一來一回足足花了一年半的時間。

　　莊婉有皇命在身，進了芙蓉縣直奔縣衙，將王仁壽拿下。

　　王仁壽萬萬沒想到，自己搗了土匪的老巢救了左相的女兒，還把稻花養魚的事情給報上，不但沒有賞賜，還差點迎來了牢獄之災。

　　王仁壽貪得無厭無所作為，但念在他沒有做出什麽出格的事情來，皇帝不過是罷了他的官，讓他帶著家眷速速離去。

　　莊婉走馬上任，忙著熟悉縣內一切事宜。

　　謝顏則鎮守她的後方。

　　兩人相識己經有三年的時光，這一路北上往返，謝顏的能力膽識莊婉已經見識，也早已接受自己的小姑娘驚人的天賦。

　　把背後交給她，莊婉無比放心。

　　以往大部分縣令上任後都會舉家搬到縣衙去住，但在謝顏眼中，縣衙是辦公的地方，怎麽能住在裡邊。

　　於是在衙門周邊看看地皮要起房子。

　　正好縣衙附近大約二裡地不遠的地方有一富商正要舉家搬往中涼州，房子在售賣中。

　　因房價要花三百兩，眾人皆是望而止步。

　　謝顏去看了一下院子，房子是三進，這個價錢算是貴了，不然也不會留到現在。

　　房子建了不過四五年，看樣子還新著。

　　謝顏現在不缺錢，先前在中涼州掙了近萬兩銀子，到京都的時候，謝顏自然也沒放過這個絕佳的機會，話本更是賣了上幾千本，除去七七八八的開支，她如今口袋裡還有三四萬兩銀票。

　　當然皇帝賞賜給莊婉的那些並沒有算在內。

　　那些金銀財寶估摸著折合起來大概有十萬兩銀子，但往後要把整個芙蓉縣經濟搞起來，搞成全國第一縣，這些銀子的萬萬不夠。

　　不過這銀子賞的是莊婉本人，與縣域發展用到的錢並無關系。

　　到時候銀子怎麽花，還得看莊婉怎麽想了。

　　謝顏第一眼就相中了那家院子，直接付錢拿了房契。

　　找人來把原先主人的居住痕跡全部抹掉，再對院子和房間進行整改。

　　這項工程大概要一個多月的時間，謝顏和莊婉就先住在縣衙裡。

　　一起回來的還有影和幸存下來的車夫葉三。

　　影和葉三都是周家軍的後人，父母都已不在，兩人不願回到京都，便跟了莊婉。

　　謝顏買了房子後兩人不願住在一起，莊婉便從皇帝的賞賜中給他們每人拿了五百兩。

　　二人也各自在衙門附近買了房子，算起來影和葉三也只是莊婉的私人護衛，不需要到衙門當值。

　　皇帝的護衛隊將人送到芙蓉縣後，頒完聖旨就走了。

　　接下來的工作就得靠莊婉自己扛起來了。

　　好在莊婉背靠女皇，這樣的身份使她的縣令工作無往不利。

　　白天工作忙，於是在回到芙蓉縣的第二天晚上，莊婉和謝顏帶著影和葉三一起回了上鹽村。

　　一個多時辰的路程，到家的時候月亮已經掛在半空中了。

　　沒有人知道她們回來，謝家的大門緊閉著，看來家人已經睡著。

　　謝顏身上還帶著鑰匙，之前建房子的時候因為怕曹家人來騷擾，於是謝顏則找鎖匠設計內外都可以開鎖的門。

　　她找出鑰匙打開門，率先走了進去。

　　推開後院大門，她一路腳步輕快。

　　這些年來，她已經把曹娥當成自己的親生母親，把謝元谷當成自己的親弟弟。

　　一年多來在外，心裡除了莊婉，最牽掛的就是母親和弟弟。

　　如今回到家，隻想第一眼就要見到她們。

　　趁著夜色，她一路小跑往母親的房間跑去，卻在來到門口的時候聽到裡邊溢出了不同尋常的聲音。

　　“……輕一點……啊……再重一點……”

　　這明明就是母親的聲音。

　　謝顏霎那間如遭雷擊，下意識以為是哪個野男人勾搭了自己的母親。

　　但側耳一聽，母親並不是被強迫的樣子，謝顏才稍微松了一口氣，但心裡還是有些不是滋味。

　　就在她要回避的時候，另外一個聲音響了起來：“被欺負這麽狠了還不忘揉揉，你是有多愛這兩個東西。”

　　這柔媚的聲音順著窗口飄出來，謝顏一下子又挪不開腳步了。

　　蘭姨——怎麽會和母親搞在一起。

　　但一想到對方是莊婉的小姨，謝顏沒來由地放下心來，與此同時，之前一些細微的端倪也一點點地入腦中。

　　就在這時，後院門口處的莊婉聲音響起：“錦兒，姑姑睡了了嗎，要是睡下了咱們先去看我奶，她年紀大，不容易睡得著，這會兒怕是還醒著。”

　　莊婉聲音不大不小，但對屋裡的兩人來說簡直如晴天霹靂。

　　屋內的曹娥身子一個激靈，一把將身上的蘭兮推開。

　　壓低聲音道：“快，家裡進人了，我怎麽聽到的婉婉的聲音，老天爺，孩子們怕不是都回來了吧，天哪——若是被錦兒看到我這個樣子，這可如何是好。”

　　反觀蘭兮，不緊不慢地撿起地上的衣服套在身上道：“這有什麽關系，她娘親又不是聖人不能有七情六欲的——哎，你哭什麽，不然你就說是我強迫你的好吧，讓她把我趕出家門去。”

　　曹娥又急又惱，她並不是害怕女兒知道自己和蘭兮在一起，但也是之後再慢慢一點一點地跟她說，她怎麽也沒想到女兒會在這個時候回來，可一旁這個女人還在說胡話。