一定，出了什麽不好的事情。當皇帝和孫統領消失在視野裡，琴音再也顧不得薑韻茹的命令，進了院子去敲響了屋門。屋內薑韻茹吩咐不要進去，繼續等待的話語，平緩而冷靜，稍加安撫了琴音擔憂的心。也不知等了多久，直到天色都有些暗了，琴音才等到了薑韻茹。與皇帝同樣，是蒼白著臉色，不同的是皇帝的眼睛空洞無神，而薑韻茹的則滿是了然與堅定。

　　薑韻茹身上的衣裳濕乎乎的，就像是把衣袍丟進水裡洗過而未曾曬乾就又穿上似的，更加詭異的是她本人似乎渾然未覺得如此有何不妥。而琴音所有的詢問，都被薑韻茹回以了沉默。不過見到薑韻茹好端端地出現在面前，琴音的一顆心，總算是落了地。而那些在院落外聽到的哭泣與悲喊，也許只是自己極度擔心下的幻覺？兩人出延禧宮，不比進來時的艱難。而到了延禧宮外，薑韻茹徑自從軟轎邊走過，表示想要走著回去，隻留了琴音一個人陪著。琴音隻當薑韻茹是有話要與自己說，可是走了一路，薑韻茹依舊是一言不發。一切是那麽的正常，可是又是那麽的不正常。

　　回到宮裡，薑韻茹遣了宮人燒水沐浴，又吩咐琴音去休息，屋裡不用人伺候。直到遣乾淨了人，薑韻茹木然地站了許久，方才到梳妝台邊，取了桌上的首飾匣。

　　這個匣子，是薑韻茹入宮時的陪嫁。在大婚前的三個月，薑韻茹特地托人找了鄰城最巧手的木匠，訂做了這個匣子。同時訂到的，還有一顆來自南戎的藥丸。

　　薑韻茹將匣子內的首飾倒在桌上，又在匣底摸了幾下，空匣子的內部一小塊木片哢噠一聲移開，一顆小小的紅色的藥丸，被薑韻茹捏在了手中。沒了特殊木料的阻隔，藥丸奇特的花香清晰可聞。一晃已經五年了，這顆藥丸的氣味竟一點未變。想來當初賣藥人的那句，百年之內，藥效不減，應當是真話吧。也不枉自己一擲千金，換了它回來。薑韻茹捏著藥丸，苦笑了一下，沒有想到，當初是因為文凌雪而放棄了服用它，如今又是因為文凌雪而重新把它翻了出來。

　　那年文凌雪入宮，下了狠話，斷了兩人的情意。文凌雪之前的絕食與堅持，薑韻茹都是知道的，又怎會相信她那些重視權勢而拋棄舊情的理由。可是，文凌雪真的就這樣，一去不回頭了。一道宮牆，兩個世界，沒有絲毫的音訊和話語，薑韻茹的思念，沒有半點的回應。有一天，宮裡傳來了文凌雪有孕的消息，薑韻茹把自己關在房裡哭了整整三天，想等文凌雪的解釋，譬如一切都是迫於無奈，或者都是意外。可是薑韻茹什麽都沒有等到……她開始明白，當她不再是文凌雪最愛的人，她的心情，已然不在文凌雪的考慮范圍以內，連聯系都沒有了，又哪裡會來解釋呢。縱然如此，薑韻茹還是癡癡地想等，想等文凌雪來對自己說，一切都是假的，她愛的，還是自己，一如自己愛她一般。可是，薑韻茹等來的不是文凌雪，而是一道聖旨。

　　不是自己愛著的那個人，縱然是皇后的位子，又有什麽值得高興的。薑韻茹不想與一個不愛的人共度余生，更不想和文凌雪去爭搶什麽。若她要的真是權勢，自己又怎會擋了她的路。於是薑韻茹眼見著入宮為後已是定局，便千方百計，暗地裡從南戎弄來了一顆藥丸。服下之後，如突發心塞症狀，直至死亡。當年薑韻茹本想在大婚之夜，皇帝來之前服下。這樣一來，新後暴斃，自然不會牽連薑家，而自己的身子不用給一個不愛的人，也不至於分了文凌雪當時愛著的皇帝。既然愛著的人，已經放棄了自己，薑韻茹覺得，或者這樣，就是最好的結局。

　　可是那日大婚，席間薑韻茹坐在皇帝身邊，看著下首自斟自飲的文凌雪，突然好舍不得。直到這時，薑韻茹才發現，自己沒有早早服下藥丸，而是想等到入宮之後，在最後時刻之前才服用，就是為了見文凌雪一面。想要再看她一眼，看看她在宮裡過得好不好，才能走得安心。可是真的見到了，薑韻茹舍不得了，只是見一面，哪裡能解得了這漫無邊際的相思，哪裡截得住心中深藏已久的愛戀。

　　舍不得，放不下，哪怕她不再愛自己，自己都想留在她身邊，只求偶爾相見，就已是最好。薑韻茹沒有服下藥丸，成了名副其實的皇后。縱然不情願，不喜歡，甚至厭惡……但是與日日能與文凌雪見上一面相比，那些都不重要。

　　可惜，當初的放棄，執著，堅持，終究只是換來嬪妃間正常交往的幾年。這些年，薑韻茹已經不再奢望文凌雪還愛自己，只知道自己對文凌雪的愛，已是一種執念，深入了心肺。而今，當初讓自己忍受著所有不情願和屈辱，一日日活下來的理由，已經沒有了。縱然今日沒有見到文凌雪最後表露的心意，薑韻茹也無法面對沒有了文凌雪的生活。該來的結局，還是要來的。

　　清香甘甜，藥丸完全沒有身為毒藥應有的糟糕口感……薑韻茹喝了口冷了的茶水，將藥丸送入腹中。繼而關上夾層，重新把首飾放進匣子，收拾好，取了乾淨衣服去沐浴更衣。藥效應該在半個時辰後出現，然後再一個時辰，一切就都結束了。

　　等我，我很快，就來陪你，這一次，不要再離開我了……

　　在得到皇后安全回宮的消息之後，溫惜玉就派人把吃飽喝足，聽故事聽得迷迷糊糊的小皇子給送了回去。可是，逗孩子玩了一下午，好不容易可以睡一會兒的溫惜玉，還沒睡著呢，就被送小皇子回來的宮人帶來的消息給驚到了。

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