運氣這個東西，真是不好說。兩人被河水衝走，在下遊處有人居住的小村被人救起，這是運氣好。可是再聽村裡的人說起，那河一日亦有周期，只有傍晚時分會變得洶湧湍急，其余時候倒極為平靜。也就是說，換個時辰落水，說不定隨意撲騰幾下就能原地上岸了，這便又是運氣不好了。溫惜玉一醒就被好心的大嬸灌了一大碗薑湯，提神醒腦不說，通體發熱不談，就是那辣乎乎的味道在嘴巴裡也燒得人心慌。寄人籬下，又是救命恩人，該有的禮數自然不能少，溫惜玉被辣得淚眼汪汪，謝謝還是要說的。不過之後大嬸端出的東西，就讓人很是驚喜了。

　　半涼的桂花糖水，僅是一口就把那薑湯的辣味給壓沒了。再一口，便從喉嚨一直甜到了胃裡，在河裡泡了許久引起的各種身子不舒坦似乎也沒事兒了。被桂花糖水燉得酥爛的蜜棗，已經被小心地去了核，就是溫惜玉這樣饑腸轆轆，一咬大半顆的吃法，也毫無阻礙。這碗桂花蜜棗糖水，無論是壓薑湯或是充饑又或者是調劑心情，都是極佳。溫惜玉細細嘗了，這糖水的料雖然不稀奇，但是做法精致，也極其美味，倒不像一個小村子裡普通農戶能做出來的。莫不是村子裡有藏龍臥虎的好廚子？

　　溫惜玉把自己的揣測說了，倒引得大嬸好一通大笑。農家的女子，做慣了活計，倒不比官家的那般羞澀扭捏，若是樂了，笑起來便極為爽朗，直把不明所以的溫惜玉笑得臉都快紅了，大嬸方才止住。

　　不知是不是溫惜玉用了太多的詞藻語句去描述那碗桂花蜜棗糖水的美味，小公主再次拱來拱去地打斷了她的講述：“後來，找到那個廚子了嗎？”

　　“噗……”溫惜玉抬手壓好小公主身上的被子，到底是個孩子，聽故事時，難免把注意力集中在了故事裡的食物上。

　　那甜湯，並非出自村子裡哪個隱居的廚藝高人之手，甚至也不是平日為丈夫兒女下廚忙活飯菜的大嬸煮的。溫惜玉被救時已經昏迷不醒，而薑韻茹看上去除了凍得夠嗆之外，並無大礙。兩人被大嬸的丈夫以及另幾個村民救回了村子，摸幹了身子，又換了乾淨衣服。薑韻茹一碗薑湯下肚，就如溫惜玉剛開始那般，辣的夠嗆。大嬸的女兒不過五歲，揣著一兜蜜棗，見漂亮姐姐被辣得愁眉不展，順手就給薑韻茹喂了一顆。蜜棗有些乾，若是吃快了，就有點刮到喉嚨，不過足夠甜，壓得下薑湯的味道。那會兒溫惜玉還沒醒，薑韻茹便向大嬸討了些蜜棗，想著煮軟一些，溫惜玉起來了好吃些。正巧廚房還有些大嬸之前做著的桂花蜜，薑韻茹便加了些，做了碗糖水。本來薑韻茹想等著溫惜玉醒再去休息的，可是興許是太勞累，之前又受了涼，喝下的薑湯沒起著效果，居然發起燒來。這會兒又灌了碗藥湯，正在隔壁屋睡著。

　　聽到薑韻茹病了，溫惜玉哪裡還有心思和大嬸繼續拉扯家常，趕忙地下了床去了隔壁屋。

　　薑韻茹在床上睡得挺沉，並沒有因為溫惜玉毛躁地推門或是跑進來的聲音而醒來。溫惜玉幾步奔到床前，只見薑韻茹臉色微紅，不過看上去睡得倒還安穩，呼吸也算平緩，再探手一摸，額頭微微發熱，不過熱度已經不是很高。按大嬸的話來說，薑韻茹的燒正在退著。

　　見薑韻茹如此模樣，溫惜玉心裡自責非常。若不是自己被一條大蛇給嚇著，也不至於滑了一腳摔下山坡，還連累了拉了自己一把的薑韻茹一起摔了下去。要不是薑韻茹，恐怕自己在河中昏迷時，就該遇溺了吧。未有隻言片語的責怪，還在身體不適時給自己煲了甜湯，真是很溫柔的人。

　　“嗯，薑母后很好很好。”小公主點頭讚同。

　　溫惜玉捏了捏小公主的臉，笑而不語。在那種經歷了生死的驚慌無措時，得到那樣的庇護和溫柔，又豈是一句很好很好可以概括的呢。想要去守護和回報的心情，到今天，都是沒有改變的。

　　而後大半夜不眠不休的守候，不斷更替的冷毛巾和薑韻茹迷迷糊糊抓到自己手再也不肯松開的細節，溫惜玉都沒有作為故事的一部分說出來。那些自己錯估的心思，或者忘著忘著，有一日就會隨水東流，再不複還。

　　在小公主聽到的故事裡，便是後半夜薑韻茹退了燒，起來和溫惜玉一塊兒看了會兒星星，吃了會兒瓜，喝了點糖水，天就亮了。而莊子上的人也順著河流找到了村子裡，接走了她們。若是按溫惜玉以前的想法，這段回憶的重點，到這裡也就結束了。不過現在，或者故事的後面還要添上那條被文凌雪用樹枝扎得碎成了渣的大蛇變成了給二人壓驚補身的蛇羹。當文凌雪找到村裡時，給薑韻茹的那個緊緊的擁抱，和泣不成聲的畫面，也是故事必不可少的一部分吧。

　　這段回憶，未再與人說過。縱然是共經此事的薑韻茹，溫惜玉也不曾拿出來再提。那個支撐自己一步步走進宮裡的夏夜，曾經以為是最美好的回憶，而後薑文之事一出，又以為是最不願想起的事情。在今日看來，不過是過往中的一段罷了。

　　無論多麽痛苦，或者是多麽讓人欣喜的事情，都會過去。薑湯的辛辣，糖水的甜蜜，都過去了。在講完這個故事時，溫惜玉覺得心中驟然松快。即便不像旁人說的那種放下心中大石的感覺，至少也暢快通亮了不少。那段故事裡，自己始終是一個配角，懵懂無知地見證了一場離別與重聚，回味時，多少竟能品出些當事人失去的驚惶，重逢的喜悅，那種失而復得的感激上蒼。也許，人要經歷更多才能明白，這些並非是一蹴而就的情感，在那以前，就已經有太多太多的鋪墊。

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