仍然遲遲未散，回到內室，她抬手摔了放在桌上的茶盞。

　　青瓷破碎，地面留著一灘水，倒映婦人猙獰的臉。

　　“顏袖！”

　　……

　　“送過去了？”

　　“回娘娘，送去了，四小姐說她很喜歡。”

　　“魏夫人呢？”

　　“回陛下，魏夫人看起來……並無異樣。”

　　季縈嗯了一聲，大太監懂規矩地退下。

　　做了一直以來想做的事，顏袖眉眼舒展，下一刻她起了擔憂：“阿縈，這樣真不會為她帶來危險？”

　　她本是聰明女子，奈何關心則亂。

　　季縈擁著她身子：“京城不比陵南，都在咱們眼皮子底下了，有朕在，她自會無恙。再者誰心中有鬼，今夜一過定會露出馬腳。咱們耐心等待就是。”

　　“等了十八年，還等得到嗎？”

　　堅韌的皇后面對心上人露出心底的脆弱。

　　季縈吻她眉心：“等得到，是真是假，總要走到太陽下曬曬。是誰攪弄渾水掩人耳目，快了。”

　　……

　　驚蟄院，四婢退去，鬱枝擰了毛巾為四小姐擦臉。

　　魏平奚一聲不吭睜開眼，握住她的手腕，鬱枝被驚了一下，小聲道：“怎麽醒了？”

　　“睡不著了。”她拍拍身側的空位：“躺上來，咱們聊會天。”

　　鬱枝堅持為她擦完臉又擦完脖子，魏平奚由著她，好似一隻沒有脾氣的大貓。

　　這是她們度過的第一個新年。

　　鬱枝希望還有第二個，第三個，第三十個，四十個。

　　她解了衣衫睡在四小姐左側，躺下的時候滿心柔軟地親了親她額頭。

　　她撒嬌的樣子怪可愛，魏平奚笑著用手指戳她臉蛋兒：“又親我。”

　　鬱枝靦腆看她：“就親了。”

　　“好罷。”魏四小姐摟著她腰肢：“今晚姨母賜我菜了……”

　　她停頓好久，輕輕緩緩地念道：“很好吃。”

　　第57章 不眠之夜

　　紅燒魚好吃，貴妃雞也好吃，大抵是看她長得瘦，兩道菜全是葷的。

　　那道羹湯她也喜歡，甜甜的，甜到了心坎。

　　鬱枝抱著她，享受和她耳鬢廝磨的快樂：“娘娘待你確實極好。”

　　“是啊，你說她為何要待我這般好？”之前不是還說不再見她嘛。

　　“待一個人好還能有其他原因嗎？”鬱枝推己及人，笑道：“喜歡你才會待你好，娘娘怕是真拿你當親女兒了。”

　　魏平奚被那句“親女兒”震了一下心房，默不作聲，隻把鬱枝摟得更緊。

　　兩人貼得太近，鬱枝輕嗅她身上的沉水香，心猿意馬，聲線軟如水：“奚奚……”

　　“嗯？”