與此同時，前往查看村北那口井的張太醫等人也有了發現。這口井水質極差，水中時常混有雜質，偶爾飲用無礙，但若是長期飲用會削弱人的體質，讓人更容易染病。

　　兩隊人馬在李家村村口匯合，交換了彼此所得的信息，得出一個極有可能的猜想——最先染上瘟疫的人是因為長期飲用井水，並且去神廟時被蜘蛛叮咬所致。然這只是猜測，沒有得到證實。

　　墨璿不厭其煩地去了一趟回春醫館，告訴了那位老人自己的猜想，老人搖搖頭，“這種猜想我們早就有過，最後發現蜘蛛叮咬不是染上瘟疫的必要條件。”

　　被蜘蛛傷害的士兵欲哭無淚:“您確定嗎？”這麽說，他不是白受傷了嗎？

　　“確定。如果這次瘟疫真這麽簡單，也不至於至今都沒找到治愈和預防的方法。”老人歎息著，轉頭聽見夥計說有患者出事了，立刻去查看那人的情況。

　　夥計口中出事的患者是個染上瘟疫的孩子，此刻，他同樣染上瘟疫的娘親正抱著他，輕聲哄著他不要哭。孩子皮膚潰爛得很嚴重，疼痛使他不停地哭喊著，娘親的安慰也只能使他好受一點。

　　淚水流到他潰爛的皮膚上，無異於傷口撒鹽。孩子哭喊得更加厲害，想要伸手去撓那些發癢的傷口，他的娘親打了一下他的手。而這時候，孩子周身皮膚潰爛，竟然已經看不出人形了。

　　老人拿出銀針，想以施針的方式減緩孩子的痛苦，卻無從下手。每一處皮膚都是潰爛的，況且銀針扎不進孩子柔軟的皮膚。眾人急得團團轉之際，夥計叫了聲:“雲乾大師。”

　　來者是雲水寺淨塵大師之徒雲乾。雲乾奉行佛門子弟的門規，剃去了一頭烏發，身著赤色袈裟，手中握著念珠，仿佛真有種超脫世外的感覺。

　　見狀，雲乾閉目念起了佛經，並輕輕撥動著手中的念珠。他今年不過二十，長相俊美，嗓音清越如泠泠泉水，孩子很快止住了啼哭，定定地瞧著他。

　　“雲乾大師好生厲害，念了幾句佛經那孩子就不哭了。”跟在墨璿身後的士兵忍不住驚歎道。

　　“佛渡人心，渡不了人間疾苦。渝州瘟疫一發，千萬黎民遭難，雲乾身無長處，隻願代表雲水寺盡些微薄之力罷了。”雲乾不卑不亢地回答。

　　他說完這句話後，不少人都沉默了。墨璿想，他們來到渝州城已經一天，又為這裡做了什麽？瘟疫一日不解決，染上瘟疫的人就多受一日苦，更何況那個孩子他還那麽小……他有三歲了嗎？他能等到三歲嗎？

　　想到這裡，墨璿暗暗攥緊了拳。為佛者渡人心，為官者渡萬民。這是她自幼便被教授的道理。身為朝廷命官，她該做的是什麽？她能做的是什麽？

　　「以心為鑒，匡扶正義，福澤萬民。」太傅的話猶在耳畔。

　　在雲乾快要走進醫館正堂時，墨璿叫住了他，“大師留步。”

　　雲乾愣了一下，“姑娘是？”

　　“在下墨璿。墨璿有一事，想同大師請教。”墨璿沒有道明身份，隻說了自己的姓名。

　　“姑娘但說無妨。”雲乾說。

　　墨璿直接道:“大師說，‘佛渡人心，渡不了人間疾苦。’在下想知道，既然如此，大師何故來此？”

　　“佛渡不了人間疾苦，雲乾願渡。”雲乾說話時語氣平靜，仿佛只是在討論一件如今天早上吃什麽一樣微不足道的小事。

　　“有道是，出家人不打誑語。大師這算是破戒了？”墨璿微微一笑，這些天來，她頭一次這樣發自內心地微笑。這絕不是嘲笑，而是志同道合的人間心領神會的笑。

　　本以為雲乾會同自己爭辯，沒想到雲乾只是說:“不算誑語。”

　　和老人討論了關於瘟疫的情況，雲乾說到雲水寺會派些人手幫助醫館。墨璿沒怎麽聽他們對話的內容，而是在反反覆複琢磨著雲乾話中的意思。許是想得太入神，雲乾離開時她都沒注意到。

　　醫館的夥計遞給她一張字條，說是雲乾大師離開前留給她的。字條上的字筆力蒼勁，完全不像一個和尚該有的字。再看內容，雲乾說，等瘟疫事了，她可以到雲水寺來拜訪。

　　一時找不到解決瘟疫的方法，墨璿不願閑著，就和眾人分別在渝州城大大小小的醫館裡幫助大夫照料患者。那些士兵大多沒乾過這樣細致的活計，但熟能生巧，幾天下來，也乾得十分得心應手。

　　這幾天時間，知州蕭塬來找過他們，賠了一堆好話，說什麽自己怠慢了朝廷命官。可在墨璿問起他為何對城中瘟疫袖手旁觀時，蕭塬如啞巴般說不出來話。這麽一遭下來，蕭塬不得不暫時交出在握的權柄，而墨璿拿到暫時理事權的第一件事，就是設立救濟司，命渝州城中任閑職的大小官吏在救濟司中任職。

　　救濟司成立初期，百姓們紛紛打聽，才知道這救濟司是負責救濟渝州城內染上瘟疫的百姓的。救濟司明令城中百姓戴上面紗出行，並將染病的百姓送到救濟司設立的屋舍中隔離醫治。不僅如此，救濟司設立獎懲制度，若是上報家中染病人數，可得碎銀一兩，反之，隱瞞不報者，押入衙門候審。

　　做完這些，只剩下一件事，就是找到行之有效的解藥。而為此，張太醫和城中其他大夫日思夜想，幾乎愁白了頭髮。

　　墨璿又何嘗不憂愁。前幾日她去書一封，向慕容初說明了李家村供奉駱清雕像的事情，今天收到了慕容初的回信。慕容初說，娘親曾經給予李家村人恩惠，他們感恩戴德，所以才在李家村的山頭修建神廟。至於渝州瘟疫一事，她向墨璿提出的建議是再去李家村一趟，說不定能發現之前未曾發現的線索。信的最後，慕容初要她切記保全自身，不可操之過急。

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