走著走著，何青青說起來:“阿婆，你一下子買這麽多湯圓可不好，這玩意兒甜滋滋的，雖然好吃，可畢竟是糯米製的，老人家吃了，不容易消化，會積食的。”

　　“嗨……這可不是買來老婦吃的”，張阿婆一路上覺得與這年輕姑娘聊得甚是投緣，於是也沒隱瞞什麽，如實告知說。

　　“前些日子，我府上小姐同老爺一言不合便鬧起了別扭，可偏巧小姐她也是個倔脾氣，死活不讓步，這段時間一直在鬧絕食，老婦實在是怕把人給餓出個好歹，這無奈之下，才想著買點乞巧的小吃食能討她歡心，哄著能吃一些是一些。”

　　“哎……”說完，深深歎了一口氣，顯得甚是無奈。

　　何青青在旁聽了，也是面色一沉。

　　“原是這樣啊！”不過她很快調整情緒。

　　借機而上，說道:“阿婆，我原是瓦肆裡出身的，給人說書逗樂子最為拿手，既然你府上小姐不吃不喝，情志消沉，不如讓我去給她耍幾個小把戲、說上幾段笑話，興許心情舒暢了，人也能好過些。”

　　張阿婆聽了這主意，略一沉吟，心說這倒不失為一個好辦法。

　　於是連連讚許:“哎，湯小妹，你這個法子倒是可以，我怎麽早沒想到。”

　　“不如你隨我一起回府，我將你引薦給柳老爺，若是他應允了，咱們就這麽辦。”

　　如此一來，何青青便取得了張阿婆的信任，順順當當混進了柳府。

　　柳府廳堂之上

　　張阿婆對端於正堂之上的柳太醫略一施禮。

　　稟告說:“老爺，今兒老婦在集市上遇見一個瓦肆裡的小姑娘，想著最近小姐茶飯不思，情志低落，心說聘個說書人，進府給小姐說說笑話，解解悶，興許人開心了，也就不跟老爺您鬧別扭了。”

　　柳太醫抬眸瞧了瞧，果然見張阿婆身後跟著一個年輕姑娘，跟自家閨女差不多的身量氣質，只是這些走江湖賣藝的女子，也不知靠不靠譜。

　　於是有意拒絕道:“嗨……那丫頭現下已是個半聾之人，還聽什麽笑話，她聽得明白嗎？”

　　“這……”，這下子倒是讓張阿婆為難了。

　　正在躊躇間，沒想到何青青主動開口請纓。

　　“柳先生，除了說書，小女還有許多本領，未曾透露，令嬡即便耳識不全，小女也有其它法子逗趣解悶，您不妨讓我試一試。”

　　柳太醫聽了，將信將疑地說:“是嗎！你還會些什麽，說來聽聽。”

　　何青青直言:“我會變戲法，演皮影戲，耍木偶，玩雜耍也是可以的，只要是能逗人開心的玩意兒我都行。”

　　因為她自小體弱，整天囿於府中不得外出，於是養成了自己給自己找樂子，自己逗自己玩的習慣。

　　這些小把戲都是她同府中管家，仆役那兒學來的，是她孩提時代的樂趣，她常常幻想自己若是闖蕩江湖，說不定，不失為走街賣藝的一把好手。

　　人言道技多不壓身，果真是沒錯的。

　　不曾想，這些技能今日還能用在這兒，也算不枉昔日所費工夫。

　　看柳太醫還有些踟躕，何青青忙不迭地說:“要不，我給大人您耍上一段。”

　　而後環顧四周，惋惜道:“哎呀，不過可惜這廳堂地方小了點，只怕施展不開，如果碎了這屋裡的杯盤碗盞可就不好了。”

　　“要不我給大人您跳段舞吧！”

　　說著，起范就要施展身形，為柳太醫表演一番。

　　“哎……哎……好了好了，不用試了，老夫信你。”

　　柳太醫於這三兩句攀談中，覺得這年輕姑娘說話辦事很是實誠，也無意再為難於她，便妥協下來。

　　“張阿婆，你帶她去小姐房中，為她逗逗樂子也好，免得整天耷拉著臉，要死不活的模樣，看了就讓人生煩。”

　　“是，老婦這就去辦。”張阿婆頷首領命。

　　“湯小妹，這邊隨我來。”說著，就要引何青青入內室而去。

　　馬上就能與近在咫尺的柳煙寒見面，說不上為什麽，何青青忽然覺得心裡很慌亂，似乎有種近鄉情怯的感覺。

　　很擔心柳煙寒的近況，怕直面她狼狽受傷的樣子，可又迫不及待地想快些擁她入懷，好好撫慰她所受的傷痛。

　　須臾，來到後宅寢所前。

　　隨著“吱呀”一聲門響，張阿婆在前推門而入，映入眼簾的是一幕石屏，將屋內光景擋去大半，看不真切。

　　張阿婆對隨在身後的何青青囑咐說:“湯小妹啊，你且在此稍侯……”

　　說著指了指耳畔示意，“我去同我們小姐知會一聲，她耳朵現下不好使，聽不清楚，你多擔待些……”

　　何青青略一欠身，沉聲說:“有勞。”

　　張阿婆進了屋內，移步床畔，將帳縵緩緩撩起，床榻之上似乎躺著個人。

　　何青青於屏風外望眼欲穿，可惜還是看不清楚模樣，她隻覺得緊張得心都要提到嗓子眼了。

　　張阿婆俯下身來，對躺在床上已經餓至面黃肌瘦，奄奄一息的柳煙寒輕聲說。

　　“小姐，老婦在集市上給你請了個說書藝人，一會兒給你逗逗樂子，今兒你可要開心些，一定要好好吃飯，咱們可不能再這樣任性了。”

　　柳煙寒有氣無力地抬起眼皮，瞥了張阿婆一眼，總算是看明白她話裡的意思。

　　只是輕輕搖了搖頭拒絕，示意沒興趣，不想看。