此地沒有信號， 負重機器人無法使用，一切皆靠人力， 莊申作為提出建議的人責無旁貸。

　　下高台這一路， 各個戰戰兢兢， 如履薄冰，生怕一不小心踩壞從地裡長出來的手。卡西姆與巴沙爾已是第二回 上下，比起別人來，表現更鎮定自若一些。幸好此時仍是天光，否則這些人體藝術， 天然雕塑， 在靜夜裡暗影綽綽更是瘮人。

　　滿城死屍，從顯露出來的屍體看， 有女國人， 有商販僧侶，也有察合台台汗國的士兵， 不難想象當日是何等慘烈。

　　莊申和白慈牽著手， 手心直冒冷汗。走到城中商鋪， 莊申問阿拉丁屍體要如何處理。通常災後， 屍體需要迅速焚化，否則一經腐爛，難免有疫情發生。現時不是夏季，溫度不高，但是一想到一城屍體一起腐爛，畫面美好的叫人不願去想。

　　阿拉丁說：“我們只在此留一晚，應該不要緊。就算是兩晚，也沒法處理這一城的蘿卜。”

　　何況屍體比蘿卜難拔多了。

　　莊申想想無法，只能就此作罷。

　　萬幸的是，城中水源不曾受到汙染。托建造者考慮周全、女國建造工藝發達的福，衛城鋪設取水管道，他們在高台寺廟能直接取水使用，否則光是抬水上去，就得去掉半條老命。

　　城中各處都有被打劫過的痕跡，金銀細軟早已被席卷一空，剩下的東西裡不乏米糧和雞鴨羊肉。

　　伊薩扛來一條羊腿擺在莊申跟前，表情一言難盡。他解開外頭包裹的白布，羊肉色澤鮮嫩，依舊有很好的新鮮度。“莊小姐，我在下面發現了一個地窖，有點像我們的冰窟。你看這羊腿擺了多少年？一百多年？”在他的概念裡，放上一百多年已是歷史久遠，十分刺激。

　　莊申搖搖手，盯著羊腿橫看豎看，湊近了聞聞氣味，並無任何腐敗的氣息，甚至連那種存放許久後的腥氣也不見聞。“初步估計，應該有……”她掰掰手指頭，“六百年多年吧。怎麽樣五百年是有的。”

　　伊薩後退一步，年輕的臉上多了一抹震驚的裂痕。“五百年，六百年……這，這還能吃嗎？”

　　“好問題。我也想知道。”莊申指指身後一個大盆裡的乾飯，摸摸下巴。“看起來這乾飯像是放了多久？”

　　伊薩說：“不好說。看起來挺新鮮，挺香的。”

　　“要不我們試試吧？”莊申找了一把調羹用濕巾擦乾淨，才要去舀那盆裡的乾飯，被伊薩一把抓住。

　　“莊小姐，這，這，還是不要試吧，肉好歹能繼續烹煮，這飯……萬一你吃壞了，海塞姆和阿拉丁會要了我的命。”

　　“又不是你給我吃的。放心，他們不會怪你的。”

　　“別別別。”伊薩乾脆把她的調羹搶走，“要是他們知道我看著你吃沒勸你，也會要我的命。白小姐會殺了我……莊小姐，你行行好。”

　　“你不說，我不說，他們怎麽會知道。”倒不是因為嘴饞，而是眼見這六百年多年前的乾飯粒粒飽滿，莊申骨子裡的好奇毛病發作，她想試試看，這到底會是什麽味道。就像考古發現的酒，幾乎所有考古人都會想嘗嘗吧，就算不會喝酒也要嘗試一樣。

　　沒想到這斯斯文文讀書人模樣的莊小姐那麽饞那麽倔，伊薩頭痛。

　　“好吧，那我就試一粒，一粒飯總可以吧？一粒，就是有毒也毒不死我吧？”

　　伊薩想告訴她，有些毒，一粒可以毒死一片，但見她興致勃勃一臉渴望與俏皮，話到嘴邊說不出口。隻好搬出白慈來。“白小姐她要是看見了……”

　　黏著米粒的手頓了一頓。“她看不到。”

　　話總是不能說滿，這不，話音方落，白小姐就來了。“我瞎了麽，看不到？你又搞什麽，幾百年的飯都想吃一口，看你這麽皮，出門就該給你拴根繩子。”

　　白慈進門手裡也沒空著，提個籃子，籃子裡有菜，黃瓜、胡蘿卜、青蘿卜、番茄、大蒜和蔥。

　　莊申嘀咕：“你怎麽不說戴個嘴套。”

　　“好主意，是你自己說的啊。”白慈踏進門，把籃子往灶台上放，挑揀認識的食材、調料裝進籃子裡。

　　她一來，伊薩覺得自己的義務盡到了，繼續去找東西。

　　莊申吩咐他一句，“把羊腿留著，看有沒有可以推的板車，否則不好拿。”

　　伊薩應了。

　　“小慈，我就試試好不好？就幾粒飯，這飯沒餿，也沒人動過。”莊申依舊不死心，她原想著偷偷摸摸塞嘴裡咪咪味道，誰曉得白慈來了，要是不經過她同意貿然動了，別說是吃，就是舔舔，這人都不會放過她。

　　“真不知道你什麽毛病。”吃兩粒飯還要擺出楚楚可憐樣，白慈捏她屁股一把，“吃吃吃。吃壞了別指望我照顧你。”

　　莊申美滋滋地把乾飯送嘴裡，含一會兒咽下去，便隨白慈一起翻找東西。

　　白慈笑問：“好吃嗎？”

　　“沒啥特別的味道，有點乾。”還有一點小小的失望。

　　失望歸失望，待翻出葡萄酒後，莊申仍嘗了一口，酒比飯美味。

　　暮色漸沉，眾人滿載而歸。

　　伊薩聽莊申的話後，真找來一輛可以推行的板車。板車上滿滿當當，雞肉、羊肉、牛肉、蔬菜、調味、麥粉、豆子，葡萄酒、布和一堆乾柴。卸下東西之後，卡西姆與巴沙爾又下去運了一次棉絮等保暖物資。

　　將棉絮鋪滿經過整理的寺廟大殿，用布簡單做了幾個隔斷，然後才是搭建帳篷，鋪防潮墊等物。殿外生火架鍋，由廚藝最好的白淨識做飯。一番整理，隔絕出一方小天地，縱是外面布滿奇形怪狀的屍體，眾人亦覺溫暖踏實，漸漸傳出些歡聲笑語。

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