她順理成章地將賭注放在二公主周倦身上。

　　周倦劍術極佳，也是旁人有目共睹。在阮鬱眼裡，光說劍術，新生裡能看的就仨：周倦、方檑、漁家小蕉。倘若說比試裡的贏面，那最後一位遠超前二位。

　　只可惜，這漁家女在初試裡就少了兩分。

　　往後再如何翻盤，也總顯得力不從心。

　　大抵許嘉瑞也是如此想法，她垂眸沉思半晌，便也將賭注攏回手邊，“那我換賭方檑。”

　　唐憶：“賭什麽？她們在初試中並未對上。”

　　“初試對不上，終試總能碰頭。”阮鬱道，“便看她們最後，誰贏了誰吧。”

　　許嘉瑞點點頭。“可以。”

　　每當如此大考，阮鬱與許嘉瑞總要碰上一碰。各選兩個能力相當的，每次不多不少三枚小元寶，就當是小賭怡情。

　　另三位長老裡，葉青洲與池長老沒興致，便從未參與；唐憶感興趣，可她那算術一道，除去算數，亦能算運。

　　對唐憶而言，所謂賭局，都只是心中默念幾個小式、簡單算上一卦的事情。

　　雖說她總承諾自己賭時絕不舞弊，阮鬱和許嘉瑞可信不過她；是故每次唐憶只能充當莊家似的人物，沒有下注時的膽戰心驚，卻有隔岸觀火的驚異或竊喜。

　　唐憶覺著也不賴。

　　正思忖，三人瞧見小小賭桌上，忽現一隻白玉似的手。

　　那手纖白無瑕，指節修長；又如同握住幾枚黑白棋子，瀟瀟灑灑地要往桌案上擲。

　　那是葉青洲的手。

　　而擲去桌上的，也並非什麽棋子，只是和阮鬱、許嘉瑞一樣的下注之物。

　　劈裡啪啦，統共十枚金燦燦的小元寶。

　　許嘉瑞看看元寶又看看葉青洲，訝異道：“葉長老也下注？”

　　“嗯。”

　　葉青洲移開眼，扯謊扯得臉不紅心不亂。“最近手頭緊。”

　　手頭緊你丟十枚元寶？

　　阮鬱腹誹百八十句，卻都未明說。她隻問：“你賭什麽？”

　　葉青洲收回手，輕飄飄坐會原處，漫不經心地捋了捋肩上皓白的發。

　　“就賭……我看中的人，能在一盞茶的時間內將你二位看中的人，一並解決掉。”她淡淡道，“不一定贏，權當是個好彩頭。”

　　最近手頭緊。十枚元寶，權當一個好彩頭。阮鬱“呵呵”兩聲。

　　葉青洲手上動作一頓，抬眼看向阮鬱。“不行？”

　　許嘉瑞大驚失色，連忙擋開她二人，擺擺手：“怎麽不行，絕對行，鐵定行。因著最近那烏衣鬼的事情，阿阮的愛徒哪兒哪兒都不願去，阿阮也是心情不好。葉長老你多擔當，多擔當。”

　　葉青洲垂下眼，難得地沒有發作。

　　她只看向高閣之下。

　　她們幾人賭來賭去，賭的全是終試情況。

　　大抵下意識也覺得這初試沒什麽懸念。

　　比試鳳凰台上，學子規規矩矩地比劃；而談笑之間，竟已來去了五六個回合。

　　負責監管的小童一次又一次敲響名冊，報出比分。

　　——沒有鏖戰或苦戰，中規中矩，便有些乏味。

　　小童身邊，一襲青衫的女孩馬尾高束，盤腿坐著。

　　她雙手撐在膝上、托著腮，上眼貼下眼皮，顯然也是無聊得快要睡著。

　　葉青洲忽覺得，不如觀察她來得有意思。

　　羅艽打一個哈欠，高閣上的葉青洲便也捂起嘴巴。

　　羅艽抱起膝蓋，抵著下巴，在旁邊‘乒鈴乓啷’的交戰聲裡安然而眠。

　　葉青洲看得津津有味。

　　過了一刻鍾，羅艽又一個釣魚顛顛醒自己。

　　葉青洲眼底笑意更深幾分。

　　葉青洲這副神態把身邊人嚇得不輕。阮鬱一臉瞧見極瘮人之景的神色，面色紫青；許嘉瑞也是冷汗貼背。

　　唐憶面上雖端著笑，眼底神色已經不自然到了極點。

　　而修道者耳聰目明，葉青洲這樣直勾勾盯著，鳳凰台旁的羅艽自然能覺察到。

　　羅艽一個激靈，瞬間瞌睡全無。

　　她捏了捏酸脹的腿，站起身，拍拍褲腿。

　　也不抬頭望高閣，左右看了看，幾步退到小童身後，重新盤腿坐下。

　　羅艽坐下時，身形縮在小童身後，隻留給葉青洲半片衣角。

　　站她身邊的小童忽然打了個噴嚏。

　　不知怎的，她總覺著有人正冷冷地盯著自己。以一種絕稱不上友善的目光。

　　可轉身回頭，也沒見著什麽人，只看見盤腿坐在一旁的羅艽衝自己一笑。

　　小童便也回以一個傻笑。

　　再回身，她又開始兢兢業業報著戰況。

　　羅艽於是在葉青洲瞧不見的地方，繼續抵膝而眠。

　　高閣上，目睹前因後果的阮鬱“噗嗤”一下笑出聲。

　　葉青洲惡狠狠瞪她一眼，又望向學子比試的鳳凰台。

　　前一瞬還對身邊人睥睨而視的葉長老，下一瞬，將視線落在鳳凰台上，一雙琉璃眼中分明盛滿失落與委屈。

　　*

　　劍閣初試，羅艽遲來早退、到了打瞌睡，終於也熬到第二日下午。

　　初試已閉，除去被迫留白的羅艽，零分者皆淘汰。

　　贏了拿一分，輸了沒分，打了平手的亦是一分不得。初試裡沒人認輸，竟硬生生扯出四個平局。

　　留下的六名學子中，羅艽零分，周倦、霽明淨、方檑手裡各有兩分，其余二人皆持一分。

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