首領面色發白，強作鎮定，還以為已經被識破了身份。等那人到前來時，洛元秋一言不發地翻出手中令牌，那人抱拳道：“方才法師們已經吩咐過了，讓我等護送大人與商隊回麗陽。”

　　大概是事先得到了領隊是啞巴的消息，他也不等回應，馬上朝著人群走去，呵斥道：“磨磨蹭蹭什麽，還不快上路！要是耽誤了事，你們哪個擔當的起！”

　　一個孩子被他嚇的哭了起來，首領上前阻攔，那軍士惱怒不已，一鞭子抽向他，怒道：“你算什麽東西，滾開！”

　　但那鞭子不像他想的那樣立刻把面前人抽得皮開肉綻，鞭稍揚起再落下時已經斷成了數截，忽有人在他身後道：“你的東西掉了。”

　　那軍士慌張回頭，洛元秋撿起一截斷鞭遞給他，同時還夾有一張紙符：“出門在外，放張平安符在身上。”

　　那人目光變得有些呆滯，接過紙符後塞進袖中，木然道：“大人說的是。”

　　這道符本是洛元秋留著過關隘時用的，沒想到現在卻派上了用場，低聲暗示道：“這裡沒你什麽事，你該回去了，家中還有人在等你。”

　　軍士眼中一震，隨後恢復正常，攥著那斷鞭呵斥士卒道：“走了，沒什麽事了，都給我回去！”

　　一行人又原路返回，洛元秋上馬對首領道：“我們也該走了，那張符最多撐四天。”

　　首領驚色未定，喘著氣道：“我們……我們要去哪兒？”

　　洛元秋輕描淡寫道：“他不是要我們去麗陽嗎，那我們就去麗陽。”

　　首領失聲道：“那是陳國的國都！我們怎麽能到那裡去？！”

　　“只要我們經過關卡就會留下蹤跡，這本就是所難免的事。”洛元秋答道，“不如將錯就錯，拿著這面令牌去麗陽見那位巫大人。”

　　首領不解道：“那我們頂替假冒的事不就會被識破了嗎？”

　　洛元秋道：“我自然有辦法讓他承認我們，你只需照我說的去做。”

　　她自覺這不過是句再尋常不過的話，但首領顯然比剛才還要害怕，顫著手看了她一眼，便再也不敢說話了。

　　洛元秋並未發覺這一變化，望著遠山緩緩吐出一口氣，她一想到前途未卜，便覺得頗為頭疼。

　　這簡直是她經歷過最太平的幻境了，既無心魔誘惑，也無重重險關待闖，僅需裝成另一個人的樣子即可。

　　但這平靜卻讓她倍感心驚，猶如面朝深潭，水下潛伏著無數陰影，不知什麽時候會突然暴起。

　　應、常、懷。

　　洛元秋在心裡默念著這個名字，將一塊陰山帶出的石頭握在手中，那石頭被她日夜把玩，早已磨去了棱角，如一顆圓球，恰好能嵌在掌心。洛元秋低頭看向手掌，本該從掌緣發出的三條線糾纏成一條，斜穿過手掌，一眼看去，仿佛一道凌厲的傷。

　　除了符師咒師之外，玄門中其他宗派收徒也需看手相，斷掌之說，雖不似凡人所傳那般果斷，非愚即慧，但斷掌之人也是福少禍多，克親妨友，向來為人所避。

　　洛元秋手裡的飛光便是曲善用性命所鑄成的，於應常懷而言，失去了至為重要的師父，卻得到了能夠庇護族人的神兵，這一得一失，對她來說又意味著什麽？

　　這位日後名震四方的宗師，在離開師門之後便再也不曾回去，但令她成名流傳後世的卻是一道不起眼的雪符。莫非她也懷念過往之中下雪的日子，縱使半生流離，也會在冬日等候屬於自己的那片落雪？

　　離開關隘之後夜宿林中，洛元秋獨自一人來到水邊，她的倒影一如既往被模糊了面目，應常懷的一切對她來說仍舊是一個謎，但她卻無心去解。

　　她心裡仿佛缺失了一塊東西，在漫長的行程中，情緒都從這缺口處悄然流失。她像是變了個人，對周遭的一切都不再關心，僅有風霜刀劍能在她心上留下些許痕跡。

　　洛元秋不知道自己究竟是怎麽了，但她也懶得理會。她想起山門前那些散落在雜草地上的石頭，覺得自己和它們也沒什麽區別。

　　眾人繼續朝南行走，過了召靈關之後，氣候溫暖，人漸漸變得多了起來。途中若是經過較大的城鎮，隊伍便會停下來歇息，用幾塊碎石和過往的行商換些布匹器具、吃食藥材。等到了集雲關，大家身上的舊衣已經徹底換了下來，單從衣著外形上來看，與陳國人並無二致。

　　一路行來，從深冬慢慢走到了初夏，洛元秋也對此地風土人情略有了解。陳國上下受密教影響，以火為尊，喜好鮮豔亮麗的服飾。公卿貴族等有身份的人可著玄衣，而紅衣只有密教中有階位的教徒方能穿。

　　因政教合一的緣故，密教在陳國勢力極盛，各地都設有廟宇供奉。密教不但干涉國事，甚至在戰時會派遣法師加入軍隊共同作戰。因紅衣教徒的地位超然所致，他們不但能自由往來各地，還能越過官員調動駐軍。

　　洛元秋從未見過入世這般深的教派，大有一國一教，教即國本的意思。密教自然不必多說，行事向來張揚，掌教兼任國師之職，大權在握，更能左右皇位繼承。

　　這對她來說十分稀奇，但對於現世之人，似乎是再尋常不過的事。在這眾道林立的大爭之世，國與國之間衝突不斷，朝斬來使夕宣戰，兵戈相見往往不過在數日之間。宗門教派也不像後世那般隱居深山不問世事，只顧埋頭修行，反而積極參與國事戰事，一國興起必有大宗師以上的修士在背後扶持，這早已屢見不鮮。

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