“九嬰!”她在腦中呼喚半晌,才傳來九嬰蔫蔫的回音。
“做何。”九嬰道,“這瘴氣實在害人,老娘如今變作麒麟,一時半會兒變不回去了。”
“活著就好。”寧拂衣說,“你同神尊可在一處?”
“除去你和花家那個小子外,其余人等盡數在這裡,我們順著你留下的記號一路跟來,如今正貓在這塢堡外。”九嬰回答,“你可曾尋到江蘺?”
“正在我下面呢。”寧拂衣將方才所見迅速講於她聽,聽得九嬰嘖嘖幾聲。
“可憐了江醫仙一個柔心柔骨的女子,竟受了這般折磨。唐掌門讓你先莫要輕舉妄動,這吊門又開了,待我們進去。”
寧拂衣嗯了一聲,隨後摒棄雜念,再將注意引回石屋內。
江蘺仍匍匐在地,咳聲漸緩,短暫的窒息令她眼中水光盈盈,無聲吸了吸鼻子。
“百年前我初見你時,你還是個杏眼桃腮的女子,一頭烏發密得打卷,簪子都挽不住。”江蘺仿佛感覺不到疼,額頭枕著傷痕累累的手背道,“你拜入師父門下,怯生生喚我師姐。”
“我那時便疑惑,為何會有人的發絲這般好看,睫毛長得好像蒲草,動一動便顫進人心間。”
“別胡說八道了!”黑鱗握緊匕首,鬱鬱蔥蔥的睫毛遮蓋眼底。
“你雖不擅醫術,但勤奮好學,常借月誦讀藥冊,我不忍看你一人苦學,就常謊稱修煉,趁著月明之時到山頂打坐,於是明月之下,你我二人不發一言,卻陪伴彼此不知多少個整夜。”
“這世間強者為尊,岐黃之術最是無用,胡編亂造也要編些像樣的。”黑鱗顯然不為所動,她將肩上鬥篷扯下,抬手扔在江蘺身上,“我還有要事在身,你好自為之。”
“你學醫術是為了族人!”江蘺卻抬高嗓音,“你說你族人皆身有頑疾,你不願他們飽受折磨,這才拜入師父門下!”
“我生來孑然一身何來族人?”黑鱗已然不耐煩,她抽出古銀匕首,貼著江蘺脖頸刺入地下,“你若再多嘴,我定了結了你!”
“這些胡話你已說了幾日,還沒說夠嗎?我也絕非什麽蛇妖,你睜大眼睛看好了,我身上可有半分妖氣?”她揚手抽出匕首,刀背在江蘺薄薄的咽喉處劃過,留下一道細細紅痕。
“我不想殺你,但若是你再胡說些有的沒的,難保我還能忍得住。”黑鱗利落地將匕首甩回刀鞘,看她一眼,踏步出門。
看見她背影走遠,寧拂衣這才化作光點擠進門縫,出現在江蘺身邊,連忙將她扶起。
江蘺的身體軟綿綿的,幾乎沒了自己支撐的力道,寧拂衣頓感揪心,當即抽出仙力注入她體內,約莫半炷香的時辰後,江蘺才又睜開雙眼。
顧盼生輝的眸子被眼淚浸泡久了,看得不甚清晰,她費力辨認片刻,才喃喃道:“莫不是莊生曉夢,竟看見了寧拂衣的臉。”
“曉什麽夢,是我。”寧拂衣揮手斷了她腳上鐵索,觀那腕上紅痕後,又忿然砍去手上束縛,“是那黑蛇抓你來的?她既已不認得你,你同她廢話什麽!”
“若是一日神尊也忘了你,你就能任她去麽?”江蘺彎眸笑笑,費力撐起身體。
寧拂衣眼神閃爍,當是敗下了陣,沒再反駁,一手將她扶穩:“神尊她們都在外面,我們去江家要了你的血書,便來軒轅國碰碰運氣。”
“真的不曾想你們會來救我……”江蘺垂眸,忍著疼笑笑,“我是有意接近她,想弄清楚她為何會全無記憶,性情大變。”
“為何不同別人說一聲,若你沒能遞出書信,豈不是要白白冤死在這裡?”寧拂衣道。
“畢竟是我的私事,我本不願多加牽扯。”江蘺蒼白著臉起身,“但被抓後我觀察許久,才發現此事絕不是那麽簡單,而是個窮凶極惡的陰謀。”
“什麽?”寧拂衣抬眼。
“你可看見了院中那座高塔,和鍋爐裡的藍色火焰?”江蘺撿起披風,裹住傷痕累累的身體,“那並非普通火焰,而是無極鬼火。”
無極鬼火……寧拂衣聽著熟悉,一時卻難以記起。
“這東西早不為世人所知了,我也是聽師父授課提過,傳說中天地未開時,混沌之中有清濁兩極,兩極生出此火,據說能夠燒去萬物,燃起便永不會滅。”
“而後來天地初開,這火種也不知所蹤。”
寧拂衣忽然記起為何熟悉了,這名字曾在酆都給她那本《神魔訣》中提及,只是古文太過晦澀難懂,她記憶不深。
她當即拿出《神魔訣》,刷刷翻了一氣,找出了記載無極鬼火的那頁。
“不對,上面說無極鬼火潔白如雪,可緣何那火焰卻是藍色?”寧拂衣思忖,隨後展眉道,“難不成那鍋爐裡的火是還未煉成的?”
若是這般便說得通了,那些黑蛇將闖入者的屍首接連不斷丟入火裡,就是為了淬煉出真正的無極鬼火。
好在還未煉成,不然便是將整個東海搬過來都滅不得了。
“那些蛇幾乎沒有意識,這火應當是蓬萊的手筆。”寧拂衣迅速收起冊子,“江醫仙,你傷勢頗重,先在此處歇著,我去想法子滅了那火種。”
“我的傷不打緊……”江蘺話剛說了一半,二人便忽聞不遠處一聲巨響,腳下土地都震顫三分。
寧拂衣來不及多想,當即閃身飛出石屋,老遠便看見煙塵滾滾,高塔傾塌,熱氣烘烤頭頂高不可攀的石壁,鬼火的光將塢堡照得猶如白晝。
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