雪白的發，白裡透紅的妍秀面頰。

　　白梅瓣兒落她發梢。

　　羅艽輕笑。“我的阿洲，人比花俏。”

　　*

　　夜幕沉時，許嘉瑞來敲門。

　　阮鬱將她的偃甲休整完畢，而許嘉瑞見天邊血色逼近。

　　血月還不曾出現，只是隱有覺察不妙。亦不知是活死人血樹真當在開疆拓土，還是往這邊追來。

　　“大約還有三五日，活死人的氣息便會蔓延到這個小鎮。至於血樹，應當還要快。”許嘉瑞道，“青洲，羅師姐，我與阿鬱、趙越協調，覺著應當明後日便再啟程。”

　　羅艽看了眼葉青洲，於是點了頭。“辛苦。”

　　卻又心想，半月前她還要叫她們“許長老、阮長老”，如今她自個兒倒是成了什麽“羅師姐”。這輩分真不是一點兒的亂。

　　可回屋，瞥一眼青洲雪白的發，看她一臉哭倦了的悵然，羅艽總想逗趣兒似的喊她一聲葉長老。大抵要算一小份壞心思。

　　恰是此刻，她抬眼向窗外。便是一道局促腳步聲響起。

　　門外許嘉瑞還未走遠，似是與那人撞上。“……長老、許長老！”是周昭越的聲音，她有些驚慌，於是嗓音發顫。“這、這是小空的長命鎖……倘若她有血光，又與此物隔得近，鎖尖便會斷裂——她此刻有難！……”

　　周昭越與許嘉瑞慌慌張張開門。

　　羅艽見狀屏息，用幻術一探。隨即收術，沉聲道，“十裡地，血月不深，血樹卻已經追來。它的目標……確實是，周空。”

　　誠如羅艽所言，小鎮十裡外林間，一道長箭破空。

　　隨星隕似的箭矢驅盡血色，一匹玲瓏白馬躍出層林迷霧。

　　是周空策馬使箭，敵身後窮追不舍的血樹藤蔓。

　　那藤蔓如爬行的獸，追得極快；藤蔓匍匐在暗色叢林，源源不斷。

　　策馬間隙，周空回頭驅矢，又是一箭。

　　打落最近一枝血蔓。

　　即便羅艽對尋常人的箭術並不太懂，卻也曉得周空一箭精良，直中要害。

　　其力度準度，大有破空之勢。

　　馬是好馬，箭法亦精湛。

　　可惜活死人的血樹，到底不是尋常人能驅散的。

　　況且此刻周空與她那匹玲瓏白馬皆有疲態，於無盡黑暗的林中走著，稍有不慎便要翻去。

　　眼見著血樹逼近，羅艽取了阮鬱一支鐵器，拋下“借我一用！”四個字，人便驚鴻似的一躍。

　　粗糙的鐵器在叢林中劃出長長一道血痕，血樹藤蔓被斬斷一片。羅艽三下五除二將血樹逼退，飛身躍上周空白馬後。“走！”又道，“我用了障眼法混淆血樹視聽，它不會再嗅到你的氣息。”

　　周空雖認不得她，卻也不含糊，馬鞭一揮，二人便飛馳絕塵。

　　羅艽坐在她身後，回身，向吃痛收縮的血樹擲出最後一擊。

　　鐵器擲出，層林血色退了一半。

　　羅艽對付活死人本就略有經驗，便知其七寸何處。如今只是逼退血樹，並不覺得太困難。

　　她同周空奔出幾裡，才與其余幾人匯合。

　　羅艽翻身下馬。

　　遇上阮鬱，她直言鐵器丟了。阮鬱笑著白她一眼，反而被葉青洲狠瞪。

　　周空趴在馬背上，看著面前幾位救命人，還有些不明所以。

　　直至見到周昭越，執手淚眼問詢幾句，才一副剛曉得今夕何年的恍然模樣。

　　“血樹暫時不會追來了。我們還能再歇一個晚上。”

　　得許嘉瑞這話，她們才松一口氣。

　　其她四人倒也還好，可周空、周昭越顯然是再不合眼就要駕鶴西去的模樣。

　　是故許嘉瑞此言，也在為她們考慮。

　　許嘉瑞又道：“保險起見，這幾日還歇在原處。但用阿鬱的偃甲兵護在外頭。”

　　幾人紛紛點頭：“行。”

　　她們回去客棧，周昭越土著臉去買了些吃食。她兜兒裡沒幾個銅板，隻當了些隨身綴飾，又怕被認出太多，一來一回，還被黑心掌眼坑了。

　　時日又晚，食肆沒幾樣能吃的。她掐著價買了些填肚子的，到最後，隻糕點還算精致。

　　錦衣玉食的長公主少帝，如今只能吃一些粗食。但畢竟餓極，周空逮著什麽吃什麽，笑嘻嘻向周昭越道謝。

　　阮鬱和許嘉瑞有些看不下去，又去買了許多。

　　她們許久不吃這些煙火物了，買來買去，大手大腳散財，搬回客棧時，竟直教周空吃得反胃。

　　許嘉瑞有些尷尬。

　　她於是也拉著葉青洲，進了她那間天字一號房。“吃點、吃點。一起吃點兒。”許嘉瑞訕訕地笑，“啊，讓你的羅師姐也來啊——”

　　羅艽被葉青洲召去時，房內阮鬱正把玩著她那偃甲。她的偃甲極神奇，分明一座能坐三五人的大江舫，縮起時，竟隻成了袖裡一枚拳頭大的小木球。

　　羅艽向她問詢幾句，阮鬱筆劃一下，教課一樣地答。

　　周昭越陪周空去洗了把臉，又將發束好，走來與她們寒暄。聊到方才死裡逃生，聊到周昭越代為行刑。

　　“幾日未合眼了，總是逃亡。即便夜深人靜下，亦睡不著。”周空望向周昭越，歎氣，“我以為你……”於是兩人小別勝新婚地脈脈幾道。

　　——嘩。

　　許嘉瑞忽滅了掛壁燭燈。

　　偌大房間頃刻陷入黑暗。

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