十二月份，沈棠終於抽空回了趟C城，但只在這邊待了一個晚上，第二天一大早又得走，她還有小組項目得做，沒多少時間。

　　那天的元若正在處理餐廳的工作，裝修已經正式完畢，她忙得團團轉，每天睜眼閉眼都是事。可得知小崽突然回來了，元若還是立馬拋下工作回去，讓何妤過來幫自己頂著。

　　見一面也做不了什麽，吃頓飯，說說話，時間很快就過去。

　　早上是元若開車去送沈棠，天不見亮就出門了。快到機場的路上，沈棠忽然說:“明年有個公費出國交流的項目，大概要出去三個月左右，我報名參加了。”

　　前面是彎道。

　　元若打了半圈方向盤，對此並不意外，很是淡定，平靜地問:“幾月份？”

　　“開了春以後。”沈棠說，“去美國。”

　　“嗯。”

　　“導師推薦的，之前考慮了很久。”

　　用余光瞥了下對方，元若問:“怕我不同意？”

　　“不是，”沈棠回道，頓了片刻，實誠地說，“是我舍不得，不想走。”

　　元若笑了笑：“才三個月，又不是不回來了。”

　　沈棠說:“三個月也想你。”

　　小崽愈發會說話了，情話張口就來。元若就吃這套，聽不得這種，一聽就耳根子軟，她隻笑，一時想不出話來接，良久，才說:“那我應該把簽證準備好，早點交申請。”

　　沈棠也笑了，偏頭看過去。

　　她說:“等你想我了，我就過去找你。”

　　她倆曾經為此鬧過矛盾，那會兒感覺這種事不可調和，可當真的遇到了，其實解決的法子很簡單，不是非得二選一。

　　一件事有諸多應對的方法，選擇可以很多，不必一開始就局限進去。

　　南方城市的十二月份已經比較冷了，寒風一陣一陣，順著袖口直往身上鑽。家裡到機場的路不遠，不多時就抵達那邊，這回元若把沈棠送到裡面。

　　臨分別前，元若抱了沈棠一把，抵在這人頸間，輕聲說:“下次再回來，一起去見見我爸媽他們。”

　　沈棠應道:“嗯。”

　　“好好照顧自己。”

　　“知道。”

　　元若揉了揉這人的頭髮：“也別擔心我。”

　　沈棠沒出聲，微微用力摟緊她。

　　快到時間了，又是分離時刻，不能再久留。元若拍拍沈棠的後背，柔聲說:“好了，該走了。”

　　對方一動不動，還是抱著她不放。

　　元若沒把人推開，任由抱著，沒再催促。

　　許久，沈棠輕輕說:“等我畢業了，跟我結婚吧，不想再等了。”

　　元若一怔。

　　一會兒，她嗯聲:“好……”

　　.

　　飛機劃過長空，在雲層之上留下一道白色的痕跡。

　　作者有話說：

　　正文到此結束，追文辛苦，感謝大家。

　　番外還有幾章，涉及到以前的故事和簡單的後續。

　　第五十七章 番外一

　　97年，C城還沒發展起來，整個城市都破舊落後，低矮的房屋，雜亂的街道，青苔與藤蔓順著潮濕的爛磚牆生長。這裡是中國西南部的縮影之一，比經濟正在起飛的沿海城市差多了。

　　那會兒的老城區還是重點發展地區，大院子是比較搶手的地方。

　　亞洲金融危機波及到了許多國家，好些有錢人都遭了殃，卻並未過多地影響到小地方的生活，日子還是照舊過，物價的波動好似無關緊要。

　　彼時九歲的元若正在一條街外的中心小學讀四年級，與年紀相仿的沈梨是同班，還是同桌。

　　因著兩個孩子走得近，又是鄰居，元家與孟家的關系還不錯，所以孟晴雲生了二胎後，元家是最先過去探望的，大包小包的補品沒少送。

　　沈家的第二個孩子便是沈棠。

　　棠，寓意海棠花開的時節。

　　沈父稀罕小女兒，抱著娃都不肯撒手，非得湊上去用胡子拉渣的下巴蹭，惹得繈褓之中的沈棠嗷嗷哭。

　　那時的計劃生育管得嚴，但已經不像早些年那樣生二胎全家遭殃，只要交夠罰款，上頭基本上都是睜一隻眼閉一隻眼。孩子是躲起來生的，帶回家都四個月大了，罰款交了七千。

　　年幼的元若不清楚七千塊的概念，只知道街角早點鋪的包子一塊錢四個，米糕兩塊錢半袋，沈家一年的開銷加起來不過五千。

　　總之，這筆錢很多。

　　當時正值暑假期間，楊何英過去探望孟晴雲時把她帶上了，讓一起去看小妹妹。

　　四個月大的嬰兒已經長實了，不似剛生下來那麽乾巴，白白嫩嫩的，很是可愛。

　　在此之前元若不大願意過來，因為幾個月前嫂嫂生了元艾寧，幾天大時她去見過，又醜又皺巴，皮膚紅紅的，看起來髒兮兮，簡直磕磣。她以為沈棠也會這麽難看，然而小孩兒長得很漂亮，討人喜愛。

　　大人們圍在房間裡談話，陪著孟晴雲聊天，拉拉家常。

　　元若小心地趴在床邊，打量著正在費勁兒翻身的肉團子。她偷摸戳了下小孩兒軟乎的肚子，接著很快收回手，裝作什麽都沒發生。

　　肉團子不動了，大黑眼珠提溜轉，眼也不眨地看著她。

　　元若心虛，趕緊別開臉看向別處。

　　然而小孩兒還是盯著她，像是在看什麽稀奇物。

　　坐在床頭的孟晴雲笑了笑，柔和問:“要不要抱一下？”

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