槍手轉而看向身後的驚呆的女孩，“彭卡讓我給你帶話，他等著你通過考試呢。”

　　第 23 章

　　諾瑪的呼吸稅貸款並沒有還清，或者說，舊債才清，新債便來——在地下城的地下王國討生活，就要做好暗無天日永不出頭的準備。這是“人櫥”的老章魚告訴范先春的，老章魚不老，沒到三十五歲，但在這兒已經“工作還債”十七年。

　　她見這孩子找了好幾次諾瑪，勸她沒事兒別來這種地方晃蕩，“諾瑪早就被交換到別的地下城了。”她章魚色的手指從口袋裡摸到塊常見的芯片鎖，“這是她走前讓我給你的，說朋友一場，雖然不值錢，算留個紀念。”

　　“這裡存了什麽？”范先春問老章魚。

　　“還能有什麽？不就是我們這號人進‘人櫥’前玩過的那些醉生夢死的全息體驗嘛。”老章魚冷冷一笑，“普通人的體驗，不過是一串毫無特色的數據流。這玩意兒以前被回收時還能收到錢，現在都是垃圾。”

　　這是塊“L”形的芯片鎖，輕輕擰開就露出寒冷的金屬色接頭，它被當作紀念品的價值，便在於外殼有人工篆刻精致的字母，“FAN”，可能這是諾瑪無事時的消遣。范先春摸著它，“為什麽還清了呼吸稅，諾瑪還會被抓走？”

　　老章魚和這孩子坐在“人櫥”門口，斜眼瞥在她頭頂警惕的“槍-子”——這些被彭卡層層收買的工具人，“八成是向彭卡借錢交稅時，她家人押上了更多的時間。諾瑪不認，但彭卡不管她認不認。”她饒有興趣地望著女孩，“你要通過什麽考試？”

　　范先春笑笑，“萬分之一概率的賭命遊戲。”她站起來看著諾瑪展覽過數年的“櫥櫃”，那麽明亮、寬敞，卻裝不下一粒小小的命運骰子。看了會兒，范先春握緊芯片鎖，回到她位於丁香區二十九街下水道旁的洞穴似的家。

　　老媽早就下了班，屬於她的醉醺醺的夜剛開始。她不是別人眼中傳統意義上的好媽媽，她並沒有多少模版“母愛”可以傾注。范德東克自己得過且過，有興致時便教教女兒一些深邃的道理，末了再坦誠加上注腳：“你媽我懂是懂，可是都做不到。”

　　關於范先春的命運第二課，是在她了解了“人櫥”後被老媽告知的，“你出生前我交不起你的呼吸稅，本來嘛，你可以被豁免這種稅的。但為了去找范意殊，你的呼吸權被我抵押換了錢。”這件人財兩空的事兒對范德東克打擊很大，“我這輩子都不愛賭博，就賭了兩次，結果第一次就輸了底兒，第二次嘛……看你自己了。”

　　范德東克對女兒極盡坦誠，“不好意思，老媽那會兒兩難。”她說這世界太混帳，她沒有什麽優越基因能傳承，更沒有過硬的高門檻技術可以教授，在視野、財富、名聲、地位和權力……這些排序中，她統統落在這個星球的底層，作為她女兒的范先春，注定無法在這個混帳地方過上像樣日子，“這大概就是命運。”

　　但有一樣東西被有意識地傳遞給范先春，“老媽只能很抱歉地帶你來到這個世界，讓你瞧瞧它有多髒多亂多野蠻多絕望，沒準兒你瞧得越多，心裡就越清楚該怎麽在這個世界存活。”

　　有時她心裡也犯迷糊，“讓她稀裡糊塗地在這灘爛泥裡滾一生還是痛苦地爬在沒有盡頭的路上呢？”地下城裡的蠕蟲沒有不同，生來就是這個封閉社會齒輪下被碾的養分。

　　她一面矛盾著，一面放縱孩子和“人櫥”裡被街坊鄰居唾罵的女人交朋友，去圍觀各路幫派火拚廝殺，去沉浸在各種全息遊戲中……只要她負擔得起。但只有一點，她非常嚴肅地告訴孩子，“你要了解‘壞’是怎麽回事兒，可你不能學壞作惡。”

　　可范先春瞧見彭卡的治下，大部分賣藥的、搶劫的、傷人殺人的都活得有滋有味：每頓都能吃可見餐，睡在寬大的房屋中，享受潔淨的水源和空氣。而像諾瑪這樣的人每個月吃一次可見餐都是享受，像她媽媽這樣辛苦的螞蟻人每天僅靠營養粉充饑，多余的錢除了還債交稅，就全被酒精吸乾。老媽醉時活得像爛牲口，醒來時何嘗不像勤勞的牲口？忍受不平等的一切，就是惡的對立面——善？

　　幫老媽翻個身，范先春坐在牆角凝視那枚普通的芯片鎖，接入平常上課的全息接口後，她開始在深夜旁觀諾瑪的數據人生。

　　諾瑪的全息經歷中，范先春發現幼年的她沉迷於虛擬親情，喜歡依著被設定的理想母親說話撒嬌。少女期的諾瑪則開始嘗試全息戀愛，青睞模式為“日久生情”。在學習經歷中，諾瑪則展現了對數學的濃鬱興趣，自學程度已經到達全息課程中可以提供的頂部。和她平時類似，即便在全息世界，她依然是個簡單而聰明的人。

　　范先春選擇諾瑪的虛擬親情世界進入，在她面積不到二十平的洞穴之家直接到達山巔城堡腳下，可諾瑪對住在城堡不感興趣，她的小家在城堡外那棟蘑菇形彩色小屋內。頭頂是一顆鬱鬱蔥蔥的黃葛樹。她尋找諾瑪在這個世界的“母親”。

　　“是我的寶貝嗎？你好久沒來找媽媽了。”一聲溫柔的嗓音回應道，范先春回頭，發現從小屋走出個異族女人——僅從外觀判斷。

　　女人皮膚黑紅，高大健壯的身材，臉上笑容熱烈，眼神飽含著疼惜和驚喜。她身著淡褐色長裙，手裡還抱著手工陶罐，裡面的食物散發出范先春從未聞過的香氣。可她現在不是范先春，她只是假借諾瑪的通道來到這個封存多時的定製世界罷了。

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