也不知先前馬郎中是不是輸錢輸得太過慘烈，他和他的小徒弟看起來活得十分拮據，這火房裡的瓶瓶罐罐都是空空如也，連點吃的都沒有。

　　“不是吧！什麽都沒有？”何青青撩開一口米缸，發現裡面早就已經見底了，乾淨地連個米渣兒都沒有。

　　“這麽乾淨，是想餓死耗子嗎？”她感慨地說：“我就不信了，這麽間火房裡連一丁點現成吃的東西都沒有了！”

　　何青青不太服氣，在這火房裡又是一番翻箱倒櫃，果然是沒有任何現成吃食。

　　不過倒是讓她在一口箱子裡拾翻出半瓢白面，合著先前進門時候，看見牆壁上掛著的一串蔫噠噠的菜乾，就真的是再也搜刮不出半點存貨來了。

　　“唉……”

　　“哐啷”一聲，她將好不容易搜檢出來的半瓢白面放在了案子上。

　　歎了口氣抱怨說：“我把這小火房都搜了個底兒朝天，什麽吃的都沒有，就這點白面了，早說了不如上街市上隨便買點吃食回來拉倒，這麽點白面能做什麽？”

　　柳煙寒一邊搓洗著抹布，一邊瞅了瞅那面瓢，原想著隨便幫馬郎中煮點清粥之類的填填肚子即可，可這兒居然只有一瓢白面，這下子可讓她犯了難。

　　倒不是因為她不會燒火做飯，只是她打小在川蜀之地長大，不善面食，對著白面可是一點辦法都沒有。

　　何青青雖然為南陽城本地人，但更不用指望她了，何家大小姐，打小從過得是十指不沾陽春水的日子。

　　此刻，讓她張羅著做面食，怕是太過強人所難。

　　“這……”柳煙寒難為地說：“面食我實在是不知道如何擺弄，看樣子，咱們還是出街一趟，買點米蔬回來再說吧！”

　　“我早說了，還是去街市上買點比較方便。”

　　二人正商議著。

　　“二位，忙什麽呢！”突然一個聲音從身後冒了出來。

　　冷不丁地將二人嚇得一激靈。

　　回首一瞧，原來是昨天在馬氏醫館門口偶遇的那位大嬸。

　　柳煙寒記得她是馬郎中的鄰居，街坊都稱呼她為蓮嬸。

　　何青青也一眼就認出了眼前這位婦人，捂著噗噗作響的心口抱怨說：“哎喲，蓮嬸，您幹嘛呢！怎麽每次都是這麽冷不丁地冒出來嚇人一跳。”

　　“對不住了，二位……”蓮嬸堆著笑臉賠不是地說：“我進來好一會兒了，二位商量得太過投入，沒注意而已……哈、哈、哈……”

　　柳煙寒問：“蓮嬸，你怎麽來了？”

　　“嗨……”她攤了攤手回答：“還不是因為聽說昨兒夜裡，馬郎中受了重傷，我這做鄰居的怎麽說也得過來瞧瞧，不然實在說不過去啊！”

　　“我方才和他那小徒弟六兒打過照面了，那孩子告訴我這次多虧了兩位姑娘搭救，不然那老頭子昨兒夜裡早就一命嗚呼了。”

　　說著蓮嬸微微欠身施了一禮，感激地說：“我這做鄰居的也沒什麽可說的，只能在此代馬郎中再謝謝二位姑娘的大恩大德了！”

　　見狀，柳煙寒同何青青連忙推脫說：“蓮嬸，嚴重了！舉手之勞何足掛齒。”

　　“您這麽客氣，我們實在是受不起。”

　　“唉……受得受得……”蓮嬸笑得一臉和藹。

　　她親切地瞧著眼前兩位姑娘，擺了擺手說：“這次，馬郎中那個糟老頭子也算是罪有應得，他枉顧醫德，害人不利己，不過好在有兩位姑娘的規勸幫持，經此一難他定是戒除賭癮，幡然悔悟，也算為時不晚吧！”

　　柳煙寒擺了擺手，謙虛地表示：“我們旁人能做得實在是太少了，幾乎沒有幫上什麽忙。”

　　何青青也應和著柳煙寒的話說道：“對啊！馬前輩他能懸崖勒馬，說明他還是心底有良知的。”

　　說話間，蓮嬸瞅了瞅灶台、案幾上收拾得乾乾淨淨，還放著一瓢白面，於是笑著問：“兩位姑娘，這是要做面食吃嗎？”

　　“哦！也不是……”柳煙寒忙說：“只是馬前輩身受重傷，又餓了快一天一夜了，我同何姑娘一道想給他煮點清淡的東西吃，可這兒只有白面，我倆方才正發愁如何是好呢！”

　　“哈、哈、哈……”蓮嬸聽了，爽朗地大笑起來。

　　“這馬郎中同他那個小徒弟，是兩個糙漢子，家裡又沒個女人，現在只有你們兩個年紀輕輕的姑娘，也真是難為做客人的，還要張羅著給他們做吃食，算了，還是讓嬸子我來吧！你們若是想幫忙，站在旁邊好生看著就是。”

　　“啊……這……”

　　還沒待何、柳二人反應過來，她已經自顧地挽起袖口，麻利地接過柳煙寒手裡的抹布，熟門熟路地開始在火房裡忙活起來。

　　現在左右無事，何柳二人正好都是不會做面食的主兒，於是兩人就在火房裡有一搭沒一搭地陪蓮嬸聊天，一邊看著她做飯。

　　蓮嬸在火房裡果然是一把好手，只見她做什麽都乾淨利落。

　　她將先前掛在牆壁上蔫巴巴的那串菜乾取下來，將一隻粗陶碗裡盛滿水，直接將那乾菜放進水中浸泡。

　　那蔫噠噠、灰不溜丟的葉子，一經浸水，漸漸變得柔韌豐滿起來，竟然顯現出一股水靈靈的樣子。

　　往火房的灶膛裡重新投了幾塊乾柴，又撿來些刨花絨引燃，用火鉗將刨花絨引子送入了灶膛，漸漸乾柴被火絨給引燃了。

　　尋來大蒲扇對著灶膛口猛扇了了一陣子，炭火上的火星子“劈啪”作響，被扇風吹得一明一滅，空氣的流動讓灶膛燒得更旺了些，屋裡也跟著暖和了起來。