謝元谷點了點頭，眼裡全是對她的信賴：“阿姐，我相信你，到時候就不要再受他們的氣了，等我長大了，有力氣了，我會給你撐腰的。”

　　小小的孩子也知道撐腰這兩個字的意思，謝顏點了點頭道：“阿姐也相信你，這幾日你先在柴房躺著，阿姐知道你怕悶，給你帶了個小玩意兒。”

　　謝元谷還是個四五歲的小男孩，這樣年紀的小孩子哪裡能坐得住，但這個弟弟乖巧懂事，謝顏叫他做什麽他便做什麽，於是在回來的路上用植物的葉子給他折了幾隻小動物的樣子。

　　果然謝元谷看到這幾個小動物模型，頓時開心得不行，自己安安靜靜地躲在柴房裡自己玩兒去了。

　　謝顏不敢耽擱時間就往谷場趕去，免得曹老太發起瘋來像條瘋狗一樣攔不住，眼下還沒到撕開臉面的時候，暫時先忍下一段時日。

　　到了曬谷場，就見到曹娥正在忙活著將前日割回來的稻子分成小捆，一捆一捆地架在竹竿上晾曬，谷場上也只有曹老漢和曹老太兩夫婦在周邊東看看西看看，並沒見有上來幫忙的。

　　其他人未見著人影，不是還未起床就在屋子裡偷著懶。

　　謝顏自是見怪不怪，不聲不響就上前去給母親幫忙。

　　眼尖的曹老太看到謝顏到了谷場，逮住就一頓罵：“一大早去拔幾根草藥要這麽久，太陽都曬到屁股了才回來，怕不是上山去會什麽野男人吧，天不亮就往山上跑。”

　　謝顏是想不到這個死老太婆嘴巴這麽毒，這樣敗壞外孫女名義的事情都能隨口就來，簡直就是道德淪喪。

　　忍不住道：“外祖母，我也不想天不亮就要上山挖草藥，如是您肯出個一二兩銀子去給小谷看病，我也不至於耽擱了這麽些時間。”

　　曹老太一聽到她提銀子的事情，一點就炸，聲音也一下子就變得尖銳：“就你們家孩子金貴，淋個雨吹個風就獅子大開口要二兩銀子，我若是有個二兩銀子我還不得去治我的腰痛症，也不至於我們家月兒窮到沒錢去念書。”

　　謝顏看著周邊圍上來的幾個人，知道機會來了，立即偷偷換了副面孔，委委屈屈地道：“外祖母您真是冤枉我了，谷兒發熱兩天都沒好，我也不是要問家裡要銀子給他去治病，就想著自己能早些起床到山上去挖點草藥熬給他喝，不花錢也能治病，難道這都不行嗎？”

　　同村有個秦老太向來與曹家不對付，趁機也來了一句道：“沒錢治病就算了，上山挖草藥也不給，自家孩子睡到日上三竿不起，外孫女天不亮就要起床乾活，嘖嘖嘖，也就你們曹家做得出這種事。”

　　同行的嫂子也跟著附和道：“可不是嘛，早上去挖草藥又不耽誤事，這都能攔著，我說曹婆你對自家外孫女也太苛刻了吧。”

　　周邊的村民也跟著指指點點，曹老太一聽頓時惱了，衝著那幾人大罵道：“嫁出去的女兒潑出去的水，我愛怎麽使喚就怎麽使喚，我們老曹家的事情與你們何乾，容得到你們來這裡指手畫腳的。”

　　村裡耳背的虎姑婆路過，牛頭不對馬嘴地來了句：“虎毒不食子啊。”

　　氣得曹老太叉著腰跟一眾人罵罵咧咧半天，吵得整個村子上下都是她的聲音。

　　村民裡邊正好有裡正的婆娘高氏，見到曹老太不分青紅皂白就是一通罵，連自己也被罵在裡邊，氣不過，趕緊回去把自家的男人給拖了過來，裡正來了之後很快就了解事情的原委，背著手虎著臉指責道：“就早上出去挖個草藥的功夫你都不舍得，都是自家孫子孫女，怎地區別就那麽大。”

　　曹老太平時誰都敢惹，但對裡正確實有些害怕，原本在路邊抽著旱煙的曹老漢見事情鬧大，趕忙走過來，正好聽到裡正訓的這麽一句，忙將自家的老婆子給呵斥走。

　　他衝著裡正笑眯眯地道：“婦道人家，就是刀子嘴豆腐心，自家孫女哪能厚此薄彼，錦丫頭關心她弟是應該的，家裡日子不好過，能挖點草藥來給谷兒治病，我們求之不得呢，往後錦丫頭早上起床先去挖藥，家裡的事情不還有我們老兩口，屋裡還有幾口人幫忙呢。”

　　曹家苛待外嫁女的事情整個村子誰不知道，清官難斷家務事，裡正也不是個什麽正兒八經的官，不好過問別人家裡具體的事情，如今見到曹老漢這麽說，便不再與他計較，但還是忍不住又多說了一句道：“你們家錦丫頭如今也到了及笄的年紀，方家不日也要上門提親了，在這之前你好歹也得給人留個好名聲吧。”

　　曹老漢忙點了點頭道：“裡正老弟說的是，回去我好好教訓老婆子，這名聲是大事，我曉得的。”

　　謝顏見到陰差陽錯居然能為自己爭取到半天的時間，忍不住松了一口氣。

　　第8章

　　謝顏知道，就算眼下曹老頭當著大夥兒的面答應每天會給自己半天的時間去挖草藥，可如今被人下了面子，回去定會給她們母子甩臉色。

　　對此她也無所謂了，反正遲早要離開這個家，如今只要能有半天的時間給她，就算不給飯吃，她也能保證母親和弟弟填飽肚子。

　　最重要的是，要利用這半天的時間上山撿野貨去賣，能賣多少算多少。

　　堆在倉房裡的稻子不少，沒有人幫忙，謝顏幫著母親一點一點地將禾稻鋪到木架上，等曬幹了就可以打谷子，打完谷子在舂米，還有很多活要忙，往年她們母女二人也是這麽忙活過來的，曹家的人，除了割稻子的時候跟著一起乾個一天半天，之後就全不見人影了。