“陛下。”溫和從容的聲音在身旁響起，讓人聽了就會毫無保留地選擇信任，少年天子抬頭毫不猶豫撲過來，一把撲進這個把他抱在懷裡抱大的親人的懷中。

　　親王回來了，少年哭得更加厲害，捂著眼睛不再去想那些理不清的一切，仿佛只要有這方單薄又可靠的肩懷在，他就永遠可以是長不大的孩子，“小叔，小叔，他們為何要這樣逼我，您為何也要這樣逼我，小叔父，為何要逼我……”

　　十歲的孩子身條尚未開始抽長，臉上奶膘仍在，分明是還在父母親長膝下嬉鬧玩耍的年紀，穿上朱袍龍衣後瘦弱的小肩膀就要挑起國朝的日月和江山，挑起萬民與社稷，何其殘忍，何其殘忍。

　　“陛下……”單膝跪地的親王擁少年入懷抱，任他伏在自己肩膀上哭出一個十歲孩子該有的氣性，親王撫拍著侄子不停抽噎起伏的後背，溫柔說：“君懼恐，臣之錯，君不安，臣之過，讓陛下覺得為難，是臣的過錯。陛下，對不起。”

　　少年天子聽去道歉更加用力抱緊小叔父，用力抱緊這位他隨著年歲增長漸漸開始忌憚的小叔父，抱緊他在這世間唯一可以依靠和信賴的小叔父，滿腔委屈酸楚傾瀉而出，不用顧忌所謂君王威儀。

　　哭泣片刻後，少年感覺到小叔父的手在自己背上一下下順著拍著，雄厚有力的安全感和撫慰順著小叔父纖瘦的手從後背注入身體，他漸漸沒有那麽怕了。

　　哭夠了，氣順了，拿冰帕子敷敷眼睛的紅腫，少年天子認真整理自己衣冠，重新牽住親王並不算寬大厚實的手，重新豪氣乾雲：“小皇叔，繼續朝議，我們理袍端帶登大殿！”

　　攝政親王沒忍住輕輕勾起嘴角，少年天子也沒人住，噗嗤笑出聲來，叔侄二人相視而笑，攜手重新朝大殿去。

　　這回有親王立身在大殿，那一襲四爪龍袍重威嚴寂，不言不語就足夠與對面須發盡白的老丞相氣場抗衡，任下面眾多牛鬼蛇神使出百般武藝互相勾心鬥角，少年天子皆無懼怕。

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　　“這樣聽來，派出欽使南下巡鹽，似乎是輔國的錯誤決定。”琴聲悠悠的老茶居獨間裡，女子為對面男子呈上剛點好的茶，疑惑不解：“欽使身死引起如今獲嘉師生下獄，滿京書生抗議，大理寺若判那百余人有罪，朝廷不就當真把輔國推到了風口浪尖？”

　　男子品茶讚好，聞言搖了下頭，“當初鼓動陛下點使巡鹽，乃是三位帝師的功勞，他們希望承載自己畢生希望的少年，可以成為像文武宣景般名垂青史的賢君明主，殊不知到頭來為他們私心承擔一切後果的，只有輔國一個人。”

　　女子收整茶桌的手微微一頓，低聲問：“寺丞以後，也會走上這樣一條路麽？”

　　當之無愧的為天地立心，為生民立命，為萬世開太平。這是天下文士一輩輩前仆後繼之志，卻然數萬萬儒生中難出一位。

　　坐在對面認真品茶的男子正是大理寺丞莫玉修，聞喬秉居問他笑著再搖頭，說：“像輔國那般的人物，天下隻殿下一位就夠了，我雖不才勉強當得上句飽讀詩書，可終究做不到一邊被人小心提防著，還要一邊把心捧出來給那些人看，我非輔國，自歎弗如啊。”

　　喬秉居握著茶刀，忘記了原本是要將它放回盒子，說：“欽使遇害巡鹽受阻，以三師為首的忠君派責怪輔國決定錯誤，輔國這算是為陛下擔責，而今獲嘉師生入獄受刑天下士儒也要責怪輔國，輔國這又是要為誰擔責？”

　　“還是為天下讀書人。”莫玉修咽下苦茶，回味漸甘中閉上眼睛，似在試圖從這小小一方茶意中求索漫漫長路：“親王就是這樣一個人，被這世間惡意刺得傷痕累累，卻還要咬著牙去為那些人那些事擋下刀槍劍雨，他是我此生最為敬重的人之一。”

　　莫玉修睜開眼坦誠看過來，在或許會成為自己第二任妻的人面前面前強調著自己對親王的觀點：“若有朝一日我落大難，需要找人托付家小照看墳塋，我只有找他才會放心。”

　　獲嘉師生被捕入獄，甚至還要被追重罪，天下讀書人是何反應？他們會反抗，不顧死活地反抗。相黨會如何？他們會鎮壓，不顧死活地鎮壓。兩方相鬥，一方對另一方絕對碾壓式地瘋狂打壓，若天下讀書人意氣折於此，那誰將把十年二十年後的國朝江山一肩挑？

　　這件事，相黨表面看似是準備以此為借口大開殺戒，殺雞儆猴，深思來似乎就是要折了天下的未來脊梁。

　　喬秉居情緒微沉重，繼續問：“獲嘉百余師生，會獲罪從重麽？”這件事如今鬧的不小，還是老丞相久病痊愈後登朝的第一件事，以那位往日的行事作風來看，事情恐怕難以簡單收場。

　　莫玉修沉默片刻，“獲嘉師生控訴老丞相及元氏十大罪狀，與三師黨的督察院黃禦史在朝堂上的訴求遙相呼應，兩方呈夾擊之態對元黨形成攻勢，小丞相的意思要那些人有進無出，他們恐怕難有活路，除非……”

　　“除非什麽？”為同門訴冤屈攔老丞相駕就要落罪從重甚至可能被處以極刑，這對獲嘉師生來說何其殘忍！對被強行卷進來的輔國來說何其不公！

　　莫玉修也為此替親王感到難辦，喃喃說：“除非輔國掛印放權，從此不再與相黨與元氏為敵。”說罷，吃口茶，莫玉修好奇問：“為何忽然對輔國之事生出興致，可是遇見何事？”

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