芝荔很少和笛飛講芳月閣的故事。事實上，她這一生接觸的所有人中，笛飛是第一個也是唯一一個把她當人看的。笛飛待人不甚熱情，多年大家閨秀的教養也讓她總是一副笑顏對人，只有對著芝荔時，笛飛才會把所有開心或不開心的事真誠地講出，把芝荔當作跟自己平等的人。芝荔剛開始甚至有些不習慣這種平等的關系，她雖然也常看報紙上的進步文章，了解過所謂人人平等的思想，但她總覺得笛飛是蘇家千尊萬貴的二小姐，自己是出身低賤的□□，如何平等呢？但笛飛卻跟自己平時見過的那些少爺不太一樣，對自己十分禮貌，從沒有過任何不尊重的舉動。在知道了笛飛的女兒身之後，她又覺得笛飛跟一般的小姐似乎也不一樣。

　　芝荔第一次去笛飛的臥房時就吃了一驚，原以為蘇家上上下下偏疼的小女兒閨房中肯定雕梁畫棟，極盡奢華，卻不想笛飛的住處卻十分簡單。她住在蘇誠毅夫婦院子旁邊的小跨院裡，一共三間房。中間一間是傳統中式的客廳，一對太師椅，一張桌子，簡簡單單，連花草一類的擺設都沒有，唯一特殊的就是旁邊放著一架三角鋼琴。西邊一間是臥室帶一個西洋式的盥洗間，同樣簡簡單單，沒有什麽陳設。東邊是笛飛的書房，放著幾個大書櫃和一張大書桌，唯一有些特別的大概就是幾大書櫃都是滿滿的書，中文英文的都有。芝荔下意識地想幫笛飛收拾一下，卻害怕自己過了邊界線，打擾了她的生活。

　　直到遇到隋老師，她藤芝荔才或多或少地有了一絲奢望，或許，她可以和笛飛是平等的。

　　隋老師發的小冊子雖然用詞並不優雅，可清清楚楚寫著人人生而平等。隋老師口頭慣常說著‘階級’、‘壓迫’這些她藤芝荔從來沒聽過的詞，還說她們淪入風塵並不是因為自己的錯，而是因為被老鴇壓迫。是啊，壓迫，這個詞用的多好啊。當初自己兩萬塊大洋嫁進蘇家的事轟動江南，可那兩萬塊，一分錢也不曾落在自己口袋啊。那自己憑什麽要對蘇老爺那般順從呢？那般，屈辱的順從。在隋老師的課堂上，芝荔才第一次感覺，自己並不是天生下賤。

　　再想起當初笛飛看自己的眼神，似乎一切就都說得通了，笛飛對自己不是同情、不是可憐，而是欣賞，是珍愛，是懂得。而自己對笛飛也是真誠的，真誠地呵護著她不諳世事的童真，真誠地憐惜著她失去至親的傷痛，真誠地欣賞著她不落俗套的品味，真誠地讚許著她刻苦求學的品質。自己也真的是配得上笛飛的那一份真心的啊。想到此，芝荔也明白了，為什麽笛飛那樣反感她妄自菲薄。因為在笛飛心裡，她藤芝荔沒有半分值得輕賤的理由。更是因為，在笛飛的心中，她從來渴求的是一份平等的懂得啊。芝荔忽然覺得有幾分對不起笛飛，這麽多年，因著自己的心結，她從未給過笛飛這樣的關系。

　　在認識笛飛之前，芝荔隻覺得自己學的琴棋書畫，詩詞歌舞，昆曲評彈等等，都不過是取悅男人的工具而已。認識笛飛後，芝荔很不明白的是，為何像笛飛這樣出身高貴的洋學生也會對這些青樓裡腐朽的舊味道著迷。她更不明白的是，笛飛說穿了不過是芳月閣中一個特殊的客人而已，自己居然會真的活成了杜麗娘的癡情模樣，不自覺地想起笛飛的一顰一笑。芝荔聞慣了青樓裡混合著鴉片煙、熏香的糜爛味道，笛飛身上清清爽爽、乾乾淨淨的味道就仿佛萬物複蘇的春天，她不自覺地就深陷其中，難以忘懷。

　　在芳月閣時，陳馥麗曾讓芝荔讀過大量的昆曲戲文，其中就有李漁的《笠翁十種曲》，讀到《憐香伴》一曲中，芝荔還曾啞然失笑，不理解為什麽兩個女人會有銘心刻骨的情愫。遇到笛飛後，芝荔一直以為她是蘇家二少爺，可直到笛飛是女兒身後，她很驚訝地發現自己對笛飛的情愫竟然沒有變化。不論男女，她都是那個像太陽一樣暖著自己的人。而那一份暖意，讓她再難以忍受沒有笛飛的冰冷世界。

　　就這樣，在芝荔的世界徹底被一個流氓革委會主任顛覆之後，她卻真正靈魂出竅，徹底擺脫了這副別人認為好看的皮囊，想通了笛飛和自己的情誼。在吐得翻江倒海之後，芝荔淚眼朦朧地抬頭，忽然輕輕地笑了，心裡默默地說：“笛飛，謝謝，今生何其有幸，我能遇到過你。”

　　此時的笛飛，正在台灣交通大學上英文課。下課後回到辦公室，同事正在討論著昆曲戲文，她不由得來了興趣，湊了上去，只聽一位一向喜歡笛飛的周老師說道：“那桃花扇最後一折我最喜歡，那句‘你記得跨清溪半裡橋，舊紅板沒一條。’欸，後面是什麽我忘記了。”

　　然後同事哄堂大笑說道：“都忘了還說喜歡。”

　　“秋水長天人過少，冷清清的落照，剩一樹柳彎腰。”笛飛開口接道。眾人都好奇地看向她：“原以為蘇老師是留學英國的，英文造詣頗深，原來也懂國文啊？”

　　那周老師開口道：“你們懂什麽，人家蘇老師家裡是名門望族，從小肯定許多老師教，國學造詣肯定很深啊。”

　　笛飛笑了笑，卻不由得回想起抗戰前夕，自己和芝荔在上海聽的那一出桃花扇。待她剛要坐在自己的辦公桌前是，卻看見桌上多了一盒巧克力，正好奇時，卻看見遠處那個說喜歡桃花扇的男同事，教國文的周老師向她微笑著點頭。

　　笛飛思考片刻，把巧克力放進了抽屜裡。

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