旁觀者清。

　　百年前風儀，許嘉瑞和阮鬱便認得這三清山的師姐妹。羅艽劍術九州天才，卻在人情上稍顯遲鈍；尤其“情”之一事，平鋪直敘說了，她都不一定繞得過來彎。

　　阮鬱卻說：“羅師姐再遲鈍，卻並非真傻。倘若葉青洲有心，一字一句明明白白地說了，總不至於一點兒情意都傳達不到。如此躲著不說，等對方白白丟了性命，又悶苦百年千年，有什麽意思？”

　　阮鬱頓了頓，再皺眉道：“葉青洲說了，那麽這師姐或回絕或推辭，也算有個回音。而不是眼下這樣什麽都不說，重演從前那些哭哭啼啼的事兒。”阮鬱性子本就急，如今更是煩躁地眯起眼。

　　可說出口的話卻是歎惋。

　　“都說百年修得同船渡……她們總不能是，百年隻修得擦肩一顧罷。”

　　許嘉瑞歎口氣。“阿鬱，我明白你意思。二人之事，第一要務便是真誠，千不能閃爍躲藏。不管什麽樣的苦衷，一定要坦誠相待。”

　　阮鬱：“對吧。”

　　許嘉瑞又歎：“雖是生死攸關的事情，作為友人該多注意，但……唉，總之，你提一嘴也就提了，羅師姐也曉得其中因果了，你……萬萬不要再逾矩。否則她們與我們也要生起隔閡了。”

　　阮鬱一抿嘴，緘默半晌，到底還是說了句，“行。”

　　*

　　阮鬱之事按下不表。

　　羅艽走出房間。

　　憶起自己昨夜酒足飯飽，與葉青洲在榻邊拉扯，她忽而有些尷尬。

　　她不曉得自己在想什麽，竟像個潑皮登徒子，上手就扒人家衣衫。

　　而之後葉青洲拂袖而去，徹夜不歸。羅艽一覺醒來，也沒在客棧中找到她。

　　師妹一定是生氣了……

　　如是想著，羅艽走出客棧，一遍一遍揉著眉心，顯然十分懊惱。

　　便是踏出客棧見到其余幾人時，葉青洲從她身後出現，笑盈盈來挽她的手。“師姐好慢。就等你一個了。”

　　葉青洲的笑一如往常，照得人暖洋洋。

　　羅艽眨了眼，側身與周圍人打了照面，隻說：“抱歉。”又低頭，向葉青洲壓低聲音，誠懇道，“昨日之事……也抱歉。”

　　葉青洲一愣，卻笑著答：“不會啊。”

　　爾後再確定幾番，六人便啟程，要向南邊走。

　　偃步輦上，羅艽與葉青洲坐在一處。

　　分明昨夜鬧了小變扭，眼下卻無任何不快。葉青洲滿眼是笑，一路上倚在羅艽身側，雖不怎麽說話，卻鬧著玩羅艽的手。

　　葉青洲的手比常人更涼，撫在羅艽腕邊時，激起絲絲清涼。她一圈一圈劃著羅艽手掌，又撫過掌心每一道紋路，貼向自己面頰。

　　羅艽任由她動作，偶爾被她鬧得癢了，也忍著；只在心裡淚流滿面：昨日之事，師妹一點也不怪我。師妹真好。

　　行至叢林小道，步輦微一顛簸。

　　葉青洲腕上的銀鈴忽響個不停。葉青洲“啊”了聲，陡然想起什麽似的，抬手向羅艽展示這搖鈴。“師姐，你還記得嗎？你曾說，但凡我搖搖這鈴鐺，你便會回到我身旁。”

　　葉青洲垂了手，額頭在羅艽肩上蹭著，朝下一落，躺進她懷裡。“真好。現在我一搖，你確實在我身旁了。”

　　她雖笑嘻嘻，羅艽卻分明聽出幾分委屈。

　　羅艽明白，葉青洲大抵是想到了這百年間，她不在的那些時日——那些日子裡，不論她將這鈴鐺搖得如何響，羅艽都不可能真的去到她身旁。

　　見葉青洲笑著笑著卻又要含淚，羅艽心都要碎了。

　　她於是將懷裡人抱起，下巴抵在她肩膀，手撫摸著她脊背。“師姐不會再食言了。”

　　葉青洲縮在她懷裡，小貓似的“哼哼”幾聲，再一聲柔柔軟軟的“好”。

　　她們的對面，坐著面無表情的周空與許嘉瑞。

　　據這幾日觀察，她們覺得這幾天認識到的葉青洲，實在是顛覆了她們十年百年的認知；亦方知，這長生劍葉長老所謂的清冷自持，不過是假象。

　　羅艽面前，她要多不矜持就有多不矜持；常常撒嬌幾聲，便那麽軟若無骨地往羅艽身上一倚，整個人再站不起來。說是羅艽琉璃身軀離不開葉青洲，可不曉得的，準以為是她葉青洲離不開羅艽。

　　她二人相視，尷尬一笑，不約而同挪了眼，望向珠簾窗外。

　　山色深淺，天穹一道霞光。

　　幾人的落腳處是許嘉瑞依著對血樹的估判選出來的。如今要去往的豫州城，覆蓋婫英縣與浚縣等十余個大小不一的小縣。

　　浚縣，是幾月前周昭越死裡逃生的醃臢之所。

　　幾人到時，豫州城內正亮起燈火。

　　各家各戶張燈結彩，像在過什麽喜慶節日；然這六人各有心事，便是誰也沒多在意。

　　找了客棧住下，許嘉瑞樂呵呵去和掌櫃的討價還價，拿來三把鑰匙。

　　一把分給周空、周昭越，一把自己留著。

　　等到了羅艽、葉青洲面前，許嘉瑞舉著拿出鑰匙，看著她二人飄忽的目光，便隱約有些猶疑。“你們是該住一塊兒吧？隻、隻一張床……我我我沒辦錯事吧？”

　　許嘉瑞話音落下，葉青洲冷冷移開目光，裝得事不關己。只有羅艽笑著接過鑰匙，“謝啦。”

　　許嘉瑞咧嘴笑兩聲，幾人便一起上了樓。

　　星辰高樓，回廊外人間煙火。

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