瞧見周圍人轉頭側身，皆面露詫異，他驚叫：“看、看我做什麽！反正我是受夠了這般惶惶日子、做什麽都不安耽的日子了！”

　　他之後，另有一位男童親屬亦歎了口氣。“算了。一滴血而已；倘若真能滅了烏衣鬼，那在座的諸位都成了大功臣了。”

　　“一滴血，稻草人——這、這根本就是妖術！”

　　“那你有更好的辦法？！十幾年了，十幾年了！一點盼頭也沒有，這日子是越過越沒氣兒。倘若按錢村長的辦法，真能將烏衣鬼滅了，怎麽著都成！……”

　　幾人喋喋爭吵，反唇相譏。

　　本就對這稻草人不抱希望的羅艽退開幾步。

　　“你們慢慢磨。”羅艽環顧四周，“總之申時以前，不論這稻草人是什麽樣子，都將它放去村子最中央。”

　　錢村長點點頭。

　　羅艽再道：“一共八個男童，都要盡快出發。還有，不僅那些符合年紀的稚男，老者與其她稚子也應隨行。”

　　錢村長又點點頭。

　　“對了。我聽錢錢說，亦有個八字順的，前些日子因傷寒去世。”羅艽多嘴問了句，“這人如今葬在何處？”

　　錢村長：“村子西北角，朱家的小孩。這……也需要留意麽？”

　　羅艽擺擺手。“不需要。烏衣鬼隻捉活的。”

　　說完，她看一眼四周，踩著歸塵劍行至高處。

　　她將林稚的飛蟲從袖中放出來，食指抵在拇指內關節，對著飛蟲輕輕一彈。

　　“林稚。”

　　飛蟲在空中晃蕩兩圈，飄來一聲懶洋洋的“哎”。

　　“你太久沒找我，我以為是不需要我了呢。”

　　羅艽沒和她廢話。“你先變成白鷹，隨我看一看這村莊的模樣。”

　　林稚依言。

　　飛蟲在空中落出聲響，薄翼拓展延長，生出木質羽毛。

　　白鷹在羅艽身側上下紛飛，環顧片刻，再道，“這村莊，整挺圓。”

　　羅艽點點頭。“可以拚出一個八卦陣法。”

　　“對誒。”

　　羅艽：“乾與坤二處各需要一個守陣的。”

　　“對。”

　　“我有一把歸塵。但還需一物。我能想到的最優解，是葉青洲的長生劍，或周倦那把玄鐵重劍。”羅艽道，“長生劍佔天、風、水，屬性偏輕，重劍佔雷、土，屬性偏重。”

　　“等等……就不能整點兒實際的？”林稚顯然不甚認同，便急忙打斷，“長宜還留在宮中，處境並不太好。想拿她的玄鐵，難上加難。至於葉青洲……那處境是更更更差了。”

　　羅艽一愣。“怎麽說？”

　　林稚：“阮師娘與我說，唐憶給她下了毒，卻不給解藥。”

　　“毒？”羅艽追問，“什麽毒？”

　　“不，不曉得。蘭芥州的那些人要唐長老交人，唐長老沒理，蘭芥州便提出要求……說既然不交人，便要軟禁得徹底一些。唐憶長老同意了。”

　　羅艽暗道：“……狗雜種。”

　　“什麽？”

　　林稚沒聽清。

　　“沒什麽。”羅艽又恢復那般波瀾不驚模樣。

　　“沒有她們那兩把劍，你這陣該怎麽辦？”

　　羅艽：“靠你了。”

　　林稚：“？”

　　羅艽：“屆時歸塵劍佔坤，你這隻白鷹去守乾位。既作陣眼，裝死守著便行，一切小心。倘若真遇上不測，自保要緊；白鷹可逝，但千萬別讓那些人追到你林稚頭上。”

　　林稚沒想到自己還能經此大任，猶猶豫豫應了聲，又猶猶豫豫道：“我這隻破偃甲，能和歸塵守住同一陣？”

　　羅艽壓根兒沒搭理，隻說：“乾與坤皆定，手印在中。那麽明日，讓留在村中的村民都住進乾與震之間，也就是八卦陽魚一面。”

　　林稚忙不迭應聲：“哦、哦，好的。”

　　“還有一事。”羅艽又道。

　　“我瞧那村民有許多七七八八法器，你同我去挑些有用的。目前需要四個，放在兌、離、艮、坎之位。”

　　“不求多有威力。只求烏衣鬼出現在一裡地內時有所感應。”

　　“行、行。喳。”

　　*

　　布置之間，已至夜深。其間羅艽與村民說了許多陣法之事，略過不緊要的，繞繞彎彎，終於給她們都講清楚。

　　廿七日的深夜來得悄無聲息。

　　烏衣鬼夜行，見者皆有不同說法。

　　如今翻來倒去，竟連性別也沒琢磨明白。

　　羅艽曾自認局中人，卻也無法對烏衣鬼的真實身份心有定數。

　　使劍，略有功法。

　　身形不瘦弱也不魁梧。

　　禿驢無妄是蘭芥州之人，蘭芥州最講求那股文縐縐的佛性，擯棄血性，與劍無緣。

　　羅艽曾以為，周懷元是烏衣鬼之事該板上釘釘。可瞧了那位少將軍薑畫之後，羅艽覺著這人也挺有嫌疑。

　　不過……

　　思忖之間，忽然聽得半裡之外，一聲炸裂似的響動！

　　村莊中驟然燃起一陣黑煙，尤其無人的陰魚一面，濃霧更甚。

　　村莊陽魚處十余戶人家，此刻房門緊閉、窗扉密鎖。

　　黯響之後，煙霧漸漸散開；可在觸到陣法靈界線時，又堪堪停下

　　像是被阻隔而止步。

　　羅艽站在高處，松一口氣。

　　可那氣兒還沒在心裡落地，眼前的一幕又讓她吊起膽子。

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