“多謝啟文阿兄關心，但你總不能去找那些奉命辦事的嘍囉算帳吧，”吳子裳柔柔笑了下：“趙長源此時正是在外處處樹敵的檔口上，不把你再牽連進來才是最好。”

　　劉啟文朝外面方向一擺頭，天不怕地不怕的樣子：“什麽牽扯不牽扯，你啟文阿兄行的端坐的正，豈會怕那些魑魅魍魎！”

　　吳子裳耐心道：“自然知你身正不怕影子斜，但趙長源那人你了解，小心眼，若你也因我事而受到卑劣小人牽連，她回來後定然要下狠手找那些人算帳，我不想她樹敵太多，如此說法阿兄你可接受得？”

　　“……你要這麽說那的確很管，很接受得，”劉啟文眨眨眼，沉吟片刻，不放心叮囑道：“不去聚會便不去罷，回頭等長源得空咱個再聚就是，此後你若有事，無論何時隻管去找阿兄，阿兄不在時找你小九阿兄也管，記下了？”

　　肖九如今也在汴都，混得有頭有臉，再無人提過他舊時過往事，昔日權傾朝野的賀氏逆賊也似乎與肖九爺毫無瓜葛。

　　“記下，牢牢記下。”吳子裳甜甜笑應。她時常覺著幸運，這輩子不僅能有趙長源，還有啟文阿兄這些趙長源的朋友也關切她。

　　.

　　先帝新崩半年，熙寧歷隨著新歲除至的到來而走到盡頭，大周國即將迎來女帝統治下的大望新歷，朝廷為悼念仁宗皇帝、提倡新政節儉，節日不欲鋪張浪費，宮宴預算盡量縮減，孰料大望元年的新年卻過得比前幾個年節更熱鬧。

　　此熱鬧不在高門而在民間，汴都百姓最先受到新政之益，短短數月口袋裡錢多掙不少，街上乞流變少，街戶安定，大家高興，點放煙花比公門多，花燈鼇山花樣百出，除至這日汴都將於夜裡解除宵禁，臨近幾日裡大街小巷喧鬧不已。

　　在外遊山玩水的陶灼特意趕回來陪孩子們過年，到家始知趙長源外下巡察不在汴都，除至夜，陶灼和霍如晦親自下廚做年夜飯。

　　後園小院廚房忙得熱火朝天，吳子裳從盤子裡捏片臘腸丟嘴裡，揶揄問：“霍大夫除至不歸霍侯府團圓？”

　　霍如晦準備炸魚，正把拌好的面汁均勻往魚身上蘸抹，笑著看過來一眼。

　　陶灼在炒菜，轉身拿調料時順手戳了下阿裳腦門，忍笑道：“你是故意來逗你霍大夫的吧，有我在這裡，你說霍大夫要去哪裡團圓？”

　　“喔，原來是這樣呢……”吳子裳嘴裡分明嚼著辣味臘腸，臉上笑容卻更甜。

　　被陶灼拍開她再來偷吃臘腸的手，假嗔：“臭丫頭，別笑了，去給娘拿兩個盤子來。”

　　“娘？”吳子裳跳著腳躲開，視線在一灶之隔的陶霍二人間打個來回，正經問：“是哪位娘需要盤子？”

　　陶灼唰地紅了臉，慌亂的視線一時不知該落向何處，鐵鍋裡將熟之菜忘記翻炒，冒騰起濃濃白煙。

　　“菜，阿灼，翻菜，”灶台對面霍如晦淡定提醒，繼而寬慰手忙腳亂翻炒菜的陶灼，道：“一碗飯吃不出兩種人，你家阿裳丫頭伶牙俐齒，跟趙相是越來越像了。”

　　“……”吳子裳瞬間收斂起臉上肆無忌憚的笑，默默把菜盤拿來放到陶灼手邊。忍了忍，沒忍住，她退到旁邊低聲嘀咕：“原來霍聞昔性格是隨的霍大夫，侄女賽家姑，老話誠不欺我。”

　　霍如晦微笑著去炸魚，沒再同小阿裳鬥嘴，陶灼盛出菜來掩飾般喚她：“阿裳來幫忙端菜。”

　　吳子裳來端菜，順帶又偷吃一片炒臘腸，辣得她直嘶溜嘴。

　　家中仆從護衛除去必要留小院的其他都在前宅過團圓，連洪媽媽也帶著兒孫在前頭，後園小院裡只有陶灼和霍如晦帶吳子裳三人團聚。

　　趙長源不在家，以至於這個除日夜過得雖不算冷清，但也不能算熱鬧。

　　天光尚亮，開飯還早，陶灼察覺吳子裳有幾分心不在焉，趁機拉霍如晦站在屋外廊下低聲商量：“要不飯後咱倆領阿裳出門轉轉？外頭很熱鬧，總比她待在家裡強。”

　　霍如晦認真考慮陶灼所言，略有些擔憂道：“年輕人多是和長輩玩不到一起，咱倆帶她出去她定然會答應，唯怕她勉強答應出門也仍舊悶悶不樂。”

　　“唔，”陶灼為難：“可渟奴過年不在家，咱個總不能任阿裳獨自傷神吧？別人都在新歲團圓，阿裳只能陪著家裡倆老，想想都覺著失落，偏阿裳舊日閨中友如今無一人在汴都，連個能陪她上街耍的人都無。”

　　既是不得團圓，那出門看街上成家成口不也照樣不好受？霍如晦思量須臾，提議道：“不若我喊霍聞昔過來吧？反正每年這時候她都在家裡磨耗時間，我不喊她她也出不來。”

　　霍聞昔愛到處玩，尤其前些年四處瘋跑，她耶娘近幾年看她緊，非要她過年老實待家裡，以前霍如晦在家時，每個除至霍聞昔都是在她身邊待著。

　　聞此建議，陶灼靈機一動，晃著霍如晦手道：“我也喊獅貓兒過來吧，之前曾聽渟奴說，自她祖母不在後，獅貓兒那丫頭每逢年節都是獨個在外面過，也不回侯府。”

　　那丫頭與侯府上下都不親近。

　　言至此，陶灼有些懊惱：“我怎麽沒早想起這茬，下午時就該喊獅貓兒來團圓的，可憐那沒娘的丫頭，我這腦子真是不中用！”

　　“莫懊惱嘛，現在時間還早，想起的不遲，”霍如晦無論何時面對何種情況總能做到不急不躁，溫聲細語：“你著人去喊你家獅貓兒，我也抓緊回一趟霍家，把霍聞昔那隻猴子帶出來？”

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