此事無法讓人代勞，廖惟禮索性將宣旨的使者“留”在雍州都督府上，張縱意平安無事的消息已經傳來，她最遲明日就會回來。

　　張縱意剛跟商隊的馬車進了廣樂府，就被早早等在城門口的樊立川攔住，叫她趕快去都督府領旨意。

　　蘇雲瓊被樊立川安排在旁邊的馬車上，張縱意獨自駕馬狂奔，飛快地趕到府中接旨。

　　“多有怠慢。”她領旨謝恩後對使者連連抱歉，見廖惟禮將人恭恭敬敬地送出府外，她才癱在椅子上，腦子裡緊繃的弦松下來。

　　然而還沒緩過來，雍王那邊又派人叫她去議事。

　　堂中坐了不少人，都是雍王的謀士。張縱意給蘇雲齊行完拜禮後就挑了個最邊緣的位置坐了下來，這種事情她出不了力。

　　謀士都在分析前日朝堂傳來的消息：葉遮山被降職成了禦史中丞，內閣首輔換成了戶部尚書盧闊。

　　盧闊曾任涼王蘇雲泰的先生。

　　這顯然是個不尋常的信號，蘇雲齊的臉上已經表現出了不安的神色。涼王叛亂本是自尋死路，可如今朝廷也沒有對此事有一個明確的定論，這件事就好像春日融雪一般靜悄悄地消散了。

　　張縱意並不關心朝堂上的爭鬥，她認為蘇雲齊想的太多。王澗之前告訴她，蘇雲泰已經被楊恭羽抓進了詔獄，詔獄中的犯人擇日就會被問斬，因而蘇雲泰是不可能還有機會和他爭奪龍位的。

　　但她沒法告訴蘇雲齊這些事情，只能坐在椅子上聽其他給他謀士瞎分析。

　　不過此次盧闊能任首輔確實很蹊蹺，葉遮山此人謹慎小心，從未聽說過他居功自傲，或者做出出格的舉動來。皇帝怎會輕易地就將他從內閣踢出去？

　　一群人從中午說到晚上，也沒有說明白。張縱意餓著肚子回府後，蘇雲瓊早已布置好了一桌的飯菜。

　　張縱意一邊吃飯，一邊將今天的事情盡數告知她。

　　“奇怪，既然都沒公布葉閣老的罪名，為什麽突然讓盧大人當上了首輔。”

　　“皮褲套棉褲，必有緣故。”張縱意又夾了幾口菜，“我覺得肯定不是雍王殿下擔心的那樣，或許葉閣老真因為某件事觸怒陛下。”

　　蘇雲瓊若有所思地點點頭，突然想起去皇宮給父皇請安時他說的話：

　　“西北的賦稅竟如此少？”

　　“是賦稅！”她脫口而出。

　　張縱意噎了一下，費力地將嘴裡的東西咽下去：“什麽？賦稅？”

　　蘇雲瓊將那天的所見所聞都講給她聽。張縱意聽後恍然大悟：“原來時暘是因此被罷黜官職。也難怪，這幾年常常打仗，收上來的錢都拿去供給軍需，就這樣還是勉強不欠士兵銀餉，哪裡還有多余的錢去上交朝廷。”

　　“去年縱意不是和北胡人和談了嗎？既然不打仗，賦稅應該有余才對吧。”

　　張縱意笑道：“哪有這麽簡單。就算無戰事也要給士兵發錢糧，只有勝仗的賞賜才是朝廷給發。戰事破壞的莊稼農田無法種地，受損的百姓也要賠償。許多地方無錢賠付，便隻好叫無田的百姓充軍，這又多出一大批冗兵。如此循環下去，賦稅只會越收越多。況且官吏貪墨，前線到手一兩銀子，他們會給百姓收取十兩。去年我在西昌抄了王永琛的家，給前線士兵每人發下去五兩銀子還有剩余。”

　　蘇雲瓊不知道這其中的門道，她聽完張縱意所說，不免為她擔心：“這是件棘手的差事，要怎麽辦才好？”

　　“精兵簡政。”

　　張縱意擲地有聲地拋出這四個字，隨後給蘇雲瓊解釋：“兩州的軍務，一州的政務。我不信陛下會沒有指向性地讓我就任。既然如此安排我，那我就按陛下的意思去辦。”

　　第二天張縱意就早早地走了，直到戌時末才有士兵回府傳信來，說她這些天都住軍營，只派人回府來拿些衣物。

　　張縱意一連在軍營住了三個月才在某天半夜回到府中。蘇雲瓊迷迷糊糊地感覺有東西靠在身邊，她一摸，摸到了張縱意的臉上。

　　“噓，是我。”張縱意壓低聲音。

　　蘇雲瓊瞬間清醒，想去摸窗邊的燭台點亮。張縱意將她的手拉回去：“你躺著，我去點。”

　　兩人的床頭便亮起一支蠟燭。

　　蘇雲瓊從床上坐起來，才看見張縱意身上還穿著盔甲。

　　“這事情很難吧。”

　　“處處掣肘。”

　　張縱意苦笑，又將蠟燭吹熄。

　　兩個人都躺下來，蘇雲瓊的手輕輕摸在她臉上：“從沒見你這麽累過，臉上都沒有肉了。”

　　“我還不如回西昌城打鐵。”張縱意握住她的手，往她身邊湊近。

　　“別說喪氣話，我知道你不喜歡那樣過。”蘇雲瓊抱著她，吻兩下她的臉。

　　“我本以為精兵和簡政能同時去做，可我想的太簡單了。行伍中有冗兵，我先查名冊，清了一萬余空戶。可讓人編休新的名冊時才發現衙門裡還有冗官，胥吏。僅僅因士兵安置的任務，而在廣樂府衙牽扯出來的蠹蟲就讓人觸目驚心！”

　　“我這樣大刀闊斧地整改，上書彈劾我的奏疏數不勝數，連內閣都給我下發了斥責的書信。還是加急的。”張縱意冷哼一聲，“這幫吸人血還不夠的蚊子！”

　　“好了，好了。”蘇雲瓊用臉輕輕蹭她的脖頸，“告訴你件好事情，舒絮給我寫信過來了。”

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