聶秀清得知朱光卿的消息時，他已經隨軍到達了郴州，而鄴沛茗也有打算到郴州去。

　　這是鄴沛茗經過深思熟慮才下的決定。一來連不是很喜歡石大明的馬鋒都為石大明的處境而擔憂，她自然無法做到對他們的安危置之不理；二來她不能讓南海王敗了，即使敗了，也不能丟命，否則嶺南會因此而混亂不堪，屆時百姓的安危更難以保證；三來，她也可順便替聶秀清找到朱光卿，並將他也帶回。

　　鄴沛茗每日天未亮便出門，便是為了安置好一切。

　　南嶺村的村民外加石大明留下的那二十余人共一百三十余人，除了婦孺、老人四十余人，便有九十的壯丁。這九十人中有超過半數的人幾乎日日都晨練，又在吃飽喝好的日子中越長越強壯。鄴沛茗要到郴州去，他們便紛紛表示要護送她。

　　然而鄴沛茗並不需要他們都跟著過去，她留下十個強壯的壯丁留守村子，另外的三十個村民則配合他們做好村子的防衛工作。她此行便隻帶走四十個壯丁和十個不畏死的村民。

　　南嶺村自從“吳三事件”開始便有了巡夜的習慣，有男丁的人家出一人，按日子分配組成兩隊分別在南嶺村和田地裡巡邏。一來是為了防止盜賊，二來是為了防止山匪，三來若有突發情況也可及時喚醒沉睡的村民，令其躲藏或逃離。

　　所以即使少了鄴沛茗及其帶走的五十人，南嶺村的安防工作一樣不會落下。至於村子的事情，鄴沛茗留了馬良才、高天縱和馬興業下來。

　　馬良才頭腦靈活，雖不能像她這般果決，卻能將她布置的事有條不紊地處理好，讓他留守村子正合適。高天縱雖頭腦不及馬良才，但善在識文斷字，能幫馬良才處理文職上的事。馬興業則身強體壯，時常主動肩負起監督村民們習武的擔子，村子的防衛工作便少不了他。

　　李子建聽聞鄴沛茗的打算，便主動請纓，也要隨鄴沛茗去郴州。鄴沛茗問道：“你可知我們此行是去作甚的？”

　　李子建想了想：“救人。”

　　鄴沛茗點了點頭：“對，救人。”她此行首要的目的是為了救石大明，雖也有救南海王的打算，但如此一來便會站在了義軍的對立面。

　　如今的百姓，雖然大部分的民心依舊向著孚朝廷，但也有向著義軍的，若她站到了義軍的對立面，日後必定會失民心。她若是為救人，而“不小心”與義軍起了衝突，百姓也會諒解她的。

　　鄴沛茗了解百姓的心態，如同南嶺村的眾人，一方面憎恨著昏庸的孚帝、腐敗不堪的朝廷以及官府的橫征暴斂；可另一面也只是希望能有一塊土地，供其安安穩穩地度過余生，只要日子過得好，便也不會管這天下蒼生的事情了。

　　所以從根本上而言，這些百姓只是希望朝廷能改善他們的生活，而是否有人揭竿而起，他們並不是很在乎。

　　正因為如此，馬鋒曾蠢蠢欲動地希望鄴沛茗帶著他們響應王矩、龐起等人，可他經鄴沛茗這麽一提，便發現，相較於混亂的中原，嶺南的百姓多數還是過得安逸的，如此一來，響應他們的人必不會有多少，最後的下場也只有身死。

　　鄴沛茗也不看好王矩和龐起等義軍，因為他們雖然勇猛，幾乎中原的州府都曾被他們拿下，可畢竟也只是“曾拿下”。不注重建立和保衛根據地，一味地打運動戰，而如蝗蟲一般，將這個地方的糧倉搬空了便到下一處去，朝廷沒多久便又將這座城奪回來了。長久以往，義軍必會出現疲態，易被朝廷逐一擊破。

　　在“天時、地利、人和”三者的條件未集齊之際，鄴沛茗不會打沒準備的戰，更不會冒進。只是一味地守著倉米和根據地爭取人心，而不知大環境的改變也是一大忌，故而她此次選擇以一個合適的理由主動出擊。

　　陳氏得知馬鋒要隨鄴沛茗到郴州去，便心生憂慮，她與馬鋒成親不夠一年，她可不願馬鋒出事而守寡。再者她懷有身孕，若馬鋒出事，她們孤兒寡母的日後的日子便艱難了。對此馬鋒第一次覺得陳氏目光短淺，而罵了她一句：“婦人之見！”

　　陳氏見勸不動馬鋒，而馬鋒的爹娘卻也只是勸了一兩句便隨他去了，她便只能來尋陳沅嵐了。可她沒想到陳沅嵐會不知此事，聶秀清雖發現了，卻阻止不了她將此事告知了陳沅嵐。

　　“村長不與夫人說，怕是也不想令夫人擔心吧！”聶秀清勸慰道。

　　陳沅嵐回過神來，雖然腦子和心緒都還有些亂、沉重，可好歹還是端得住的。她道：“此事我知了，你們先行回去吧。”

　　陳氏想著若是陳沅嵐也不讓鄴沛茗去的話，那馬鋒大概也不會去了，便松了一口氣，先行回馬家了。聶秀清卻不肯離去，陳沅嵐知她外表看起來柔弱，芯子裡卻有一絲倔強。

　　“他們去尋便好，你又何必跟著去呢？”

　　聶秀清道：“奴好不容易有了他的消息，也看了他的信，知道他此去九死一生。他說若能活著回來，便娶奴為妻，若……”她半捂著臉抽了抽鼻子，“他此番去的地方是奴的家鄉，奴的家在那兒、阿耶葬在那兒，奴一來也想回家鄉瞧瞧，二來，若是他有個好歹，那奴也能替他收——不至於讓他客死異鄉還不能善終。”再壞的打算便是她與他共赴生死，也算是了了一段心事。

　　陳沅嵐感慨這世上竟還有聶秀清這樣深情的女子，她想她是沒法拒絕這樣的請求的。

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