瓦爾德——真名姬遠野的女孩，仿佛又回到那天新見的場景之內，她抬頭尋找哈斯特鷹，並沒出現。回頭，母象厄治也不在。這是哪兒？為什麽只看到懸崖？

　　姬遠野猛然想起飛船遭遇了強烈的攻擊，她們、她面臨著致命抉擇。一著急，她終於睜開雙眼，摸到了意識按鈕——仿生倉的艙門打開，她的同學們看見自己，擔憂轉為謔笑，“瓦爾德，你在演習時背課文？哈哈哈哈。”

　　她背誦的是《先蠶星歷·極荒》章節，只不過有句話並不在課文中，姚心碧問，“你說試試運氣，試什麽？咱們還沒進行下一步，就被仿生中心強行掐斷了。”

　　“不過這樣上課真刺激，情境是學校教程裡沒有的。”姚心碧接著道。

　　“她……她呢？”姬遠野在找范先春，很明顯，姬遠野並沒有回答范先春的問題，“你說怎麽辦？”

　　“再來一百次，還是會這麽辦。”有個聲音在姬遠野心裡輕聲說。

　　交易、降落、解凍……在X1882上開創一片新地，取名“先蠶”。悵然時，范先春不知道什麽時候走到仿生倉前，用那雙黃得不透明的眸子打量著姬遠野，“被嚇懵了？”她又搖搖頭，火紅的發絲在肩頭微微擺動，姬遠野從她的眼神讀出了絲奇異的興奮感，仿佛說，“果然是個傻子。”

　　可是范先春卻朝姬遠野伸出手，“人沒事就好，起來吧。”姬遠野猶豫了下，碰到了范先春的掌心，一觸碰，就被那裡的粗糙嚇到，姬遠野抽回手，看著范先春眼裡的笑意，覺得她藏起了什麽。但很快，姬遠野想到一個詞去形容她，“笑面虎。”

　　笑面虎用悅耳的聲音、微微帶著紐約星口音的先蠶語對所有人道，“經過九次篩選，諸位是以後課程的參與者。沒等到今天的同學，請你們轉告一下，恕范某不教授。”

　　同學們的臉上獻出驚喜或者興奮，這是“入室”的待遇啊，她們用不屈不撓的堅持心態終於等來了范先春——星系聯盟最優秀的女性指揮官之一。

　　“你們是不是很高興？”范先春用手撩了下耳鬢發絲，也開心地問著學生們。

　　“高興！”女孩們齊聲回答，只有姬遠野沉默，她的答案是，“沒感覺。”

　　“你呢？”范先春雙手撐在仿生倉上，低頭看這位她最感興趣的學生，雙眼像恆星發散著迷人的光彩。似乎感覺到姬遠野的回答將拆台，范先春搶在她前面說，“不要高興。你們留下來，說好聽點是因為有韌性有耐心，其實就是因為你們傻而懶惰。”

　　范先春站直了拍拍手，看著瞠目的學生們，“有這個閑工夫來等我上課，不如早點去找包小同參軍去第九越遷點。不要妄想用等待去改變現實，去行動。”

　　新教師穿過人群，留尷尬的學生在身後面面相覷。在范先春的背影快要消失前，終於有人問出來，“那你為什麽還要教我們呢？”

　　“為了賺錢。”范先春留下的四個字回蕩在走廊。

　　眾人愣了會兒，姚心碧才回神，“她也沒教我們什麽啊，除了讓我被血塊組織液給惡心到。”

　　“那你說個屁的高興。她至少教了我們一點，‘任何情況下都要依靠自己做出判斷’。”陶貞卻說，當然還有，“祛她娘的魅力。”

　　第 7 章

　　拉姆私下來找范先春時，已是先蠶星的玄冬季——先蠶星只有一個季節，但分為四個階段：暖冬、寒冬、玄冬和陵冬。雖然拉姆想知道范先春當時下令攻擊流浪方舟艦隊、而不惜得罪其背後的獵巫星的原因，但更明白個中只會比自己預想的更複雜。

　　如果范先春做錯了，她只會被開除，而如今，她“僅僅” 和那位來自大和星的富豪妻子梅洛尼離了婚，也“僅僅”連帶著個人糟糕的財務狀況浮出水面而破產了事，還“僅僅”受到降職的處分來到先蠶星。

　　是作為對隨時反擊的流浪方舟和獵巫星的威懾，還是將她作為活靶子的靶心豎在先蠶星？拉姆決定觀其行，以范先春那皮笑肉不笑的個性，嘴裡說出的話只能是糊弄。

　　范先春很缺錢，缺到連包小同揶揄她去荊棘大學兼職授課都答應了。據那位化名瓦爾德的女孩的反饋，“范老師搞情境教學的確有一手。”她時而要把學生們擰成一股繩對付她一個人，時而又輕而易舉地將她們挑撥離間為一個個小團體，互相鬥得頭破血流。

　　“她的教學宗旨就是沒有宗旨。我只是覺得，她更願意將我們看成一枚枚供她取樂的棋子，每天上演不同的戲碼。我們一會兒是人，一會兒是獸，一會兒半人半獸……好讓她佐酒。”但從結果看，預備役學生們的軍事素養得到顯著提高。尤其瓦爾德，她不僅僅學會拆解所有武器，“我還能背著沙包跑出十五公裡，在‘天穹’之外。”那可是常年溫度低於零下四十度的地方。此外，她還了解了星系內各大艦隊的作戰特征，“當然，她還依然稱呼我為‘傻子’，而我覺得她是瘋子。”

　　瓦爾德的思考和表達能力也在提高，“她覺得她是上帝，以萬物為芻狗。”

　　女孩成長的速度越快，讓拉姆欣慰的同時，心裡堆積的擔憂就越多，因為她發現瓦爾德似乎對自己隱瞞了更多，而她也並沒有延遲分享的企圖。而且范先春對於女孩的稱呼，讓拉姆內心極為不爽。

　　來到位於荊棘城西區的星系駐地前，她還是禮貌性地和范先春溝通了下，對方笑，“您比我想象中要能忍。”

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