學會握劍後，三清道人帶她走向後山矮矮竹叢。“在劍不觸到竹叢時，常人使出最大氣力，其劍氣，最多削落竹叢三尺。”彼時，三清道人道，“但修道者——無論是否善劍——運起靈力，亦可用劍氣掃斷五尺。”

　　小羅艽問：“那豈不是很方便？”

　　“是很方便。”三清道人瞥一眼她，“所以往常修道者，多懈怠於技藝。”

　　“但是，羅艽。”她又道，“我帶你上山，是因為你根骨上佳。千裡陂那‘破廟’裡，你也說過，會全心全意練劍。”

　　小羅艽道：“是。”

　　三清道人：“那麽，你就不能追求所謂的‘方便’。”

　　小羅艽又道：“好。”

　　三清道人於是將桃木劍丟給她：“練吧。”

　　“試想，倘若，眼下你封了靈力，卻也能用劍氣將竹叢削去十尺，加上靈力，豈不是百尺？”三清道人掀了掀眼皮，款款道。

　　小羅艽握劍的手一抖。

　　她被三清道人話語裡跳躍式的數值驚了驚。

　　小羅艽開口，弱弱提醒道，“師娘……我封了靈力，不就成了所謂常人了嗎？您剛才不是說……常人最、最多三尺嗎？”

　　“羅艽。”三清道人說，“你天生劍骨，可用常人之軀，達修道者至境。”

　　小羅艽心道：什麽修道者至境！修道者不也才五尺嗎！而且十尺、十加十，又不是十與十倍，怎麽、怎麽就忽然成了一百尺啦！

　　但她啥也沒敢說。

　　三清道人拍拍她，“今日竹叢第一課，定個小目標。封了靈力，將五尺內的竹叢皆斬落；斷口乾淨利落，且劍身不能觸到竹面。明白了？”

　　“哦……哦。”小羅艽咽了口唾沫，聲音小小，細若蚊蠅。

　　三清道人：“三日後，我要看到成效。”

　　小羅艽瞪大眼睛：還還還只有三天？？

　　她眼眶裡隱隱約約淚水打轉，險些跪下去。“娘，師娘，我可能做不……”

　　三清道人用一個和藹可親的笑，讓小羅艽硬生生把眼淚逼回去。

　　“做不到就滾下山去。”

　　——而事實上，根本用不著三日。

　　當夜凌晨，小羅艽便舉著木劍，興衝衝跑到山北，三清道人的寢居。“師娘！師娘！……”

　　屋裡三清道人點燃燭火，笑意盈盈。“我果然沒有看錯你。”

　　小羅艽樂得飄飄然：“我真天才！”

　　“是的，羅艽。”

　　三清道人從不吝嗇其讚美。“你確實是個天才。”

　　但是……

　　不知從什麽時候開始，她不再如此慷慨嘉獎。

　　以至於偶爾瞧見師娘與師妹練劍，隻覺得，師娘嚴肅苛刻得……有些讓羅艽感到陌生。

　　“——羅艽！”

　　後山林間，手裡端著一蠱白虯的三清道人，一巴掌拍上神遊的羅艽的後腦杓。“站著也睡覺？”

　　羅艽終於回神，倒吸一口冷氣，“抱抱抱歉師娘！！！”

　　豈料，三清道人不僅不問羅艽方才在想什麽、也沒多罵一句，隻笑了笑說：“那為師就當你全盤同意了。”

　　同意？同意什麽？

　　羅艽愣在原處。

　　方才師娘都說了啥？

　　大概是她面上訝異太過明顯，三清道人歎了口氣，又言簡意賅重複了遍，“棕熊被下了蠱，來我三清山作亂倒是其一，其二是為了偷師。至於偷的什麽——你說你追捕時它使了些蹩腳幻術，所以我猜，偷的便是我三清山幻心術。”

　　幻心術。

　　“這本是你師姥姥許久許久以前創下的臆術；外界對其嗤而遠之，皆言，習之者無一例外走火入魔，遂將其列為禁術。事實上，壞的豈是道法？分明是人心。”

　　“羅艽，你記住，學什麽不要緊，要緊的是，你拿它做什麽。”

　　羅艽於是忙不迭點頭。

　　三清道人：“我讓你在下次下山前，將你師姥姥的那些書冊都閱盡，讀進心裡去。不多，但需要細致讀。”

　　羅艽連連頷首，如小雞啄米。

　　三清道人：“另外，我希望你在年後與你師妹一同下山去。她有任務在身，你要護她周全。”

　　“啊……好。”羅艽又疑，“師娘，她是什麽任務呀？”

　　“下山後，你自己問她。但如果她不願說，你也別再問。”三清道人說，“我不便告知。”

　　這麽神叨叨？

　　羅艽面上應得可樂，心下卻皺起臉：先前師娘下山所為何事，羅艽不知；如今師妹又背著任務下山，羅艽又不知。她們到底有什麽見不得人的勾當？！

　　知徒莫如師。

　　羅艽一個眼神，三清道人就曉得她心下算盤打了幾珠。

　　“別瞎想。”三清道人笑著一彈羅艽腦門，“她有她的事兒，你有你的事兒。此次下山，也算一次歷練與遊歷；你曾說要當天下第一，羅不覺，這天下第一不僅要靠劍術，也要靠見識。”

　　“我還等著你為我三清一道光耀，做這老樹前頭的第一枝春呢。”

　　*

　　往後半月，羅艽捧著那幾冊名為“幻心術”的“樂譜”，恨不釋手。

　　幻心術為臆術之首，共分五層，第一層馭心，指予人心裡暗示，第二層馭人，便是將其心下暗示外化為行動。

　　第三層馭情，指用幻術勾起其內心之情緒，為己所用；而第四層馭境，就是將受者所有暗示、所有行動、所有情緒，都外化為一個“幻境”。

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