不過半柱香的功夫，長信宮已至，一隊夜中巡視宮闈的銀翎衛在殿外交接完畢，侍衛官見有人來，腳步一轉，挑燈相照，問：“來者何人？”

　　宮人屈膝道：“回大人的話，是司天台的景大人，陛下方才召她入殿。”

　　景瀾輕輕抬眼，並未開口。侍衛官打量了她片刻，道：“面聖需繳械，請景大人將劍交予我保管。”

　　宮人側身向一旁避讓，景瀾握著黑劍，竟是笑了笑，輕描淡寫道：“若是我不交呢？”

　　侍衛官眯了眯眼，沉聲道：“那就請大人恕下官無禮了！”

　　景瀾不為所動，冷冷看了他一眼，站在階下向殿門望去。侍衛官不解其意，見她毫無交劍的舉動，正猶豫是否要奪了她的劍。突然殿門開了半扇，一個青衣內侍走了出來，撩起衣袍快步自側階而下，行至二人面前，笑容滿面地對景瀾道：“景大人來了？快快進殿，莫要耽擱了，陛下正等著你呢！”

　　侍衛官不得不出言阻攔：“章公公，面聖如何能帶利器，這是不是有些……”

　　章公公答道：“若是旁人自然不許，但景大人與他們不同，陛下曾命她攜劍行走宮中，周大人是北大營新調來的，不知道也是自然。”

　　侍衛官沒想到竟是這樣，隻得自認倒霉，忍著氣與景瀾賠罪。誰知景瀾將他晾在一邊，與章公公道：“請公公帶路，別讓陛下久等了。”

　　章公公朝那侍衛官使了個眼色，笑道：“好，快請罷。”

　　兩人一並入了殿中，暖意撲面而來，驅散了身上的寒氣。章公公在前引路，道：“適才陛下與朝中幾位大人商議政事，如今正在臨華殿中用膳，景大人去了也可陪著說些話。陛下近來忙於朝務，通宵達旦的看奏疏，但這一日一日的，聖體如何吃得消？”

　　殿中宮女們放下簾幔，悄聲退下，地磚明可照人，映出搖曳的燭火。景瀾微微點頭，章公公又道：“禦醫也勸了幾次，但陛下仍是不聽……”

　　行至臨華殿外，章公公聲音低了下去，道：“昔日陛下在潛邸時，雲和公主守在平宜山，常來府中探望。雖說後來嫁與靖海候，也未曾失了往來。奴婢腆臉說一句，這情分非比尋常，景大人說的話，陛下或會聽一聽。”

　　景瀾道：“公公是府邸老人，伴隨陛下多年，如今有功勞在身，尚能惦念著先母，我在此先謝過您了。”

　　說著稽首下拜，章公公不敢受這禮，忙伸手止住她道：“萬萬不可，大人這是折煞奴婢了！雲和公主為人和氣公道，潛邸的下人們都曾受她的恩惠，於陛下更是助益良多……只是可惜，她去的有些早。”又笑道：“不過如今還有大人在，聽聞大人就要承爵了，奴婢先道一聲恭喜。”

　　景瀾原本垂頭走路，聞言嘴角上揚，眼眸中卻不見歡喜，淡淡道：“承爵一事與禮製大有不合，若是朝臣議論起來，也是令陛下為難。我此番入宮，正是為了此事而來。”

　　章公公笑道：“是非曲直，自是由陛下說了算，大人請。”

　　景瀾進得殿中，見皇帝果真坐在桌邊用膳，便行禮道：“拜見陛下。”

　　皇帝待她比幾個親生的皇子公主還要和善，道了句免禮，對她說：“還未用膳吧，快來。”

　　一個小內侍端來軟凳放在桌邊，皇帝又道：“今日的下粥的小菜不錯，與曾在玉溪時常吃的味道一樣。”

　　章公公親手盛了粥端上來，皇帝見了笑道：“章則端與你說了什麽？”

　　景瀾也不客氣，拾起銀筷道：“說了些我娘的事。”

　　她從晌午等到入夜，此時當真是餓的前胸貼後背，不過片刻，一碗熱粥就小菜下了肚。皇帝又命人盛粥，景瀾也不推辭，接了碗便用。皇帝見她吃的香，不覺也跟著用了半碗，待景瀾放下筷子，他才笑道：“從前未開府出宮時，三姐好吃，時不時自己做了糕點送來，不過都是偷偷的，以防陳妃知道了，又要訓誡她。”

　　憶及往事，他有些出神，端詳著景瀾的面容感歎道：“你今日這身打扮，像極了她年輕時的樣子。”

　　景瀾接過帕子擦了擦嘴，自嘲道：“我知道，我像我娘。不瞞舅父，打小記事開始，侯府中人人都說我不像爹。就因為這個，府裡便有風言風語，更有人說，我其實更像顧家二公子……這種話我小時候不知聽了多少，有次還去我娘面前鬧，很是傷了她的心。”

　　皇帝看了她半響，忽道：“既然如此，你為何不肯承爵呢？莫要說什麽與禮製不合，靖海候與尋常公爵不同，從來隻由皇帝授命。若要爭這口氣，索性承襲了靖海候的爵位，這又有何不可？”

　　言罷長歎一聲，又苦口婆心道：“你母親在時，舅父幫不上她什麽忙，她離世後也隻得你這一點血脈。你是我看著長大的，我知道你們在侯府受了委屈，現在好了，你那個庶兄庶母也因盧家定了罪，承不了爵位，難道你就不想為你母親爭口氣？”

　　章公公聽他這般說，輕咳了幾聲道：“陛下”

　　皇帝不耐煩道：“行了行了，朕知道你要說什麽。今日剛應付完那些個大臣，正煩著呢。你且當是自家人說話，何必計較什麽禮不禮的？要是細究起來，他們怎麽不去怪到先帝頭上？”

　　章公公被說的啞口無言，隻得看向景瀾。景瀾笑道：“舅父還是和從前一樣，性子倒不曾變過。”

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