她這個“新娘”從轎子裡探出頭來，這些個壯漢倒是一點沒在意。他們雙眼無神，綁著粗布鞋的腳踩在雪地裡，吱呀吱呀，一腳深一腳淺，雪水濺在血紅的轎子上，留下深紅的印。

　　遠處荒山雪原，哪有什麽人家？

　　羅艽不由得困惑：‘她’是誰？又是要嫁給什麽人？

　　她剛想出聲詢問，唇齒微開，卻本能地開始抗拒。

　　是身體主人的本能。

　　羅艽緊咬下唇。隻覺得這些人死氣沉沉的樣子不像是在抬花轎。

　　倒像是，在抬棺。

　　羅艽退回喜轎。她自顧自暖了手，從梳妝奩裡抽出一支翠綠鳳釵。鳳釵的體量算不上優良，材質也並不堅韌，但好歹釵頭鋒利，教她不會太手無縛雞之力。

　　鳳釵尾巴上刻著兩個字，‘良娣’。

　　羅艽盯著這倆字，左右比劃了一下，才把鳳釵收進袖中。

　　這具身體體力遠不比從前，細胳膊細腿，一張臉纖瘦蒼白，眼裡帶著憔悴；光站在那裡，頭一耷拉眼一垂，整個人就是一句病怏怏的哭訴：小娘子豆蔻年華，卻從未吃過一頓飽飯。

　　羅艽緩了緩神，又是一聲長歎。

　　想當年，在被三清道人撿去山上練劍以前，她於市井與野狗奪食，也差不多是這種形銷骨立的模樣。

　　羅艽搖搖頭，舉起先前那片銅鏡，凝視著鏡中的自己，“你叫良娣？”

　　無人回應。

　　羅艽再道：“都說人死七日後，魂靈方散。眼下我所說的，我猜你大抵也聽得見。你既是找到了我，或有什麽尚未實現的願望嗎？”

　　仍如片刻前那樣，這一句疑問如石沉深潭，無人回應。

　　但忽然。

　　羅艽聽見一陣急促的尖叫聲，就在她的識海。

　　很輕，很微弱。

　　羅艽閉目沉吟，運起周身所有力氣。

　　識海之中，稀碎的聲音漸漸變得清晰。

　　那個聲音說——

　　‘逃！’

　　*

　　鄒嶴山下，一座小山莊。

　　門外掛著大紅繡球，頭幾個做工精巧，再往後卻只是潦草。飄零的白雪遮住庭院那簇剪成了‘喜’字的紅葉，倒讓整個院落都透露出一股淡淡的悲戚。

　　“阿娘——”

　　回廊盡頭，一個肥碩的身影飛奔向前。他年紀不大，身著喜服，肥頭大耳，五官實在算不上端莊，嘴角甚至還掛著涎水。

　　但回廊美人榻上，頭戴一支珠輝金步搖的俊秀婦人倒一點沒介意，依舊笑盈盈地擁他入懷。“跑慢一些，別摔著。”

　　說罷舉起帕子，替他擦拭嘴角。

　　少男口齒不清地嚷道：“阿娘，新的娘呢？”

　　美婦人一愣：“什麽新的娘？”

　　少男吃吃笑道：“新娘子是新的娘，阿娘是舊的娘……我要新的娘，新的娘……”

　　“這是什麽話！”婦人聞言，嘴角一耷，卻也只是佯怒，“阿寶，難不成你也要當個白眼狼，有了新娘，忘了舊娘？”

　　那‘阿寶’和聽不見似的，嘴裡嘟囔著那句‘新的娘’，軲轆個沒完。

　　回廊口，一位粗布衣的老嬤嬤顫顫走過來，朝婦人福了福身。

　　婦人會意，拍了拍阿寶的發頂，笑著哄道，“阿寶，快去做準備吧，你念叨的新娘，就在大門口呢。”

　　阿寶歡呼一聲，立刻跑得沒影兒。

　　老嬤嬤上前幾步，向婦人問好。“鄒夫人。”

　　婦人拍了拍鄰近的塌角，笑道：“趙嬤嬤，坐。”

　　趙嬤嬤躊躇幾番，也沒落座，隻低著頭問：“鄒夫人，那徐姑娘……真能在今日到府嗎？”

　　鄒夫人笑：“當然。”

　　趙嬤嬤道：“可半月前我去說媒，總覺著那姑娘並不太情願。小丫頭水靈，腦子也靈光，這一路上總會想著法子逃走。”

　　鄒夫人勾勾唇角。“不怕。我先前吩咐了，倘若她要逃，盡管下狠手，千萬不用顧忌誰的臉面。”

　　她頓了頓，微微皺眉，眼底忽生起一絲陰狠。“這不是……她上次欲逃，我便把她的腳浸進雪水裡。一雙腳都半廢不廢，又要往哪裡逃？”

　　趙嬤嬤聽得眉頭緊鎖。

　　卻不給她出聲的機會，鄒夫人再道：“哼，那徐良娣不過一個漁家女，天生賤命，要不是我兒少時失足，數九寒天落入湖中，燒壞了腦子，怎輪得到這漁家女來高攀？她家男娃命也不好，從小咳個不停，要不是鄒家賞了她些細碎銀子，那男娃早晚病死！如今讓她們嫁女兒，嘰嘰歪歪拉扯個不停，當真狼心狗肺！”

　　趙嬤嬤杵在旁邊，一時沒有言語。

　　徐良娣，徐良娣，光看名字，也知那徐家盼男的心之急切。可惜這弟是招來了，卻是一個病秧子，得靠著親姐和母父日日抓藥苟活。

　　但這徐家本也沒什麽家底，穿了洞的鍋子繼續用，破了孔的粗衣繼續穿。草藥也是個燒錢的主兒，她們很快耗盡最後一枚銅板。

　　鄒家正是盯準這個時機，趁虛而入，說要討走這家的姑娘，給自己的傻兒子當媳婦。

　　彼時，鄒夫人話音才落，徐家想也沒想，答應得爽快。大抵在徐家心中，這徐良娣也就是個招男的工具，而現在男娃病得重，那這‘工具’更該物盡其用。

　　於是徐良娣，在這二七豆蔻的好年華裡，被至親賤賣給這十裡八村唯一的‘大戶人家’ 。

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