柳燭附和道：“可不就是嘛，這水清則無魚，小貪也就罷了，姑娘向來睜一隻眼閉一隻眼，但現在糧倉的貨銀對不上，這膽子也太大了點！”

　　她現在掌管的是鄭氏留下來的陪嫁鋪子，不是什麽大生意，但最起碼可以讓生活在漠北的他們過得更滋潤些，棠梨也不介意多費些心思，反正這陪嫁鋪子日後也是棠圓的。

　　棠圓聽了個明白，等到棠梨喝完茶後，舉起雙手給她捶起了背，道：“姑娘下次出門帶上奴婢吧。”

　　柳燭黛眉倒豎，想嗆棠圓，又顧忌著棠梨在，硬是忍了回去。

　　棠梨哪舍得讓她給自己捶背，牽著她的手攔下了她，解釋道：“等你算盤打得啪啪響了，我再帶你倆去逛廟會，如何？”

　　“好啊！”柳燭可喜歡廟會了，熱鬧極了，既然姑娘沒落下她，那她和棠圓還是可以和平共處的。

　　棠圓也是孩子心性，一聽說能有出去玩的機會，拍著胸脯就要誇下海口。

　　棠梨給她找補面子，阻止她的話，說道：“先別說話，等你能耐著性子用心跟我學算盤再說吧。”

　　棠圓吐了吐舌頭，端起茶盞笑吟吟道：“奴婢再去給姑娘倒茶去！”

　　“成成成。”

　　別說喝茶了，即便是毒藥棠梨也絕無二話，能哄得棠圓認真上進，棠梨覺得毒藥也挺好喝的。

　　棠梨翻看著帳本，神色愈發嘲弄。

　　這時，柳燭問了棠梨，道：“姑娘，奴婢有一事不太明白。”

　　“嗯？”

　　柳燭欲言又止，最終還是開口道：“知書達理的丫鬟在禹州也沒有多少，嫁出去的秋雨和奴婢是從小跟在姑娘身邊長大的，所以識字也會算帳。但棠圓頂多就陪在姑娘身邊幾年，她如今都十六了，終究要出嫁的。您又何必對她如此上心呢？”

　　棠梨莞爾一笑，道：“柳燭，識字讓你明事理，算帳讓你有用武之地，這是最明顯的益處，即便是出嫁了，你也可以用這些來改變自身的處境。說的直白一點吧，老曹家為什麽會求娶秋雪，你知道麽？”

　　柳燭喃喃道：“因為秋雪繡活好，識字懂禮節，為人和善。”

　　“這就對了，所以提升自己的能力，有什麽不好的麽？”

　　棠梨又說道：“換而言之，就算你不成親，你也可以用自己的本領來養活自己。那你現在應該懂我為何要教圓圓這些事了吧。”

　　“奴婢懂了。”

　　柳燭眼神富有神采，說道：“姑娘講得道理一點也不難懂呢，每次姑姑說的話，奴婢都聽不明白，老被姑姑罵。”

　　“活該。”棠梨笑說著，促狹道。

　　側房有一隔間，便是煮茶的地方。

　　棠圓也不是故意要聽她們二人的對話，她續好了茶就往這邊趕，碰巧聽到了棠梨說起的那番道理。

　　她擰了擰眉頭，嫁人？自己從未想過，感覺是很遙遠的事情，從前爹娘倒是說起過，不過現在自己已經賣身為奴，成了姑娘的人，該不會哪天自己惹了她生氣，她就隨便把自己給嫁出去吧！

　　不會的不會的，柳燭提起的秋雪自己也是知道的，還見過呢。她會成親是曹管事親自來求的，不是姑娘執意把秋雪給嫁出去的。

　　那日秋雪說的話，自己記得可清楚了。

　　她從前只需要伺候姑娘一個人，現在需要伺候全家子，她居然都不嫌累，還說家裡人對她都很好。

　　反正自己不想伺候一大家子人！

　　“姑娘，奴婢才不要嫁人呢。”她闖了進來。

　　棠梨見她神情抗拒，不禁笑問道：“我也沒讓你嫁給別人呀。”

　　棠圓圍在棠梨身邊，眼巴巴地望著，嬌俏的圓臉蛋可愛地想讓人捏一捏，她說道：“奴婢不想嫁人，就守在姑娘身邊。姑娘也別嫁人，就和奴婢還有柳燭待在一起多好。”

　　自己不嫁人就不用伺候一大家子，姑娘不嫁人，那自己還是照舊伺候著她，這樣的日子才有盼頭嘛。

　　柳燭無奈地瞪了瞪她，“說什麽渾話呢，姑娘怎麽能不嫁人！姑娘身上還有親事呢。”

　　棠圓大叫一聲，眼神裡多了幾分惶恐，她揪住棠梨的袖子，情難自控地說道：“姑娘，你..你有親事！？”

　　棠梨一記冷眼掃向柳燭，這事兒她都不想提，現在好了，不提也不行了。

　　她解釋道：“是有門親事。”

　　棠圓擔憂不已，覺得棠梨真是太可憐了，這成了親的人就會像秋雪那樣啊，她這嬌生慣養的官家姑娘，嫁人能行麽？

　　她想也不想，便開口道：“退婚去！”

　　棠梨聽見這話，心裡有點甜蜜，彎唇笑起，道：“圓圓舍不得我出嫁？”

　　【難不成這矮冬瓜要纏我一輩子？】

　　棠圓強迫自己不去聽那道心聲，明明姑娘笑得溫柔，她才不會嫌棄自己呢，姑娘這病，快點治好吧！

　　“對啊，姑娘出嫁了你身邊就會多個人，姑娘也不能每日教奴婢讀書認字，你會失去在閨中的閑情逸致，把自己變得忙忙碌碌，為夫家打點上下，成為一個不像姑娘的姑娘。”

　　棠圓說著說著便有些難過，道：“秋雪成了親她就不像是柳燭口中的秋雪了，而曹管事還是那個樣子。柳燭這可是你的原話，你還記得嗎？”

　　柳燭被棠圓追問著，心情也落了幾分傷感，對棠梨歎笑道：“奴婢私下裡和棠圓說的話，倒讓她給記在心裡了。”

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