祖孫二人俱是聰明人，老太君一聲長歎：“你不說，我約莫能猜到你的打算。

　　“你我都是女人，女人這一輩子嫁人好比投胎，是頂頂要命的技術活，嫁好了美滿一生。嫁不好，普通人尚有和離這條路走，世家的子女這輩子都沒重來的機會。

　　“想做什麽，就去做罷。天塌了，祖母幫你頂著。”

　　她豎起一根手指，似乎很怕孫女賴帳：“說好了，就頂這一回。”

　　桃鳶摟著她：“一回，也是孫女上輩子行善積福了。”

　　她一旦嘴甜起來桃老太君招架不住，神思一晃想起兒時的鳶兒。

　　崔玥看著不像是喜歡孩子的，卻為女兒起了一個極好聽的小名——甜果果。

　　未見其人，只聽這小名就能猜到真人是何等討人喜愛。

　　甜果果，甜果果。

　　喊起來嘴裡都帶了甜味兒。

　　退回二十多年前她的孫女爛漫天真，嬌氣得不得了，吃飯要人喂，走路要人牽，再小一些，出母腹沒多久都能磨得崔玥解開內衫喂難纏的女兒喝母乳。

　　喂的時候還得是好模樣，笑模樣，不能虎著臉，誰敢給這甜果果臉色瞧，可看罷，奶也不喝了，房頂都能被她的哭聲掀翻。

　　錯眼不見，長這麽大了。

　　性子冷成一塊冰，怎麽焐都捂不熱。

　　桃家啊，高門大院，委實逼仄了些。

　　容不下小輩放飛的心。。

　　桃禛在書房發了好大的火，嚇得來為他送羹湯的妙姨娘灰溜溜走開，不願觸他霉頭。

　　“鄭家欺人太甚，沒有你鄭家，還有其他幾姓！”

　　他狠厲著眉眼，板板正正地坐在椅子，思忖該把女兒嫁給哪家才合適。

　　陸家是不用想了，一介商戶，陸家繼承人還是不折不扣的女郎，女郎和女郎在一起能生孩子嗎？

　　士農工商，階層等同立場。

　　真遇到事，陸家可不會向著他們這些士族。

　　陸家扶持寒門不就是想看他們世家的笑話？

　　兩邊說是對頭都不為過。

　　貓與鼠能和平共處嗎？

　　吃肉的和吃素的哪能同坐一席？

　　唯有共同的利益牽絆才能同進同退，勁往一處使，好處大家分。

　　想明這點，他平複心情。

　　不選鄭家，那選哪家呢？

　　“家主，老夫人有請。”

　　……

　　陸家莊園，晴空之上一排白鳥有序飛過。

　　下人事無巨細地回稟：“禮是桃管家接的，開始說什麽都不肯要，推辭了好一番這才收下，看起來怪為難。”

　　“是該為難。”

　　陸老夫人低頭吹開氤氳的茶霧：“世家和咱們立場相悖，為難，也在情理之中。”

　　她問魚嬤嬤：“鄭家主呢？”

　　“鄭家主答應不與桃家聯姻，條件是收回鄭家寫給陸家的借據。”

　　“這好說，稍後再派人送去。”

　　又有一人跨門而入。

　　“回老夫人，派去盯梢的人來信了，鄭泰之拒了桃家，桃禛有意為嫡長女重擇夫婿，被桃老太君擋下了。”

　　氣氛有瞬間的冷卻。

　　陸家做到這份上，桃家還敢為女兒說親？

　　這是根本沒把陸家放在眼裡。

　　“給臉不要臉。”

　　滿屋子人不敢說話。

　　了解她的人都知道，老夫人要說誰不要臉，那就鐵了心不會給對方臉，臉面是自己掙的，桃家不掙，就別怪陸家做絕。

　　老夫人閉眼品茗：“什麽時辰了？”

　　“申時。”

　　“歡兒在做什麽？”

　　魚嬤嬤道：“盡歡小姐在學鬥雞。”

　　“鬥雞？”

　　“就上回，踏秋夜盡歡小姐鬥雞輸給了少主，不服氣，這會子忙著苦練想贏少主一回。”

　　老太人陰沉的臉色轉晴：“她想贏，那就找厲害的師傅來教，咱們陸家的女孩，爭強好勝是優點。”

　　沒有必爭必勝之心，哪能鎮住周遭的魑魅魍魎？

　　強點好，強了不受欺。

　　她大概想好了怎麽對付桃禛，又問：“少主呢？”

　　提到陸家的寶貝鳳凰蛋，魚嬤嬤笑得眼尾紋都舒展開：“少主在花園學種花，學得可認真了。”

　　“種花？她何時愛侍弄花花草草了？”

　　“大概是心血來潮？”

　　“不是為哄哪位姑娘？”

　　陸老夫人率先開腔揶揄乖孫，下人們抿嘴笑。

　　秋高氣爽，萬裡無雲。

　　陸漾捧著小本本跟著花匠師傅記錄她口中的養花要訣。

　　為方便栽花她換了身耐髒的粗布短衫，烏發用一根小葉紫檀簪子挽好，陽光落在她身，照得她整個人煥發出青春年少的光彩。

　　芍藥花籽埋入土壤，陸漾盯著花盆發呆。

　　梅蘭竹菊，四婢侍立在旁沒敢打擾。

　　待看夠了，陸漾拍拍手，拍去手上泥土，負責伺候的下人端來清水、毛巾、香膏等物什。

　　收拾乾淨，她仰頭看樹上嘰嘰喳喳的鳥兒。

　　“今天天氣真好。”

　　天高雲淡，很適合出門。

　　“家裡太悶了，我出去轉轉。”

　　“少主——”

　　梅貞喊住她：“您身上的衣服……”

　　“不換了。”陸漾今天想過一過普通人的日子：“你們也別跟著，我出去看看，玩夠了就回。”

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