說著就要拔刀相向，林宛玥嘴角微抽，倒退出一丈遠，擺擺手道：“何必勉強？你方才差點將那人捅了個對穿，難道這事是我誣蔑你的不成？”

　　柳緣歌極力辯解，道：“那是我之前不小心，不信你看著，我再試一次！”

　　林宛玥怎敢任她再試，忙道：“我信我信，你方才說什麽，有人來過師姐家？”

　　柳緣歌漸漸松了拔刀的手，搖搖頭道：“那人應當用了什麽隱匿蹤跡的法術。”她略一揮袖，地上鞋印頓時清晰起來，一看便知何人路過此地，又去了何處。紛雜印記中，唯有一枚淺近於無，難辨方向。

　　林宛玥看的清楚，當下圈出那印記。柳緣歌將法術一收，地上鞋印又糊成一團，隨手把刀扔還林宛玥，俯身去看。林宛玥飛身上前一把接過刀，抱在懷中，輕輕一撫刀鞘，似在安慰它。

　　柳緣歌看了一會，道：“約莫是個女人。”

　　雪勢淒迷，寒風卷起一地瑩白，洋灑落下。兩人站了一會，肩頭都積了層薄雪，林宛玥望向緊閉的院門，道：“你看出什麽來了？”

　　柳緣歌緩緩起身，面帶不解，自言自語道：“有些意思，用這等高深的法術，隻為隱匿行蹤，到底是有什麽見不得人的呢？”

　　林宛玥聽罷，忽問：“話說，你有沒有覺得有些奇怪。”

　　“什麽奇怪？”柳緣歌順著她長刀所指的方向望去，正是洛元秋所住的院子，不禁失笑道：“你說師姐？好罷，真是看不出來，你還在懷疑什麽？我不是和你說了嗎，是師姐，絕不會錯。”

　　林宛玥抱著刀走到她身側，神情似有幾分困惑，道：“如果我不曾記錯，師姐今年應該是二十有六了吧？”

　　柳緣歌嗯了一聲，示意她繼續說下去。林宛玥垂眸，沉聲道：“十年之長，人再如何，面貌形態都該有所變化才是，為何師姐還是舊時的模樣。除卻身形略長，她的容貌與我們離山前並未相差多少，難道你不覺得奇怪嗎？”

　　柳緣歌任衣袖翻飛，抬手撚了撚落在指尖的雪沫，目光深沉，不發一語。林宛玥拂去她肩頭落雪，兩人在寒風中站立良久，她緩聲道：“這麽多年來，師姐究竟遭遇了什麽？”

　　.

　　大巡幾日後結束，陳文鶯愈發憔悴，眼下青黑尤甚於前，仿若大病前的體征。平日的爽朗活潑一去不複返，若是稍有動靜，她便如驚弓之鳥一般，緊緊握住右臂，像雛鳥般牢牢貼緊洛元秋。

　　洛元秋與白玢甚至不敢大聲說話，只怕驚著了她。又過了兩日，白玢特地尋到曲柳巷子，站在洛元秋門外歉然道：“南楚地偏路遙，文鶯家人要趕到京城，還需幾日路程。但我看她如今的情形似乎有些不太妙，日夜難安，請大夫吃藥都無濟於事。京中親長於咒術都一竅不通，倉促間也難尋到咒師解咒。洛姑娘若是近來無事，可否請你去陳府多陪陪她？”

　　洛元秋自然不會推拒，前些日子不但晚上要巡夜，白日還需去太史局應名，一日都不可缺。她與陳文鶯白玢有時都難碰到面，就算是見著了，也不過是半刻鍾的功夫，話未說完，又要匆忙離去。

　　洛元秋懷中雖藏著一面威力非凡的法鏡，卻無處可用。如今白玢這麽一說，她便道：“好，現在就去嗎？”

　　白玢見狀松了口氣，道：“洛姑娘可要收拾些衣裳？其他的也不必帶，文鶯家中什麽也不缺。”

　　他說完這話，隔壁門恰好開了，劉大姐挎著竹籃踏出家門。三人面面相覷，劉大姐家小兒子一蹦三跳，指著洛元秋與白玢嚷嚷：“娘，你看你看！”

　　白玢先是一愣，既而俊臉微紅，低聲道：“洛姑娘，我、我在那邊等你。”

　　說完急忙離去，劉大姐揪了一把小兒子耳朵，罵道：“沒點規矩，老實點，晚上叫你爹來收拾你！”對上洛元秋時又是笑容滿面，道：“洛姑娘，那後生長的蠻俊的。”

　　洛元秋茫然地點點頭，白玢生的再如何好看，在她眼中也不過是兩個眼睛一個鼻子一張嘴，與其他人相差無幾。還不如景瀾被黑布遮著的半張臉，連想都不用細想，一眼就能認出來。

　　她見劉大姐笑，也跟著笑起來。劉大姐將她上下一打量，嘖嘖道：“姑娘生的也好，應有十八九歲了吧？正是花一般的年紀，我冒昧打聽一句，可有婚配呐？”

　　洛元秋聽到那十八九歲幾個字時，身形微僵，扳緊門板的手指節發白，也沒將劉大姐剩下的話聽進去，便胡亂點了點頭。劉大姐面露失望之色，歎道：“也是，像姑娘這般人品樣貌都好的人，怎麽會無人說親？是我唐突了，你可莫要見怪……”

　　閑話敘畢，她帶著小兒子就要離開，洛元秋緩過神，問道：“大姐，你家中是不是養了一群雞？”

　　劉大姐愣了愣，道：“是，怎麽了？”她小兒子不依不饒拽著她的袖角，硬要拖著她向前走，氣得劉大姐重重拍了他好幾下，這才消停下來。

　　洛元秋比劃了一下，道：“有沒有一隻這麽大的公雞？”

　　劉大姐道：“我家中只有一隻小公雞，還是上個月當家的從郊外農人家買來配種的，還未長大哩。”

　　洛元秋想起那隻趾高氣揚的大公雞，也覺得不像是什麽凡種，卻不知它到底是個什麽物類。劉大姐被小兒子連扯數下衣袍，打了罵了都沒有用，眼看他像隻倔驢一般要刨蹄子了，隻得對洛元秋道：“洛姑娘，我還有事，先走一步。”

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